Virkamiehet varoittavat lontoolaisia myrkyllisestä toukosta, joka aiheuttaa astmakohtauksia, pahoinvointia ja ihottumaa.
Ison-Britannian metsäkomitean mukaan tammissa käytetyn tammiprosessorimutterin (OPM) toukkien, jotka elävät tammispuissa ja ravitsevat niitä, on todettu esiintyvän munista huhtikuun puolivälistä lähtien.
Etelä-Euroopasta kotoisin oleva OPM tuotiin vahingossa esiin Iso-Britanniassa vuonna 2005. Rinteet voidaan helposti tunnistaa, koska ne liikkuvat "nenästä häntäan -prosesseissa" myöhään keväällä ja alkukesästä ja "erottuvien valkoisten, silkkisten hihnanpesien vuoksi" ”Jätetty puutarhoihin ja oksiin.
Aikuisten toukkien vartalo on päällä tumma, sivuilla vaalea ja karvoissa ja oransseissa täplissä peitetty, The New York Timesin Jeffery C. Mays raportoi.
Ja vaikka ne saattavat näyttää vaarattomilta, ongelmana ovat toukkijoiden tuhannet karvat. Kuten Associated Press raportoi, karvat sisältävät taumetopoeiini-nimistä proteiinia, mikä aiheuttaa ihottumaa, kurkkukipua sekä silmä- ja hengitysvaikeuksia. Ne voivat myös aiheuttaa yleisiä sairauksia, mukaan lukien pahoinvointi, kuume ja pahoinvointi.
Jokaisessa OPM: ssä on yli 62 000 karvaa. Ja hihnat, jotka putoavat tai jäävät hihnanpesissä, voivat silti aiheuttaa ongelmia jopa viiteen vuoteen.
”Parhaimmillaan voit saada kosketusihottumaa. Pahimmassa tapauksessa voit kuolla ”, Jason J. Dombroskie, Cornellin yliopiston hyönteisten kokoelman johtaja, kertoo Maysille. ”Voit mennä anafylaktiseen shokkiin ja saada hengitysteesi sulkeutumaan. Ilmassa olevat hiukset järjestivät kokonaan erilaisia pallopelejä. ”
Metsätoimikunta on käskenyt paikallisia ihmisiä olemaan koskematta toukkia, mutta järjestö sanoo, että he eivät odota heidän tulevan puista alas maata kohti tai edes riittävän suuria yleisön näkemiseen ainakin toukokuun puoliväliin saakka.
Jotkut puut on jo käsitelty biopestiidillä, organisaatio kirjoittaa verkkosivustollaan. Yli 600 Lontoon ympäristössä sijaitsevaa tammipuuta, joista monet ovat saaneet OPM-tartuntaa usean viime vuoden ajan, hoidetaan edelleen kesäkuun ajan.
Valitettavasti myrkyllisille karvoille eivät ole vain ihmisiä. Näiden toukkien tartunta voi tuhota tammet ja jättää ne alttiiksi tuholaisille, sairauksille, tulville ja kuivuudelle, metsätoimikunta toteaa.
Vaikka toukkia ei löydy Yhdysvalloista, se voi teoriassa tehdä tiensä tartunnan saaneen lastentarhan kautta, Mays kirjoittaa.
Useat myyntipisteet ilmoittavat, että toukokuussa ei ole toistaiseksi ollut ilmoitettu toukkaan liittyvistä vakavista sairauksista. Mutta yksi puutarhuri kertoo BBC Newsille, että hän sai väkivaltaisen sairauden ja kehittyi ihottuma puhdistuttuaan kasvaneet rikkakasvit tammensa alle.
"Ihottuma paheni ja kasvojen vasemmalla puolella peittyi tämä kipeä ärsyttävä ihottuma. Vasemmasta silmästäni tuli hyvin kipeä ja itkevä", hän sanoo. Hänen lääkärinsä vahvisti, että se oli reaktio OPM: ään.
