8. lokakuuta 1871 Chicagon kaupungista tuli alaosa. Yksi kipinä O'Leary-asuinpaikan DeKoven Street -kadun navetassa lähetti kaupungin läpi pyörrettäviä liekkejä, joita tuhoiset tuulet painuttivat ja syöivät 3, 3 neliökilometriä puurakennuksia. Kun kaupunki nousi liekistä 10. lokakuuta, noin 300 ihmistä oli kuollut, 90 000 oli kodoton ja yli 17 000 rakennusta tuhoutui.
Tähän päivään mennessä kukaan ei tiedä tarkalleen, mistä O'Learyn latoissa tuli aiheutti tulipalon - onnettomuuden, vandalismin tai läheisen savupiirin hajotetun kipinän. Ja vaikka kansanperinne osoittaa sormea rouva O'Learyn lehmälle lyömällä lyhtyä, Chicagon kaupunginvaltuusto vapautti Catherine O'Learyn ja hänen lehmänsä virallisesti syyllisyydestä vuonna 1997, yli 100 vuotta myöhemmin.
Harvat keskikaupungin selviytyneet tulipalot ja osa roskista työnnettiin Michigan-järveen luomalla nykyinen nimitys Grant Park. Kuitenkin kuuluisimmat arkkitehtuurin selviytyjistä ovat vesitorni ja pumppausasema, ja erittäin hyvästä syystä.
"Yksi syy siihen, että vesitorni oli niin tärkeä", Chicagon historiamuseon päähistorioitsija ja varatoimitusjohtaja Russell Lewis kertoi Smithsonian.comille, "että [tulipalon jälkeen] ihmisillä ei ollut fyysistä maantieteellistä suuntautumista tietää missä heidän kotinsa oli tai missä he olivat, paitsi suuntautumalla vesitorniin. He voisivat sanoa: 'OK, kuistiltani vesitorni näytti tältä', joten he yrittäisivät lähentää tätä sijaintia. Muuten kaikki fyysiset rajat poltettiin. ”
Todellisessa Chicagon hengessä kaupunki kuitenkin rakennettiin parin vuoden sisällä melkein kokonaan. "Se oli uusi kaupunki", Lewis sanoi. ”Jos et tiennyt, että tulipalo olisi ollut, sinulla ei olisi aavistustakaan, että sellaista olisi ollut.” Mutta jos tiedät mistä etsiä, todisteet tulesta piilevät juuri kiillotettujen pintojen alla, joita näemme tänään. Nämä viisi pistettä ovat vain vähän tunnettuja jäänteitä suuresta Chicagon tulipalosta - paikoista, joissa voit silti nähdä trauman uuden kaupungin kannen alla.
Char Marks, St. Jamesin katedraali
St. Jamesin katedraalin kellotorni säilyttää charkkimerkinnänsä Chicagon tulipalosta. (Leilani Wertens) Kun Wabashin ja Huronin kulmassa sijaitsevan St. Jamesin katedraalin kirkonkellot soivat sunnuntain 8. lokakuuta illalla, se ei ollut tarkoitettu uskonnollisille palveluille. Soittokello kaupunkien yli soi varoituksena ympäröiville lähiöille tulipalon syttymisestä. Tulipalon päätyttyä kirkon ainoat jäljellä olevat osat olivat kiviseinät, sisällissodan muistomerkki nartheksessa ja kellotorni. Driehaus-museon mukaan jos seisot kirkon edessä ja katsot ylös tänään, kellotornin yläosa on edelleen varjostettu mustilla merkkeillä, jotka on jätetty jäljelle muistoksi tälle traagiselle luvulle kaupungin historiassa.
Fused Metal, Chicagon historiamuseo
Rautakaupan sulatetut metallijäännökset sijaitsevat Chicagon historiamuseon vieressä. (Chicagon historiamuseon kohteliaisuus) Kiinnitetty joihinkin Chicagon historiamuseon takana oleviin pensasaitoihin, valtava kokonaisuus sulatettua metallia istuu maahan. "Se on rautakaupan jäännöksiä", Lewis sanoi. ”Kaikki rauta ja metalli sulautuivat yhteen ja jäivät erittäin suureksi, painavaksi möykkyksi.” Metalli möykki siirrettiin rakennuksen taakse 1970-luvulla, kun vietettiin vuosia museon edessä. Se ei ole niin helppo havaita nyt, joten pyydä jotakuta osoittamaan se.
Oikeustalon Finial, Lincoln Park
Tämä urnamainen finial istui oikeustalon katolla, kunnes kupoli romahti tulipalon aikana. (Leilani Wertens) Samoin kuin katedraalin kellot, kello kaupungin ensimmäisessä oikeustalossa Clarkissa ja Randolphissa alkoi soida varoittamaan asukkaita tulipalon varalta. Soittokello soi vielä seuraavat viisi tuntia, kunnes rakennuksen kupoli romahti, Lewis kertoi. Oikeustalon katto oli painollinen idän ja lännen siipiin noin 24 uurnan muotoisella kalkkikivipäällysteellä. Yksi niistä pelastettiin palaneen raunioista ja asennettiin Lincoln Parkiin, lähellä Clarkin ja Armitagein kulmaa. Se istuu tällä hetkellä Lincoln Park -eläintarhan edessä.
Alku, Chicago Fire Academy
Tämä tunnus merkitsee tarkkaa paikkaa, josta Suuri Chicagon palo alkoi. (Leilani Wertens) Ajattele tätä rakennusta suuren Chicagon tulipalon nollapisteenä. Robert J. Quinnin paloakatemia rakennettiin DeKoveniin ja Jeffersoniin O'Learyn talon ja navetan päälle. "Se on runollinen oikeudenmukaisuus", Lewis sanoi. ”He rakensivat akatemian kouluttamaan palomiehiä paikan päällä.” Egon Weinerin kuuluisa veistos, jonka tarkoituksena oli edustaa liekkiä, muistelee historiallisen tapahtuman ulkopuolella. Sisältä kävijät voivat löytää palomiehen tunnuksen lattiasta, johon on merkitty ”1871” - tämä tunnus merkitsee O'Learyn navetan tarkkaa sijaintia, josta tuli alkoi.
Hautausmaan krypta, Lincoln Park
Sohvan krypta on ainoa jäljellä oleva hautausmaa entisellä hautausmaalla Lincoln Park -puistossa, ja se on vanhin tulipalosta säilynyt rakenne. (Leilani Wertens) Lewisin mukaan Lincoln Park oli alun perin hautausmaa. Sitä toisessa päässä oli North Avenue, joka palon aikaan merkitsi kaupungin pohjoisrajaa. Vuonna 1865 kaupunki päätti siirtää hautausmaan suoraan kaupungin rajojen ulkopuolelle. Tulipalon tultua vuonna 1871 kaupunki oli edelleen prosessissa. "He eivät olleet vielä siirtäneet kaikkia ruumista, ja tällä alueella oli joitain avoimia hautoja, joihin ihmiset piiloutuivat paetakseen tuleen", Lewis kertoi. Nyt kaikki jäljellä oleva (lukuun ottamatta arviolta 12 000 ruumista, jotka on edelleen haudattu merkitsemättömiin haudoihin alkuperäisestä hautausmaasta) on yksi salaisuus varakkaalle Ira Couch -nimiselle hotellipalvelukeskukselle, joka selvisi tulipalosta ja merkitsi alueen entiseksi hautausmaaksi.
