Vuonna 1619 ”20. ja outoja neegereitä ”saapui Virginian rannikolle, missä työvoiman nälkäiset englantilaiset kolonistit ostivat heidät victualleksi. Näiden vangittujen afrikkalaisten tarina on asettanut alustan lukemattomille tutkijoille ja opettajille, jotka ovat kiinnostuneita kertomaan orjuuden tarinaa Pohjois-Amerikassa. Valitettavasti vuosi 1619 ei ole paras paikka aloittaa tarkoituksenmukainen tutkimus afrikkalaisten kansojen historiasta Amerikassa. Varmasti on olemassa tarinattava tarina, joka alkaa vuonna 1619, mutta se ei sovi hyvin auttamaan meitä ymmärtämään orjuutta instituutiona eikä auttamaan meitä paremmin ymmärtämään afrikkalaisten kansojen monimutkaista paikkaa varhaisessa nykyajan Atlantin maailmassa. Liian kauan keskittyminen vuoteen 1619 on johtanut niin suureen yleisöön kuin tutkijoihinkin, että se jättää tärkeämmät kysymykset huomioimatta ja mikä pahempaa: hyväksyy hiljaisesti sellaiset olettamattomat oletukset, jotka vaikuttavat meihin edelleen huomattavan seurauksellisilla tavoilla. Historiallisena merkkinä 1619 voi olla salakavalampaa kuin opettavaista.
Asiaan liittyvä sisältö
- Oliko Francis Drake saaneet orjuutettuja afrikkalaisia Pohjois-Amerikan vuosikymmeniin ennen Jamestownia?
Vuoden 1619 ylenmääräinen merkitys - joka on edelleen yleinen kiinnitys Amerikan historian opetussuunnitelmassa - alkaa kysymyksistä, joita useimmat meistä esittävät reflektoivasti, kun ajatellaan kourallisen ihmisten ensimmäistä dokumentoitua saapumista Afrikasta paikkaan, josta tulee jonain päivänä Yhdysvaltojen osavaltio. Amerikassa. Ensinnäkin, mikä oli vasta saapuneiden afrikkalaisten miesten ja naisten asema? Oliko he orjia? Palvelijoita Jotain muuta? Ja toiseksi, mitä Winthrop Jordan ihmetteli vuonna 1968 julkaistun klassikkonsa " Valkoinen yli mustan " johdannossa, mitä Virginian valkoiset asukkaat ajattelivat, kun nämä tummannahkaiset ihmiset soutivat rannalle ja vaihtoivat varoja? Oliko he järkyttyneitä? Pelästyivätkö he? Huomasivatko nämä ihmiset mustia? Jos niin, välittivätkö he?
Tosiasiassa nämä kysymykset eivät lähesty afrikkalaisia Amerikassa aiheeseen historiallisesti vastuullisella tavalla. Yksikään näistä kyselyistä ei pidä äskettäin saapuneita afrikkalaisia itsenäisinä näyttelijöinä. Näissä kysymyksissä oletetaan myös, että näiden ihmisten saapuminen oli poikkeuksellinen historiallinen hetki, ja ne heijastavat asuttamamme maailman huolenaiheita sen sijaan, että he valottaisivat hyödyllistä valoa elämän ainutlaatuisista haasteista 1700-luvun alkupuolella.
Vuoden 1619 virheelliselle merkinnälle on olemassa tärkeitä historiallisia korjauksia, jotka voivat auttaa meitä esittämään parempia kysymyksiä menneisyydestä. Ilmeisimmin, vuosi 1619 ei ollut ensimmäinen kerta, kun afrikkalaisia löydettiin Englannin Atlantin siirtokunnasta, ja se ei todellakaan ollut ensimmäinen kerta, kun afrikkalaiset syntyperäät tekivät merkinnän ja määräsivät tahtoaan maalle, joka joskus kuuluisi Yhdysvaltoihin. valtioissa. Jo toukokuussa 1616 Länsi-Intian mustat olivat jo töissä Bermudassa tarjoamalla asiantuntija-tietoa tupakan viljelystä. On myös viitteitä siitä, että joukko espanjalaisista ryöstettyjä afrikkalaisia oli aluksella laivastossa Sir Francis Draken komennossa, kun hän saapui Roanoken saarelle vuonna 1586. Vuonna 1526 orjuutetut afrikkalaiset olivat osa Espanjan retkikuntaa perustamaan etupostin Espanjan rannalle. Pohjois-Amerikan rannikko nykypäivän Etelä-Carolinassa. Nämä afrikkalaiset käynnistivät kapinan kyseisen vuoden marraskuussa ja tuhosivat tehokkaasti espanjalaisten siirtokuntien kyvyn ylläpitää ratkaisua, josta he hylkäsivät vuoden myöhemmin. Lähes 100 vuotta ennen Jamestownia afrikkalaiset näyttelijät antoivat amerikkalaisille siirtokunnille selviytymisen, ja he pystyivät tuhoamaan yhtä lailla eurooppalaiset siirtomaahankkeet.
Nämä tarinat tuovat esiin lisäongelmia vuoden 1619 merkityksen liioittelussa. Edellä mainitun ajankohdan ja Chesapeaken alueen etuoikeuksien myöntäminen poistaa tehokkaasti monien muiden afrikkalaisten kansojen muistin kuin se muistetaan. "Tästä eteenpäin" ja "tässä paikassa" -kertomus vaimentaa yli 500 000 afrikkalaisen miehen, naisen ja lapsen muistoa, jotka olivat jo ylittäneet Atlantin tahdonvastaisesti, auttaneet ja autetaneet eurooppalaisia heidän pyrkimyksensä tarjota asiantuntemusta ja ohjausta useille yrityksille, kärsivät, kuolivat ja - mikä tärkeintä - kärsi. Se, että Sir John Hawkins oli neljän orjakauppaa tekevän retkikunnan takana 1560-luvulla, viittaa siihen, missä määrin Englanti on saattanut sijoittaa enemmän Afrikan orjuuteen, kuin yleensä muistamme. Kymmenillä tuhansilla englantilaisilla miehillä ja naisilla oli merkityksellisiä yhteyksiä afrikkalaisiin kansoihin koko Atlantin maailman ennen Jamestownia. Tässä valossa vuoden 1619 tapahtumat olivat hiukan enemmän haukottavia kuin me yleensä sallimme.
Vuoden 1619 tarinan "englanninkielisenä" tarina jättää huomioimatta myös varhaisen modernin Atlantin maailman täysin ylikansallisen luonteen ja sen, miten kilpailevat eurooppalaiset valtiot yhdessä ryhtyivät rotuorjuuteen, vaikka he olivatkin eri mieltä ja taistelleet melkein kaiken muun puolesta. 1500-luvun alusta lähtien portugali, espanja, englanti, ranska, hollanti ja muut taistelivat hallita kehittyvän transatlanttisen maailman resursseja ja työskentelivät yhdessä Afrikan ja Amerikan alkuperäiskansojen siirtämisen helpottamiseksi. Kuten historioitsija John Thornton on osoittanut meille, afrikkalaiset miehet ja naiset, jotka ilmestyivät melkein sattumalta Virginiaan vuonna 1619, olivat siellä tapahtumaketjun takia, joihin osallistui Portugali, Espanja, Alankomaat ja Englanti. Virginia oli osa tarinaa, mutta se oli välähdys tutkanäytössä.
Jotkut lukijat tuntevat todennäköisesti huolen siitä, että vuodelle 1619 tehdään liikaa. Mutta ne eivät ehkä ole edes suurin ongelma korostamalla tätä yhtä erityistä ajankohtaa liikaa. 1619: n liiallisen korostamisen pahin näkökohta voi olla tapa, jolla se on muokannut mustan kokemuksen Amerikan asumisesta siitä lähtien. Kun olemme lähellä vuoden 1619 400-vuotisjuhlaa ja ilmestyy uusia teoksia, jotka ajoittuvat muistamaan muutaman afrikkalaisen miehen ja naisen saapumisen Virginiassa "ensimmäisyyttä", on tärkeätä muistaa, että historiallinen kehys muodostaa historiallisen merkityksen. Sillä, miten päätämme luonnehtia menneisyyttä, on tärkeitä vaikutuksia siihen, miten ajattelemme tänään ja mitä voimme kuvitella huomenna.
Tässä valossa myrkyllisimmänä seurauksena verhon nostamiselle vuodelta 1619 on, että se normalisoi rento kristittyjä eurooppalaisia historiallisina vakioina ja tekee afrikkalaisista näyttelijöistä enemmän kuin riippuvaisia muuttujia pyrkiessään ymmärtämään, mitä tarkoittaa olla amerikkalainen. Vuoden 1619 nostamisella on mielestämme tahaton seuraus sementistä, että ne samat eurooppalaiset, jotka asuivat melko raivoisasti ja paljon kuoleman ovella Amerikan taholla, olivat itse asiassa jo kotona. Mutta tietysti he eivät olleet. Eurooppalaiset olivat ulkopuolisia. Valikoiva muisti on estänyt meitä käyttämään sellaisia termejä kuin uudisasukkaat ja siirtomaalaiset, kun ajattelemme paremmin englantia hyökkääjinä tai miehittäjinä . Vuonna 1619 Virginia oli edelleen Tsenacommacah, muukalaiset lajeja olivat eurooppalaiset ja englantilaiset olivat laittomia ulkomaalaisia. Epävarmuus oli edelleen hyvin ajankohtaista.
Kun teemme virheen vahvistaaksemme tämän paikan ajoissa luonnostaan tai väistämättä englanniksi, valmistelemme pohjaa olettamukselle, että Yhdysvallat oli jo olemassa alkion muodossa. Kun annamme sen ajatuksen olla kiistaton, suvaitsemme hiljaa käsityksen, että tämä paikka on ja on aina ollut valkoinen, kristitty ja eurooppalainen.
Mihin se jättää afrikkalaiset ja afrikkalaiset ihmiset? Valitettavasti sama salaperäinen vuoden 1619 logiikka, joka vahvistaa valkoisen pysyvyyden illuusiota, edellyttää, että mustat voivat olla, ipso facto, epänormaaleja, pysyviä ja vain siedettäviä siinä määrin, kuin he mukautuvat jonkun toisen kuvitteelliseen maailmankaikkeuteen. Vuoden 1619 muistaminen voi olla tapa päästä muistiin ja arvokkaasti mustien ihmisten varhainen läsnäolo paikassa, josta tulisi Yhdysvaltoja, mutta se myös painaa mieleemme, kansallisiin kertomuksiin ja historiakirjoihimme, että mustat eivät ole näistä osia. Kun korostamme vuoden 1619 tapahtumia, luomme olosuhteet afrikkalaisesta syntyperää oleville ihmisille pysyäkseen ikuisesti muukalaisina vieraalla maalla.
Sen ei tarvitse olla näin. Meidän ei pidä sivuuttaa sitä, että jotain muistamisen arvoista tapahtui vuonna 1619. On varmasti tarinoittamisen arvoisia tarinoita ja muistamisen arvoinen elämä, mutta historia on myös harjoitus sellaisten narratiivien muotoilemisessa, jotka antavat äänen menneisyydelle nykyisyyttä varten. Vuosi 1619 saattaa vaikuttaa kauan sitten ihmisiltä, jotka ovat enemmän sopeutuneet 2000-luvun elämäpolitiikkaan. Mutta jos pystymme paremmin selvittämään mustan historian ja Pohjois-Amerikan orjuuden historian perustarinan asianmukaisessa yhteydessä, niin ehkä voimme kertoa Amerikan historian, joka ei merkitse käsitteitä "meistä" ja "heistä" ”(Näiden sanojen laajimmassa mahdollisessa ja erilaisessa ymmärtämisessä). Se olisi melko hyvä ensimmäinen askel, ja sen avulla olisi paljon helpompaa upottaa hampaamme rikkaisiin ja monimuotoisiin aiheisiin, jotka kiertävät maailmaa edelleen.
Tämä tarina julkaistiin alun perin Black Perspectives -verkkopalvelulla julkiselle stipendille maailmanlaajuisesta mustasta ajattelusta, historiasta ja kulttuurista.
