Kello 13.56 mennessä tehohoitoyksikkö oli kokeillut kaikkea: aggressiivista elvytystä, neljä iskua rintaan, seitsemää annosta adrenaliinia ja kaksi pussia nestettä. Mutta 11 kuukautta vanha tyttö makasi paikallaan, ruumiinsa sydänpysähdyksessä. Kahden minuutin kuluttua lamaantumisesta ilman pulssia hänet julistettiin kuolleeksi kello 13.58.
"Perhe halusi vähän aikaa vain olla potilaan kanssa", sanoo Louis Daugherty, Rochesterin yliopiston lääketieteellisen keskuksen lastentautien apulaisprofessori ja tapausta käsittelevän ryhmän jäsen. Noin 15 minuutin kuluttua äiti pyysi hengitysputken poistamista, jotta hän voisi pitää tyttärensä. Ja sitten joukkue todisti kuvittelemattomuudesta.
”Pian hengitysputken poistamisen jälkeen hänellä alkoi spontaani hengitys. Hänen syke palautui, väri parani ja hänellä oli gag-refleksi ”, Daugherty kertoo. ”En ollut koskaan nähnyt mitään tällaista.” Vaikka nuoren tytön tila vakiintui, hän antautui etenevään sydämen vajaatoimintaan kroonisessa hoitolaitoksessa neljä kuukautta myöhemmin.
Tyttö oli kokenut harvinaisen ylösnousemuksen, nimeltään ”Lasarin ilmiö”, jossa potilaat, jotka näyttävät olevan kliinisesti kuolleita, palautuvat joskus spontaanisti elämään. Vaikka suurin osa näistä potilaista myöhemmin antautuu kuoleman otteeseen, jopa kolmasosa saavuttaa täydellisen paranemisen. Mutta useiden tutkimusten mukaan tämä ihme voi olla yleisempi kuin useimmat ihmiset epäilevät oikeudellisiin huolenaiheisiin liittyvän aliraportoinnin vuoksi.
Ihmiset ovat jo vuosisatojen ajan olleet huolissaan vääristä kuolemantuomioista ja ennenaikaisista hautaamisista. 1800-luvulla tapofobiana tunnetuksi pelko eläväksi haudatusta oli niin laaja, että monet ihmiset sisällyttivät testamenttiinsa määräyksiä, joissa vaadittiin testejä kuoleman varmistamiseksi, kuten esimerkiksi kaatamalla kuumia nesteitä iholle tai tekemällä leikkauksia. Toiset haudattiin varret ja lapioilla. Tämä vainoharhaisuus johti lopulta uuteen luokkaan "turva-arkut", joissa oli hengitysputket ja erilaisia lippuja, kelloja tai pyrotekniikkaa, joiden avulla kuka tahansa ennenaikaisesti haudattu ilmoittaa ohikulkijoille.
Sairaaloiden automaattista elvyttämistä ilmoitettiin lääketieteellisessä kirjallisuudessa vasta vuonna 1982. Anestesiologi Jack Bray, Jr, antoi ilmiölle monikerransa vuonna 1993, joka perustuu raamatulliseen tarinaan Betanian Lasaruksesta, joka kuoli ja Jeesus Kristus herätti neljä päivää myöhemmin. . Siitä lähtien ilmiö on kuitenkin ollut vähäinen tieteellisessä kirjallisuudessa.
Pohjois-Walesissa sijaitsevan Glan Clwyd -sairaalan konsultti-geriatrian konsultti Vedamurthy Adhiyaman kiinnostui Lazarus-ilmiöstä havaittuaan sen ensikäden kautta 2000-luvun alkupuolella. Hänen tiiminsä oli suorittanut elvytystä vanhemmalle miehelle 70-luvun lopulla noin 15 minuutin ajan ilman vastausta.
"Ei ole mitään selvää aikataulua, kuinka kauan sinun tulisi yrittää elvytystä ennen pysähdystä", sanoo Adhiyaman. "Se todella vaihtelee tapauskohtaisesti." Vaikka Adhiyaman ei julistanut virallisesti kuolemaa heti CPR: n lopettamisen jälkeen, hänen tiiminsä jäsen kertoi perheelle, että mies oli kuollut. Kuten käy ilmi, tilanne ei ollut niin suoraviivainen.
"Noin 15 - 20 minuutin kuluttua hän aloitti hengityksen", Adhiyaman muistelee. "Mutta hän pysyi tajuttomana koomassa seuraavan kahden päivän ajan, kunnes hän kuoli kolmantena päivänä."
Perhe uskoi, että CPR: tä ei olisi pitänyt lopettaa ja että joukkue oli tarjonnut huonompaa hoitoa, joten he veivät Adhiyamanin oikeuteen. "Noin tuolloin aloin tutkia tätä ilmiötä, koska minun piti osoittaa todisteita siitä, että näitä asioita tapahtuu", hän sanoo.
Tutkittuaan lääketieteellistä kirjallisuutta, Adhiyaman löysi 38 Lasarin ilmiön tapausta, jotka osoittautuivat riittäviksi osoittaakseen sen laillisuuden ja vapauttamaan hänet huolimattomuudesta. Adhiyaman totesi vuonna 2007 julkaisemassaan aihekatsauksessa, joka julkaistiin Royal Society of Medicine -lehdessä, että keskimäärin nämä potilaat palasivat kuoleman ovelta seitsemän minuuttia CPR: n lopettamisen jälkeen, vaikka monissa tapauksissa tarkka seuranta oli epäjohdonmukaista. Kolme potilasta jätettiin vartioimatta useita minuutteja. Yhden potilaan ansiosta se sairaalan sairaalaan ennen kuin heidät löydettiin.
Vaikka valtaosa potilaista kuoli pian automaattisen elvytyksen jälkeen, 35 prosenttia heistä lopulta lähetettiin kotiin ilman merkittäviä neurologisia seurauksia. Adhiyamanin analyysi osoitti myös, että CPR: n kesto tai aika, joka kului potilaiden automaattiseen elvyttämiseen, eivät tosiasiallisesti vaikuttaneet näihin positiivisiin tuloksiin.
Tällä tavalla paluuta reunalta on epäilemättä harvinaista. Vuonna 2010 McGill Universityn ryhmä teki laajan katsauksen lääketieteellisestä kirjallisuudesta ja löysi vain 32 tapausta Lazarus-ilmiöstä vuodesta 1982. Samana vuonna saksalainen ryhmä pystyi pyöristämään 45 aiheesta liittyvää artikkelia. Monet samoista tapauksista esiintyvät molemmissa raporteissa.
Sittemmin on ilmennyt uusien tapausten roiskumista. Vuonna 2012 Malesiassa 65-vuotias potilas löydettiin pulssilla 40 minuuttia sen jälkeen, kun hänet julistettiin kuolleeksi. Vuonna 2013 New Havenissa ollut 89-vuotias nainen sai pulssin viisi minuuttia sen jälkeen, kun elvytystoimenpiteet oli lopetettu. Ja vuonna 2015 esiin nousi kaksi tapausta - yksi 67-vuotiaasta miehestä Tanskassa ja toinen 11 kuukautta vanhasta tytöstä Rochesterissa.
Lisäksi viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että ilmiöstä voi olla ilmoitettu liian vähän. Vuonna 2013 tehdyn tutkimuksen mukaan lähes puolet kaikista ranskalaisista ensiapupäälliköistä väitti nähneensä itsensä elvyttämisen uransa aikana, kun taas vuoden 2012 tutkimuksen mukaan yli kolmasosa Kanadan kriittisen lääkärin lääkäristä ilmoitti kohtaavansa ainakin yhden tapauksen .
Voi olla, että lääkärit eivät ilmoita asiasta virallisesti ennenaikaisen kuoleman ilmoittamiseen liittyvien kiusallisten ammatillisten ja juridisten seurausten vuoksi. Adhiyaman uskoo myös, että monet tapaukset jätetään ilmoittamatta yksityisyyslakien vuoksi.
”Jotta tapausraportti julkaistaan tieteellisessä kirjallisuudessa, tarvitset perheen suostumuksen. Ja on todella vaikeaa saada heidät sopimaan, kun lääkärin ja perheen välinen luottamus on murtunut ”, hän sanoo.
Tämä kaikki tekee automaattisen elvyttämisen tutkimuksen erittäin vaikeaksi, ja tarkat mekanismit, jotka aiheuttavat ilmiön, ovat edelleen spekulatiivisia. Erityisesti kuitenkin kaikilla auto-elvyttämisen virallisilla raporteilla on yksi yhteinen asia - elvytyksen käyttö.
Yksi suosittu teoria on dynaaminen hyperinflaatio, joka voi tapahtua elvytyksen aikana, jos keuhkot täyttyvät nopeasti ilmalla ilman riittävästi aikaa hengittää. Lisääntynyt paine keuhkoissa voisi rajoittaa veren virtausta takaisin sydämeen ja jopa estää sydämen kykyä pumpata kokonaan aiheuttaen sydämenpysähdyksen.
"Hengitettäessä imemme ilmaa, joka luo negatiivista painetta, kun taas hengityslaite [tai CPR] puhaltaa ilmaan, mikä luo positiivista painetta", Daugherty sanoo. "Jos jollakin on epänormaali sydän, joka ei toimi normaalisti, ja lisäät tämän paineen rintaan, se vähentää sydämeen palautettavan veren määrää, mikä heikentää sen toimintaa edelleen."
Teoriassa kun kiireelliset lääkärit lopettavat elvytyksen, dynaamisen hyperinflaation aiheuttama keuhkopaine palautuu normaaliksi ja veri alkaa kiertää helpommin tuottaen automaattisen elvytysvaikutuksen.
Muut tutkijat ovat ehdottaneet, että dynaamisella hyperinflaatiolla on sen sijaan merkitystä hidastaa elvytyksen aikana annettavien lääkkeiden saavuttamista sydämeen. Kun elvytystä on rajoitettu ja veren virtaus normalisoituu, lääkkeet saavuttavat määränpäähänsä ja saattavat parantaa edelleen verenkiertoa.
Hyperkalemiaa tai kohonnutta kaliumpitoisuutta veressä on myös ehdotettu myötävaikuttavaksi syyksi joissakin automaattisen elvytyksen tapauksissa. Nämä kohonneet tasot häiritsevät sydämen toimintaa. Sen jälkeen kun lääkärit ovat määränneet kalsiumia, glukoosia ja insuliinia, natriumbikarbonaattia tai muita lääkkeitä, jotka vähentävät kaliumitasoa, sydän pystyy jatkamaan lyöntiä.
Vaikka ”Lasarin ilmiön” mutterit ja pultit ovat edelleen arvoitus, lääkärit voivat silti tehdä varotoimenpiteitä varmistaakseen, että ne eivät lopeta potilasta liian aikaisin. Adhiyaman suosittelee, että lääkärit ilmoittavat perheenjäsenille, että CPR on lopetettu, ja seuraa potilasta vähintään 10–15 minuutin ajan ennen kuoleman julistamista.
”Kuolema ei ole tapahtuma, se on prosessi. Se tapahtuu vähitellen kun elimistösi alkavat sammua. Ja niin, ellet ole täysin varma, sinun ei pitäisi todistaa kuolemaa ”, hän sanoo.
Mutta joissakin tilanteissa lääkärit ovat aikapaineessa ja heidän on vedettävä erillinen raja elämän ja kuoleman välille mahdollisimman nopeasti - etenkin kun kyse on elinten luovuttamisesta ja elinsiirroista.
Kuolleiden luovuttajien säännössä, joka toimii elinsiirtojen eettisenä standardina, todetaan, että ”elintärkeitä elimiä tulisi ottaa vain kuolleilta potilailta, ja vastaavasti eläviä potilaita ei saa tappaa elinten etsinnällä.” Jotta elimet voidaan siirtää onnistuneesti, he on poistettava nopeasti verenkiertoon liittyvien vaurioiden minimoimiseksi.
Aivoissa kuolleiden potilaiden osalta vastaus on yksinkertainen: Pidä heidät koukussa hengityslaitteen kanssa, mikä varmistaa verenkiertoa. Mutta potilaille, jotka luovuttavat sydämen kuoleman jälkeen, lääkärit asetetaan vaikeaseen tilanteeseen odottaa niin kauan, että potilas voidaan julistaa kuolleeksi, mutta riittävän lyhyeksi, jotta hänelle jäisivät elinkelpoiset elimet, jotka voisivat pelastaa toisen hengen.
”On luontaista jännitystä, koska mitä kauemmin odotat, sitä enemmän aikaa elimet eivät saa tarpeeksi verta, mikä lisää todennäköisyyttä, että ne menevät pahaksi. Joten se ei voi olla liian pitkä ”, sanoo James Kirkpatrick, lääketieteen apulaisprofessori ja Washingtonin yliopiston lääketieteen koulun etiikan konsultointikomitean jäsen. "Mutta haluat myös varmistaa, että potilas ei aio elvyttää uudelleen, koska teoriassa heidän sydämensä ja keuhkonsa eivät ole peruuttamattomasti vaurioituneet ja voivat tulla takaisin."
Tällä hetkellä suositukset odotusaikoista elimenluovutustapauksissa sydämen kuoleman jälkeen vaihtelevat huomattavasti. Lääketieteellinen instituutti ehdottaa vähintään viittä minuuttia, kun taas American Transplant Surgeons Society ja Society for Critical Care Medicine ehdottavat kukin kaksi minuuttia. Esimerkiksi vuoden 2012 tutkimuksessa seurattiin tarkasti 73 potentiaalista elinluovuttajaa sydämen kuoleman jälkeen. Tutkimuksessa ei löytynyt automaattista elvyttämistä kahden minuutin kuluttua - mutta kukaan näistä potilaista ei ollut saanut elvytystä.
Myös kansallisten suuntaviivojen hyväksyminen voi olla haastavaa, koska jotkut ihmiset ovat edelleen skeptisiä automaattisen elvyttämisen suhteen. "Suoraan sanottuna jotkut ihmiset eivät todellakaan usko siihen", Daugherty sanoo. "Ja niin pari tällaista esimerkkiä ei muuta kaikkea siinä, kuinka lääkärit julistavat jonkun kuolleeksi."
Sillä välin elämää ylläpitävän lääketieteellisen tekniikan ja elvytystekniikoiden edistysaskeleet ovat lisänneet vain vivahteita ja monimutkaisuutta - saaden aikaan lisäkysymyksiä, kuten milloin kuolema, kliinisesti ottaen, tulee peruuttamaton?
"Vaikka tämä on niin harvinainen ilmiö ja sitä ymmärretään huonosti, on kuitenkin noudatettava suurta varovaisuutta, kun meidän pitäisi julistaa joku kuolleeksi", Daugherty sanoo. "Se on ehdottomasti huolestuttava."
