Vuonna 2013 valtava jäävuori murtui Pine Islandin jäätiköltä, joka on yksi Länsi-Antarktikan suurimmista. Kaksi vuotta myöhemmin jäätikkö menetti toisen kovan jääpalan. Ja vain muutama päivä sitten, samanlainen valitettava tapahtuma tapahtui jälleen. Kuten Chris Mooney raportoi Washington Postille, Pine Islandin jäätikkö on julkaissut yli 100 neliökilometrin kokoisen jäävuoren, mikä syventää tutkijoiden huolenaiheita jäähyllyjen ohenemisesta ja merenpinnan noususta.
Satelliittikuvat ottivat tauon - tai ”poikimisen”, kuten asiantuntijoista tiedetään - 23. syyskuuta – 24. syyskuuta. Stef Lhermitte, satelliittihavaintojen asiantuntija Delftin teknillisessä yliopistossa Alankomaissa, lähetti valokuvat poikimistapahtumasta Twitteriin. viime lauantaina. Hän selitti, että jäävuoren kantama oli 580 neliökilometriä (noin 103 neliökilometriä), joten se oli noin neljä kertaa suurempi kuin Manhattan.
Tutkijat ovat seuranneet Pine Islandin jäätikköä tarkkaan vuosien varrella. Se on yksi nopeimmin sulavia jäätiköitä Etelämanteressa, ja se voisi nostaa maailman merenpinnan tasoa 1, 7 jalalla, jos se sulaisi kokonaan. Viime syksynä NASA: n operaatio IceBridge-operaatio otti kuvan jäätikön suuresta repeämästä, joka kuvaa äskettäistä poikimistapahtumaa.
Viimeisin murtautua Pine Islandin jäätiköltä ei ole yhtä suuri kuin ne, jotka vasikoivat vuosina 2013 ja 2015 - mitat olivat 252 neliökilometriä ja 225 neliökilometriä - ja se on paljon pienempi kuin mammutti jäävuori, joka jakoi Antarktiksesta. Larsen C -jääteline tämän vuoden heinäkuussa. Siten sinällään viimeisin kelluva jään hyllyltä irtaantunut kimpale ei ole huolestuttava.
"Kelluvat jäähyllyt ovat kuin jääkuutioita lasillisessa vettä", Alessandra Potenza kirjoittaa Vergelle . "Kun jääpalat sulavat, lasin vesitaso ei nouse." Mutta mitä tästä hätää Viimeaikainen hajoaminen on, että kelluvat jäähyllyt muodostavat elintärkeän esteen, joka estää jäätikön suurimman osan ajautumasta mereen ja myötävaikuttamasta vedenpinnan nousuun.
Satelliittitarkkailuasiantuntija Lhermitte kertoi Washington Postin Mooneylle, että tutkijat "ovat erittäin huolissaan siitä, mitä Pine Islandin jäätikölle voi tapahtua merenpinnan nousun yhteydessä".
Myös huolestuttavaa on se, että rako muodostui jäätikön kelluvan jäähyllyn keskelle, eikä sen sivuille. Gizmodon George Dvorskyn mukaan todennäköinen syy on lämpimämpi valtameren lämpötila, joka osuu jäätikön pohjaan.
Valitettavasti Pine Islandin jäätiköllä voi olla vielä enemmän ongelmia. Ohio State Universityn glaciologi Ian Howat kertoo Mooneylle, että maaliskuussa 2017 ”ohuiden halkeamien sarja oli näkyvissä jäähyllyn keskellä noin 3 km nykyisen tauon sisämaahan” - suosittaen, että toinen poikimistapahtuma voisi olla horisontissa.
