Koivun jälkeisissä sinisissä varjoissa tämän Etelä-Dakotan osuuden matalat mäet voivat näyttää siltä, että elefantit viivoittavat kohti jotakin kaukaista vesireiää. Se on geologinen kaiku täällä vaeltavista kolumbialaisista mammuteista. He olivat kuin afrikkalaisia norsuja, vain isompia. ”Täysikasvuinen aikuinen painoi kymmenen tonnia. Se on yhtä paljon kuin koulubussi ”, opas kertoo matkailijoille jalkakäytävällä Mammoth-sivustolla, paleontologisessa kaivauksessa ja museossa Hot Springsin kaupungissa. Hän huomauttaa sarjan tiilen kokoisia hampaita, joiden aallotetut pinnat ovat kuten juoksukengien pohjat. Heidän kanssaan mammutti söi 400 kiloa ruohoa ja siivilä päivässä.
Suoraan jalkakäytävän alle vapaaehtoinen raaputtaa likaa niche-alueelle, joka muodostuu pääosin kuolleiden mammutien luista. Hänellä on iso lapaluu kiinnittymässä maasta polviltaan, jalan luun pyöreä pää oikeassa kyynärpään päässä, kylkiluut kuten raidat maalattu likaseinään juuri yläpuolelle, ja hänen takanaan eräänlainen kaskadin puoliksi kaivettu kalloja ja mutkia, jotka roiskuvat alas kaivaa pohjaan. Kaiken kaikkiaan 58 mammutista sijaitsevat osat ovat paljailla jääkiekkokentän kokoisella alueella, joka on suojattu niiden suojaamiseksi rakennetun katon alla. Larry Agenbroad, paleontologi, joka auttoi löytämään tämän sivuston 35 vuotta sitten, on ainakin yhtä monta ihmistä piilossa maan alla.
Tämä on yksi maailman suurimmista sivustoista, jolla näytetään luut, joissa mammutit kuolivat, ja siinä on joitain kauhuista ja kiehtovasta hidastetun liikenteen kasaan. Agenbroad sanoo, että noin 26 000 vuotta sitten täällä on muodostunut ja kuumalla lähteellä vedellä täytetty uppoaukko, joka on luonut kasvillisen keitaan, joka houkutteli monet nuoret mammutit kuolemaansa. Paikoin luut ovat asettuneet eläimen epätoivoisen taistelun asentoon päästäkseen takaisin lammen liukasille, jyrkille sivuille, etuvarsi nousee ylös, takajalat räjähtivat ulospäin, missä he käpälivät vetoa varten alla olevassa mudassa. Toisinaan vierailija kuvittelee kamppailevan eläimen pelkoa ja trumpettaa ja alkaa itkeä.
Mammoth-sivuston oppaat, vapaaehtoiset ja paleontologit ovat hiukan porukkaat. Heistä on lempinimi yksi disarticular luuranko Napoleon Bone-Apart. Toinen näyte, josta löydettiin pääkallo, väheni Marie Antoinette -sovelluksena giljotiinisen Ranskan kuningattaren jälkeen. Se osoittautui urokseksi, kuten kaikki muutkin tämän sivuston mammutit. "Nimeni niin uudelle nimeksi Murray", sanoo Agenbroad, pehmeäpuheinen, naapurimainen hahmo, jolla on kirkkaat, syvät silmät reunattomien lasien takana.
Se on kunnioitettava amerikkalainen perinne, tämä sekoitus tiedettä, show-yrityksiä ja suuria karvaisia pakydermeja. Sama onnellinen yhdistelmä johtaa uuden näyttelyn ”Mammutit ja mastodonit: Jääkauden titaanit”, joka avattiin juuri Chicagon kenttämuseossa (ja matkustaa Jersey Cityyn, Anchorageen, St. Louisiin, Bostoniin, Denveriin ja San Diegoon). Kun Agenbroad on konsultti, näyttelyn yhden osan tarkoituksena on herättää mammuttien maailma Etelä-Dakotan kukkuloilla. Muut osat tutkivat näiden olentojen syvää vaikutusta ihmiskunnan historiaan. Vaikka dinosaurukset tulevat mieleen, kun ajattelemme kadonneita maailmoja, mammutit ja mastodonit tarjosivat ensimmäisen vakuuttavan todisteen siitä, että jumalan joku luotu voi kuolla sukupuuttoon. (Ajatus oli aiemmin rajattu harhaoppiin, mutta tiedämme nyt, että eläimet katoavat salaperäisesti karkeasti noin 11 000 vuotta sitten.) Ja vaikka yhdistämme heidät usein Siperiaan, mammuteilla ja mastodoneilla oli valtava rooli kansallisen identiteettimme perustamisessa, kun amerikkalaiset kamppailivat kiivetä pois Euroopan varjosta.
Se alkoi viiden kilon hampaalla. Kesällä 1705 Hudson-joen laakson kylässä Claverackissa, New Yorkissa, miehen nyrkkikokoinen hammas ilmestyi jyrkkään bluffiin, rullasi alamäkeen ja laskeutui hollantilaisen vuokralaisviljelijän jalkoihin, joka vaihtoi sen viipymättä paikallisen poliitikon lasi rommia. Poliitikko teki hampaan lahjaksi lordi Cornburylle, tuolloin New Yorkin eksentriselle kuvernöörille. (Cornbury halunnut pukeutua pukeutumiseen serkkunsa kuningatar Annen tapaan, tai niin hänen vihollisensa sanoivat.) Cornbury lähetti hampaan Lontooseen, jonka merkintä oli "jättiläisen hammas", Genesis-lausunnon jälkeen, että "maapallossa oli jättiläisiä" päivää ennen tulvaa.
Ihmistä tai petoa, tätä "hirviömäistä olentoa", kuten Cornbury kutsui, kutsutaan pian " incognitumiksi ", tuntemattomiksi lajeiksi. Dinosaurusten löytäminen oli enemmän kuin vuosisata tulevaisuudessa, mutta tämän olennon tarttuessa suosittuun mielikuvitukseen se oli ”Yhdysvaltain varhaisen tasavallan dinosaurus”, sanoo American Monsterin kirjoittanut Paul Semonin, jonka historia on incognitum . Joku amerikkalaisen hengen primaarivoima omaksui sen, hän sanoo, että "käytännössä se on maan ensimmäinen esihistoriallinen hirviö".
Massachusettsin runoilija Edward Taylor arvioi hampaan lähellä löydettyjen luiden koon perusteella inkognitumin korkeudeksi 60 tai 70 jalkaa (10 olisi ollut lähempänä merkkiä) ja kirjoitti huonoa runoutta teoksista ”Ribbs like Rafters” ja arms ” kuin puiden raajat. ”Ministeri Cotton Mather kehui, että uudella maailmalla oli raamatullisia jättiläisiä saadakseen Vanhan maailman” Ogi ja GOLIATH, ja kaikki Anakin pojat ”näyttämään pygmeiltä.
Kun samanlaisia hampaita myöhemmin ilmestyi Etelä-Carolinassa, orjat huomauttivat, että ne näyttivät paljon afrikkalaiselta norsulta. Varhaiset tutkijat toivat myös Ohion joen laaksosta takaisin kokonaisia siruja ja luita. Amerikkalaiset alkoivat pian viitata incognitumiin "mammuttina", sen jälkeen kun villaiset mammutit kaivettiin sitten Siperian jäästä. Itse asiassa käy ilmi, että Pohjois-Amerikka oli ollut kotona pääasiassa kahdelle erilaiselle pakydermityypille - mammuteille, kuten Etelä-Dakotan kaivauksessa käytetyille, ja mastodoneille, kuten Hudson-joen laaksossa. Tuskin kukaan tiesi eroa.
Eurooppalaiset anatomiset alkoivat selvittää eron tekemällä vertauksia toisiinsa. Molemmissa mammuttien ja nykyaikaisten norsujen hampaissa on purrapinnalla suhteellisen tasaiset juoksukengän aallotukset. Mutta incognitumin hampaat on nastattu voimakkaasti näyttävillä riveillä, joissa on suuret kartiomaiset palat. Tämä ero ei vain osoittanut, että Siperian mammutit ja incognitum olivat erillisiä lajeja, se myös johti eräitä anatomistilaisia pitämään jälkimmäistä lihaa syövänä hirviönä.
"Vaikka voimme filosofeina pahoitella sitä", brittiläinen anatomisti William Hunter kirjoitti vuonna 1768, "miehenä emme voi kiittää taivasta, että sen koko sukupolvi on todennäköisesti sukupuuttoon kuollut." Lontoossa diplomaattisessa tehtävässä työskennellyt Benjamin Franklin havaitsi, että eläimen suuret hauskat olisivat olleet esteenä "saaliin harjoittamiselle ja ottamiselle". Hän käytännössä ajattelija on aina ehdottanut, että nuo raikkaan näköiset hampaat saattavat olla "yhtä hyödyllisiä pienten puiden oksien jauhamisessa kuin lihan kasvaa" - ja hän oli oikeassa. Tiedämme nyt, että mammutit vallitsivat Amerikan lännen avoimilla niityillä ja Siperiassa, missä he tarvitsivat litteitä hampaita ruohon syömiseen. Incognitum, pienempi eläin, jolla on vähemmän kaarevuutta varjeisiinsa, asui pääosin raskaissa metsissä Mississippi-joen itäpuolella ja selasi puiden oksilla.
Nuo hampaat antoivat lopulta myös incognitum- nimen. Nuorelle ranskalaiselle anatomiselle Georges Cuvierille kartiomaiset palat näyttivät rinnoilta. Joten vuonna 1806 hän nimitti inkognitumin ”mastodoniksi” kreikkalaisista mastoista (“rinta”) ja odontista (“hammasta”). Mutta maallikot jatkoivat nimen "mammutti" käyttämistä kumpaankin lajiin - ja melkein kaikkeen muuhun todella suureen.
Tällaisten hirviömäisten olentojen löytäminen herätti huolestuttavia kysymyksiä. Cuvier totesi, että sekä mammutit että mastodonit olivat kadonneet maan pinnasta; heidän luut olivat aivan liian erilaisia kuin mikään tunnettu pakydermi. Se oli ensimmäinen kerta, kun tiedemaailma hyväksyi ajatuksen, että kaikki lajit olivat kuolleet sukupuuttoon - haaste oppille, jonka mukaan lajit olivat pysyvä, muuttumaton perintö Eedenin puutarhasta. Tällaisten olentojen katoaminen asetti kyseenalaiseksi myös ajatuksen, että maa oli vain 6000 vuotta vanha, kuten Raamattu näytti opettavan.
Itse asiassa mammutit ja mastodonit ravistelivat tavanomaisen ajattelun perustaa. Järjestäytyneen vanhan maailman sijasta, jossa jokaisella lajilla oli oikea paikkansa suuressa olemuksenketjussa, Cuvier kuvaa pian kaoottista menneisyyttä, jossa tulva, jää ja maanjäristys pyyhkäisivat elävät organismit ilman lukumäärää, jättäen jälkeensä vain hajallaan olevat luut ja pöly. Tuo apokalyptinen visio maan historiasta häiritsisi ihmisen mielikuvitusta suuren osan 1800-luvulta.
Samanaikaisesti mammutit ja mastodonit antoivat amerikkalaisille kansallisen voiman symbolin aikana, jolloin he tarvitsivat sitä pahasti.
Ranskan luonnontieteilijä Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon, oli ilmoittanut, että "tyhjä taivas ja turmeltumaton maa" aiheuttivat Uuden maailman lajeista - mukaan lukien ihmiset - muuttumaan raivoiksi ja rappeutuneiksi. ”Yhtään amerikkalaista eläintä ei voida verrata norsuun, sarvikuonoon ja virtahepoon”, hän haisteli vuonna 1755. Jopa amerikkalainen intialainen on “pieni ja heikko. Hänellä ei ole hiuksia, ei partaa, eikä armoa naiselle. ”Koska Buffon oli yksi eniten lukeneita kirjoittajia 1800-luvulta, hänen” amerikkalaisen rappeutumisteoriansa ”tuli tavanomaiseksi viisaudeksi ainakin Euroopassa.
Selvästi loukkaantuneena, Thomas Jefferson (joka seisoi 6 jalkaa-2) rakensi yksityiskohtaisia taulukoita, joissa vertailtiin amerikkalaisia lajeja heidän hassuihin Vanhan maailman kollegoihinsa - kolme ja puoli sivua karhuja, piisonia, hirviä ja lentäviä oravia, jotka menivät varpaalta varpaan. . 1780-luvun alkupuolella hän kirjoitti, että mammutin, "maanpäällisten olentojen suurin", olisi pitänyt "tukahduttaa syntyessään" Buffonin ajatus "että luonto on vähemmän aktiivinen, vähemmän energinen maapallon toisella puolella kuin hän on toisella. . Aivan kuin molemmat osapuolet eivät lämmittäisi sama neroinen aurinko; ikään kuin saman kemiallisen koostumuksen omaava maaperä olisi vähemmän kykenevä jakautumaan eläinravinteiksi. ”Kun Jefferson purjehti Pariisiin vuonna 1784 edustamaan uutta Yhdysvaltoja, hän pakkasi” harvinaisen suuren panterin ihon ”ajatuksen ravistaa sitä Buffonin alle. nenä. Myöhemmin hän seurasi hirviä. (Buffon lupasi muuttaa virheensa kirjaa seuraavassa painoksessa Jeffersonin mukaan, mutta kuoli ennen kuin pystyi tekemään niin.)
Kyse ei ollut vain haavoittuneesta ylpeydestä. 1770- ja 80-luvun amerikkalaisille lähettiläille luontaisen ala-arvoisuuden ajatuksen kumoaminen oli välttämätöntä "jos he saisivat kipeästi tarvittavaa taloudellista apua ja luottoa Euroopassa", sanoo antropologi Thomas C. Patterson. Ja he käyttivät jokaisen mahdollisuuden ilmaista asiaa. Kerran Pariisissa pidetyllä päivällisellä pienikokoinen ranskalainen (tarinaa kertoessaan Jefferson kuvasi häntä "katkarapuksi") saarnasi innokkaasti oppia amerikan rappeutumisesta. Benjamin Franklin (5 jalka-10) kokosi ranskalaiset ja amerikkalaiset vieraat, istuen pöydän vastakkaisille puolille ja ehdotti: ”Kokeilemme tätä kysymystä tosiasiassa edessämme. Olkoon molemmat osapuolet nousevat, ja me näemme, millä puolella luonto on rappeutunut. ”Ranskalaiset mutisivat jotain poikkeuksista, jotka osoittavat sääntöjä.
Philadelphiassa muotokuvataiteilija Charles Willson Peale tutki ensin incognitum- luita Ohio-joen laaksosta vuonna 1783, ja kohtaaminen asetti hänelle kutsun, jota hän kutsui luonnollisen maailman tuntemattomaksi kiehtovaksi pyrkimykseksi saada tietoa, mikä johti hänet luomaan mitä oli vaikutus Amerikan ensimmäinen kansallismuseo. (Smithsonian instituutio oli tulevaisuudessa vielä yli puoli vuosisataa.) Lippuja Philadelphian Lisää museoon sisälsi iskulause "Linnut ja pedot opettavat sinulle", ja hän huolehti siitä, että he opettivat tunteita suuruudessa. Yhdysvaltain tasavallan.
Lisäksi inkognitumin massiivinen koko teki siitä täydellisen vastauksen Buffonin "naurettavaan ajatukseen", ja vuonna 1801 hän sai sanan "harvinaisen suuruinen eläin", jonka John Masten nimeltään maanviljelijä löysi New Yorkin lähellä Hudson-joen laaksossa, New York. Tuona kesäkuvana Peale matkusti lavavalmentajan ja sloopin kautta Philadelphiasta Newburghiin, missä hän maksoi 200 dollaria - nykypäivän valuutassa noin 2500 dollaria - luista ja lisäksi 100 dollaria lisää tehdäkseen lisäkaivauksia omin päin. Aikaisemmin hänellä oli 500 dollarin laina American Philosophical Societyltä, tiede- ja luonnontieteelliseltä organisaatiolta, jonka presidentti Jefferson oli tuolloin presidentti, tukeakseen kunnianhimoista yritystä kaivaa luita Mastenin tilalta olevasta lampiosta.
Peale muisti kohtauksen kuuluisalla maalauksella, ja salama räjähti taivaan mustasta nurkasta ja hevoset paniikkivat etäisyyteen. Näkymästä hallitsevan lammen tyhjentämistä varten Peale oli suunnitellut korkealle pankille valtavan puisen pyörän, jossa miehet astuivat sisälle kuin hamstrit harjoittelupyörässä. Pyörän kääntäminen ajoi pitkän kauhan kuljetinhihnan, joista kukin kuljetti vettä ylös ja yli, vuotaen alas kouruun lähellä olevaan valean. Vaiheessa olevien lavojen työntekijät kuljettivat likaa alttiina olevaan lammikon pohjalta. Maalauksen oikeassa alareunassa, itse puheenjohtajana toiminut, itse esittäen kohtauksen suuresti yhdellä ojennetulla kädellä.
Alun perin maalauksen otsikko oli Mammothin exhuming, mutta lammen kaivaminen toi takaisin vain muutaman luun lisäämään Mastenin alkuperäistä löytöä. Peale menestyi paremmin kahdella vähemmän viehättävällä kaivauksella tiellä, kun hän sai melkein täydellisen luurankon. Mutta maalaus on tehty ovelalle itsetuntoa varten.
Takaisin Philadelphiaan, luiden ymmärtäminen kesti kolme kuukautta ja ”lukemattomia kokeita, kun ensin palaat yksi kappale, sitten toinen yhteen ja käännettiin kaikkiin suuntiin.” Lisäksi orja Moses Williams teki suuren osan työstä. Hän “sovitti kappaleet yhteen yrittämällä [ei] todennäköisimmän, mutta todennäköisimmän aseman, kuten etsijät uskoivat”, Peale kirjoitti. "Silti hän teki tällä tavoin enemmän hyvää kuin kukaan työssä käyvistä." Lisäksi hän täytti puuttuvat osat papier-mcheessa ja puussa osoittaen tarkasti nämä korvaukset. Mutta näyttelijä tai isänmaallinen hänessä liioitteli incognituminsa kokoa hiukan antaen 11 jalkaa olevan luuranko olkapäähän. Myöhemmin hän korvasi nivelet lisäämällä ylimääräistä “rustoa”, jotta se olisi entistä suurempi. Jonkin aikaa hän osoitti myös haukot alaspäin, sitä parempi saaliin vinouttamiseen.
Liittääkseen kauppaa museonsa avaamiseen, Peale oli Williams asettanut intialaisen päähineen ja paraati kaupungin kadujen läpi valkoisella hevosella pasunafanssin avulla. Fliers vetoaa intialaiseen legendaan: ”Kymmenentuhatta kuukautta”, olento oli vaellanut ”synkkät metsät ... valtavat kuin pahenevaa satoa, julma kuin verinen Panther.” 50 senttiä ylimääräinen sisäänpääsy museon “Mammoth-huoneeseen”, Philadelphiassa. pystyivät näkemään ”SUURIMMAN maanpäällisiä olentoja!” omilla laajoilla silmillään.
Se oli vasta maailman toinen fossiilisten lajien jälleenrakentaminen (yksi aikaisempi yritys oli selvästi vähemmän jännittävä jättiläinen maantieajo Madridissa), ja siitä tuli kansallinen sensaatio, jonka sanat levisivät, kunnes ”ihmisjoukot olivat nyt entistä innokkaampia. kuin tutkijat katsomaan suurta amerikkalaista ihmettä ”, Peale-biografiikan (ja jälkeläisen) Charles Coleman Sellersin mukaan. "Pelkkä arvokkuuden idea sekoitti jokaista sydäntä." Peale "mammutti" osoittautui mastodoniksi, mutta "mammutti" oli sana jokaisella kielellä, saaden yön yli "tuoreen ja näyttävän valuutan". Philadelphian leipuri tarjosi "Mammothia". Leipä. ”Washingtonissa mies, joka julisti itsensä“ Mammoth Eateriksi ”, lähetti 42 munaa kymmenessä minuutissa, ja newyorkilainen kasvatti 20 kilon“ mammutti ”retiisi. Massachusettsin Cheshiren naiset tiesivät presidentti Thomas Jeffersonin pitkään kiinnostuneen kaikesta mammutista. Uudenvuodenpäivänä Cheshire, Massachusetts, esitti naisille 1, 230 punnan “Mammoth Cheese” -juuston.
Poliitikot tarttuivat myös Peale-pojan Rembrandtin lavastamaan julkisuuteen. Kolmetoista herraa istui pyöreän pöydän ääressä “mammutin” hirviömäisen kylkiluun alla, kun muusikko soitti “Jefferson's March” ja “Yankee Doodle” pianolla, joka oli painettu lantion alle. Dinerit tarjosivat isänmaallisia paahtoleipää, etteivät ne nostaisi lasiaan liian korkealle: “Amerikkalaiset: olkoon heillä yhtä yleisiä maan kansakuntien keskuudessa, koska alla oleva katos ylittää hiiren kankaan!” Nuori Peale pian nousi Hudson-joen laaksolta varustetun toisen luurankoilla varustetun laivan päästäkseen esille Euroopassa.
Pysytettynä yrittääkseen todistaa amerikkalaisen kokeen elinvoimaisuus, Thomas Jefferson oli vakuuttanut itsensä 1780-luvulle mennessä, että mammutti elää edelleen. Hän antoi uskonnollisen intialaisen legendan mammotista, joka pudisti salamavalot, matkalla Ohiojoen yli jonnekin Suurten järvien ulkopuolelle. ”Jefferson kirjoitti, että mantereen nykyisessä sisustuksessa on varmasti tarpeeksi tilaa ja kantamaa elefaneille ja leijonille.” Hän kuvitti tämän parin amerikkalaista titaania, joka vaeltaa Suurilla Plainsilla.
Buffonin teoria amerikkalaisesta rappeutumisesta oli edelleen Jeffersonin mielessä vuosia myöhemmin, kun hän lähetti presidenttinä Lewisin ja Clarkin tutkimaan Yhdysvaltojen länsiosaa - osittain nähdäkseen, pystyisivätkö he muodostamaan elävän mammutin. Hän oli niin pakkomielle tästä pyrkimyksestä, että julisti kerran mastodonin ja muiden luiden kokoelman Valkoisen talon itähuoneen lattialle, jonne Johnin ja Abigail Adamsin pyykki oli kerran ripustanut.
Jefferson oli oikeassa amerikkalaisen villin lujuuden suhteen. Larry Agenbroadin kaivoksessa Mammoth-sivustolla Etelä-Dakotossa Earthwatch-instituutin vapaaehtoinen raaputtaa likaa huolellisesti jättiläinen lyhytkarvaisen karhun reunasta, joka on suurin koskaan tunnettu laji. Se painoi 1200 puntaa tai enemmän ja pystyi seisomaan 15 jalkaa korkealla, puoli jälleen koripallovanteen säätökorkeudella. Karhut, sudet ja muut lihansyöjät saalistavat ilmeisesti mammutteja, jotka kamppailevat lämpöaltaan reunalla - ja joskus myös kuolivat siellä. Agenbroad ei ole vielä löytänyt leijonaluita kaikista mammuttijäännöksistä keskuudessa, mutta aivan kuten Jefferson epäili, amerikkalainen leijona - 25 prosenttia suurempi kuin nykyaikainen afrikkalainen vastine - myös vaelsi kerran Suurella tasangolla.
Kolumbialaiset mammutit, Christopher Columbukselle nimetyt pohjoisamerikkalaiset lajit, seisoivat 14 jalkaa korkeudeltaan olkapäässä, kohoaen kaksi jalkaa afrikkalaisten norsujen yli. Yksi villainen, korkeintaan kymmenen metrin korkea mammutti on myös löydetty määrittelemättömästä ajasta, jolloin ilmasto muuttui kylmemmäksi ja Columbian mammutit siirtyivät etelään. Sivustolla ei ole mastodoneja, ja maantieteellisen yhdensuunnittelun hengessä Agenbroad hylkää nämä kahdeksan - kymmenen jalkaa korkeat pääsiäiskäyttäjät puutteellisiksi - tosin ei aivan rappeutuneiksi - serkkuiksi.
Agenbroad tuli ensimmäisen kerran Hot Springs -sivustolle heinäkuussa 1974 nopealla vierailulla piisonista, joka kaivetti tunti etelään. Puskutraktorin operaattori George “Porky” Hanson oli raaputtanut sotkua valmistaen alueen valmiiksi asuntorakennukseksi. Hansonin poika, joka oli käynyt kurssin Agenbroadistä Chadron State Collegessa Nebraskassa, lähetti hänelle muistion: "Luulemme, että meillä on mammutteja Hot Springsissä."
He tekivät, ja kaivaminen aloitettiin tosissaan vuonna 1975. Asuntorakentaja sitoutui luopumaan kolmesta vuodesta ja löytövälin laajuuden ilmenemisen jälkeen myi kiinteistön hankintamenoon voittoa tavoittelemattomalle säätiölle, jonka Agenbroad auttoi perustamaan. Sittemmin sivustolla tehdyt työt ovat tuottaneet - yhdessä 116 varonteen ja tonnin luiden kanssa - selityksen siitä, mitä siellä tapahtui 26 000 vuotta sitten.
Jotkut Mammoth-sivuston eläimistä kuolivat Agenbroadin mukaan ensimmäisellä lumella ja toiset varhaisen kevään sulatuksen aikana. (Tutkijat määrittivät kuoleman kauden jäljitettävien isotooppien avulla eri haaroissa.) Jääkauden talvi, Agenbroad sanoo, jätti mammutit kahdella vaihtoehdolla: ”He voisivat pyyhkiä kolme jalkaa lunta ja saada viime vuoden ruohoa, joka on noin yhtä jännittävä kuin viljakulho, jossa ei ole sokeria, marjoja tai maitoa. Tai he voisivat käydä sala-baarissa kasveja, jotka edelleen kasvavat nieluaukon reunan ympäri - aivan kuten piisonit Yellowstonen kansallispuistossa menevät vihreään ruohoon lämpöaltaiden ympärille. "
Agentsroad arvioi kuitenkin, että uppoaukon reunat ovat vähintään 67 astetta, ja kivi - Spearfish Valley -sarjan liuskelevy - muuttuu märkäksi yhtä liukasksi kuin rasva. Vain urokset olivat tyhmiä tarpeeksi riskialttiiksi, hän kuvaa, koska naispuoliset mammutit pysyivät karjan suojassa koko elämänsä ajan, kuten modernit norsut. Mutta murrosikäiset miehet menivät maanpakoon - ja tekivät sellaiset harkitsemattomat asiat, joita murrosikäiset miehet tekevät edelleen.
Louhinnan varhaisessa vaiheessa luiden keskittynyt kuvio sai käytännöllisen ajattelemaan koko alueen sijoittamista katon alle. "Teimme päätöksen jättää luut minne he olivat", Agenbroad sanoo. ”Ne eivät milloinkaan näytä samalta hyllyltä.” Mammoth Site -säätiön hallitus on aina ollut erityisen paikallinen (Porky Hanson oli jäsen), mutta Agenbroad vakuutti heidät tieteen, ei vain matkailun, painottamisesta. Sivusto houkuttelee nyt 110 000 kävijää vuodessa.
Tätä osaa kaivoksesta hän kutsuu "lentolipuksi", vapaaehtoinen nimeltä Ruth Clemmer käyttää neliönmuotoista laastia ohuiden lastasiltojen hoitamiseksi ylös ja pois. Tämä on hänen viidennen kahden viikon työistuntonsa viimeisen kolmen vuoden aikana päättynyt, ja hän voi lisätä yhteen siihen aikaan löytämänsä: yhden nyrkkyn nyrkänsä kokoinen, yhden koproliitin (kivettyneet uloste, todennäköisesti susi) ja monet mammutin kylkiluun fragmentit. Kylkiluut ovat halpoja täällä, koska jokaisella eläimellä oli 40 niistä. ”Jos meillä olisi grilliyhteys, olisimme liike-elämässä”, vitsailee toinen vapaaehtoinen.
Se on melkein tarpeeksi antaa Clemmerille ala-arvoisuuskompleksin. Mutta sitten hän saa mielenkiintoisen luunpalan päälle ja alkaa "kehittää" sitä menemällä edestakaisin laastin ja läheistä työtä varten terävöitetyn popsicle-tikun kanssa leivonnaisharjalla puhdistusta varten. Luu laajenee vähitellen ja kääntyy nurkkaan. Miehistön päällikkö tulee ja spekuloi, että se saattaa olla lapaluun korakoidiprosessi. Tai ei: ”Siinä on paljon kalsiittia, joka piilottaa muodon.” Clemmer ilmoittaa ohittavansa iltapäivän tauon, jotta hän voi jatkaa kaivamista.
"Se on vielä täällä ensi vuonna", miehistön päällikkö neuvoo. On perjantaina iltapäivä, tämän miehistön viimeinen työpäivä, mutta Clemmer tekee sopimuksen Agenbroadin kanssa antaakseen hänelle kaivaa seuraavana päivänä, kun kaikki muut lähtevät kenttämatkalle.
Kun Agenbroad palaa takaisin myöhään lauantai-iltapäivänä, hän katselee Clemmerin töitä ja sanoo ”Nuchal-harja” tarkoittaen massiivisten lihaksien kiinnityskohtaa, jotka kerran venyivät kaulan takaosaan. Luu on itse asiassa miehen mammutin täydellinen pääkallo, joka on laskettu hänen päähänsä. Eläin makaa oikealla poskillaan. Vasemman silmäliittimen yläosa kurkistaa tuskin lian yläpuolelle. Clemmer menee kotiin voitokkaana auttessaan vielä yhtä jääkauden amerikkalaista sankaria omituisen uuden maailman valossa.
Richard Conniff on usein avustaja Smithsonianille .
Kolumbialaiset mammutit olivat suurempia kuin mastodonit. (Velizar Simeonovski / Kenttämuseo, Chicago) 
Sekä Columbian mammutit että mastodonit vaelsivat kerran Pohjois-Amerikkaa. (Velizar Simeonovski / Kenttämuseo, Chicago) 
Mammuttipaikka Hot Springsissä, Etelä-Dakotassa, säilyttää fossiiliset jäännökset Columbian mammuteista paikassa, jossa lämpimät vedet ja lehdet houkuttelivat heidät kuolemaansa 26 000 vuotta sitten. (Blake Gordon / Aurora Select) 
Paleontologi Larry Agenbroad löysi mammuttipaikan 35 vuotta sitten. (Mammoth Site of Hot Springs, SD) 
Vapaaehtoinen Ruth Clemmer paljastaa luun, osana pyrkimystä lisätä 58 paljastunutta näytettä. (Blake Gordon / Aurora Select) 
Kaiken kaikkiaan 58 mammutista sijaitsevat osat ovat paljailla jääkiekkokentän kokoisella alueella, joka on suojattu niiden suojaamiseksi rakennetun katon alla. Ainakin yhtä monta edustajaa on piilotettu maan alla. (Blake Gordon / Aurora Select) 
Kolumbian mammutit vallitsivat lännen avoimilla nurmeilla, mastodonit idän metsissä. Kartta näyttää paikat, joista on löydetty kahden eläimen kivettyneet jäännökset. (Guilbert Gates) 
Ranskalainen anatomisti Georges Cuvier loi "mastodon" kreikkalaisista sanoista "rinta" ja "hammas". (Bettmann / Corbis) 
Kyseessä olevan hampaan kartiomaiset harjanteet olivat tarkoitettu oksien hiomiseen - eivät lihaa, kuten uskottiin. (Thomas Jeffersonin fossiilikokoelma / Luonnontieteiden akatemia) 
Mammutin hammas oli parempi kuin mastodonin hammas ruohojen syömiseen. (Albert Copley / Visuaalit rajoittamaton) 
Ajatus "epätavallisen suuruisesta eläimestä" johti taiteilija Charles Willson Peale johtamaan kaivaa Hudson-joen laaksoon - ja maalaamaan prosessit. (Granger-kokoelma, New York) 
Peale lisäsi muutama mastodon luu kasaan aiemmin löydettyyn kasaan, mutta kun hän osoitti luurankoa Philadelphia-museossaan, hän osoitti virheellisesti sirut alas. (© Mary Evansin kuvakirjasto) 
Nebraskan yliopistossa asuu 13 jalkaa pitkä mammutti luuranko. (Peter Menzel / Valokuva-tutkijat) 
Ranskan Comte de Buffon ja Thomas Jefferson väittivät, minkä mantereen villieläimet olivat suurempia. (Pohjoisen tuulen kuva-arkisto) 
15 jalkaa pitkä jättiläinen lyhytkarvainen Amerikka hahmotteli väitettä siitä, millä mantereella oli suurempi villieläin. (Joe Venus / www.joevenusartist.com) 
Jefferson vakuutti itsensä 1780-luvulle mennessä, että mammutti elää edelleen. Kun hän lähetti presidenttinä Lewisin ja Clarkin tutkimaan Yhdysvaltojen länsiosaa - oli osittain selvää, pystyivätkö he saamaan aikaan elävän mammutin. (Granger-kokoelma, New York) 
Loukkuun jäänyt mammutti kamppailee poistuakseen kuopasta. (Mark Hallett Paleoart / Valokuva-tutkijat)
