Viimeisen 15 vuoden aikana on tapahtunut outo asia. Yhtäältä hiilidioksidipitoisuudet ovat jatkaneet ammumista fossiilisia polttoaineita polttavien ihmisten ansiosta - toukokuussa saimme ensimmäistä kertaa ihmiskunnan historiassa 400 osaa miljoonaan.
Toisaalta, vaikka tietyillä alueilla on dramaattisesti lämpimämpi sää, maailman keskilämpötila on lakannut noususta. Ilmastomuutoksen kieltäjät ovat tarttuneet tähän tosiseikkaan väittääkseen, että toisin kuin maailman suurimpien tiedeakatemioiden (PDF) päätelmät aiheuttavat, kasvihuonekaasupäästöt eivät aiheuta ilmaston lämpenemistä.
Kuten käy ilmi, totuus on paljon synkkä. Pari tutkijaa Scripps Institution of Oceanography -laitoksesta ovat todenneet, että ilmaston lämpenemisen taustalla olevaa prosessia ovat vain peittäneet Tyynenmeren pintavesien lämpötilan luonnolliset vuosikymmenen mittaiset vaihtelut, jotka liittyvät El Niño / La Niña -sykliin. Kun se on valmis, planeettamme lämpeneminen etenee normaalisti eteenpäin.
Ilmastotieteilijät ovat spekuloineet mahdollisuudesta, että ENSO (El Niño-Southern-oskillaatio, syklin oikea termi) oli jonkin aikaa lämpenemisen ilmeisen tauon takana, mutta uuden tutkimuksen taustalla olevat tutkijat - Yu Kosaka ja Shang-Ping Xie —Arvioi ensimmäisenä kvantitatiivisesti Tyynenmeren pintalämpötilojen merkitystä kokonaisen ilmaston lämpenemisen keskeyttämisessä. Heidän artikkelissaan, joka julkaistiin tänään Nature-lehdessä, käytetään ilmastomalleja osoittamaan, että Tyynenmeren yli vuodesta 1998 lähtien havaitut epätavallisen viileät pintavedet voivat johtua viimeaikaisen lämpenemisen puutteesta kokonaan.
Miksi Tyynenmeren alue on ollut poikkeuksellisen viileä viimeisen 15 vuoden ajan? Luonnollisesti osana ENSO: ta suuri merenkulku Etelä-Amerikan länsirannikon lähellä muuttuu huomattavasti lämpimämmäksi joitakin vuosia (kutsutaan El Niño -tapahtumiksi) ja viileämmäksi toisina (La Niña -tapahtumat). Tutkijat eivät vieläkään ymmärrä täysin miksi näin tapahtuu, mutta he tietävät, että lämpimät vuodet liittyvät korkeiden ilmanpaineiden muodostumiseen Intian valtameren ja Australian yli ja matalampaan paineeseen Tyynenmeren itäosassa.
Koska tuulet siirtyvät korkean paineen alueilta matalapaineisiin, tämä aiheuttaa alueen normaalit kaupalliset tuulet kääntyvän suuntaan ja siirtyvät lännestä itään. He liikkuessaan tuovat lämpimän veden mukanaan aiheuttaen El Niño -tapahtumia; tämän prosessin suunnilleen päinvastainen tapaus tapahtuu muina vuosina, jolloin syntyy La Niña. Kuten tapahtuu, Tyynenmeren kylmempi pintalämpötila - joko viralliset La Niña -tapahtumat tai epänormaalin viileät vuodet, jotka eivät aivan kelpaa siihen nimeämiseen - ovat ylittäneet lämpimät vuodet vuodesta 1998.
Se, sanovat Kosaka ja Xie, on syy yllättävään nousuun maailman keskilämpötiloissa. Tätä johtopäätöstä varten he kehittivät ilmastomallin, joka ottaa huomioon tekijät, kuten kasvihuonekaasujen pitoisuudet ajan myötä ja aurinkosyklin luonnolliset vaihtelut, ottaen erityisesti huomioon ENSO: hon liittyvän Tyynenmeren pintalämpötilan.
Ilmastomallit käyttävät tyypillisesti pääasiassa säteilyä pakottamista - maapallon absorboiman energian määrän ja avaruuteen palautetun määrän välistä eroa, johon vaikuttaa kasvihuonekaasupäästöjä - tietojen syötteenä, mutta he havaitsivat, että kun heidän mallinsa Joten se ennusti, että keskimääräiset globaalilämpötilat nousevat viimeisen 15 vuoden aikana paljon enemmän kuin todellisuudessa ovat. Kuitenkin, kun itäisen Tyynenmeren läsnä olevat epänormaalin viileät vedet otettiin huomioon, mallin ennustamat lämpötilat sopivat hyvin havaittuihin lämpötiloihin.
Malleissa näiden viileämpien vesien läsnäolo valtavalla alueella (Tyynenmeren alueella, joka muodostaa noin 8, 2% maan pinnasta) palvelee absorboimaan lämpöä ilmakehästä ja hidastamaan siten taustalla olevaa lämpenemisprosessia. Jos ilmiö edustaa todellisuutta, ryhmän laskelmat osoittavat, että se on aiheuttanut planeetan keskimääräisen keskilämpötilan laskun viimeksi kuluneen vuosikymmenen aikana noin 0, 27 ° F, torjuen nousevien hiilidioksidipäästöjen vaikutuksia ja aiheuttaneen ilmeisen tauon lämpenemisessä.
Tämä ei ole ensimmäinen paikallinen ilmastoon liittyvä tapahtuma, jolla on vaikutuksia ilmastonmuutoksen etenemiseen kokonaisuutena. Viime viikolla muut tutkijat päättivät, että vuosina 2010 ja 2011 valtavat tulvat Australiassa hidastivat merenpinnan nousua maailmanlaajuisesti, mitä olisi voitu odottaa havaittujen jäätikköjen sulamisasteiden ja meriveden lämpölaajenemisen perusteella. Monissa tapauksissa näyttää siltä, että maapallon ilmastojärjestelmien hienovarainen ja monimutkainen dynamiikka voi naamioida ihmisen toiminnan aiheuttaman lämpenemisen taustatrendin.
Mutta tämä suuntaus jatkuu riippumatta, ja siten tämän uuden havainnon ilmeisin vaikutus on hämmentävä: Tyynenmeren alue palaa lopulta normaaliin lämpötilaan ja seurauksena ilmaston lämpeneminen jatkuu. Tutkijat eivät tiedä tarkalleen milloin tämä tapahtuu, mutta tietueet osoittavat, että Tyynenmeren alue käy läpi tämän pidemmän aikavälin syklin noin vuosikymmenen ajan, mikä tarkoittaa, että poikkeuksellisen viileän Tyynenmeren aikakausi tulee todennäköisesti pian ohitse.
Ehkä kaikkein huolestuttavinta, tutkimus viittaa siihen, että viime vuosina tietyillä alueilla - mukaan lukien suuri osa Yhdysvalloista - kokenut äärimmäinen lämpeneminen on tosiasiassa vähemmän lämpenemistä kuin voitaisiin odottaa ottaen huomioon vapautuneemme hiilidioksidimäärän. Toiset alueet, jotka eivät ole vielä nähneet lämpimää lämpenemistä, ovat todennäköisesti jo jonkin verran korkeampia lämpötiloja pian.
