Aiemmin tällä viikolla Washingtonissa, DC: ssä, yli 1800-luvun brittiläisen tutkijan James Smithsonin kaukaiset sukulaiset tungisivät Smithsonianin linnan rakennuksen aulaan. Heittämättä ennen heitä oli sukututkimuspuu, joka juonsi useita vuosisatoja Smithsonin ja Hungerfordin perheille. Jokainen jäsen kiemuroi asiakirjan päälle etsien paikkansa klaanin keskuudessa.
Smithsonian instituutin perustanut Smithson syntyi vuonna 1765 Elizabeth Keate Hungerford Macielle. Hän oli Hugh Smithsonin laiton poika, josta tuli myöhemmin Northumberlandin herttua. James Smithsonin äiti syntyi Englannin Henry VII: stä, mutta James oli yksi ilmoitetuista neljästä lapsesta, jotka hänen isänsä oli raskaana avioliitossa, Smithsonin biokestäjän Heather Ewingin mukaan. Northumberlandin herttuari ei koskaan tunnustanut häntä ja hänen sisaruksiaan, ja jälkeläiset olivat pitkään kamppailleet asettuakseen suurempaan perheeseen.
Se teki useiden kymmenien Smithson-sukulaisten tapaamisen Washington DC: ssä vieläkin voitokkaammaksi. Heidän saapumisensa Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Kanadan brittiläisestä Columbiasta, jossa suurin osa Smithsonin sukulaisista asuu, oli ollut vuosi valmistuksessa. Suuri osa siitä johtuu Ewingin vuonna 2007 kirjoitetusta James Smithsonin kadonneesta elämäkertomuksesta, joka teki perheen historiasta - unohdetun pisteen Hungerford-suvussa - keskeiseksi osaksi sen tarinaa.
James Smithsonin kadonnut maailma: Tiede, vallankumous ja Smithsonianin synty
Historiaaja Heather Ewing kertoo julkaisemattomista päiväkirjoista ja kirjeistä kaikkialta Euroopasta ja Yhdysvalloista. Hän kertoo James Smithsonin vakuuttavan tarinan kokonaisuudessaan. Northumberlandin herttuan laiton poika Smithson oli Ison-Britannian kuninkaallisen seuran nuorin jäsen ja lahjakas kemisti, jota hänen ikänsä suurimmat tutkijat ihailivat. Samanaikaisesti hän oli kuitenkin myös epäilty vakooja, harmiton pelaaja ja radikaali vallankumouksellinen Napoleonin sodan myrskyisien vuosien aikana.
OstaaPatrick Hungerford, joka asuu Englannissa ja on James Smithsonin yhden sisaruksen jälkeläinen, löysi kirjan ystävän suosituksesta. Seulottuaan Ewingin jäljittämää sukututkimusta, hän huomasi, että hänen yhteys Smithsonian instituutin nimekaikeeseen oli todellinen. Vaikka Hungerfords tiesi yhteyden Britannian rojaltimaailmaan - monet pitävät Ewingin mukaan jäljennöstä Hungerfordianan vuoden 1823 sukuhistoriasta - historia oli peittänyt Smithson-yhteyden.
"En tiennyt olevan yhteyttä Smithsonianiin", sanoo yksi jälkeläisistä George Hungerford. Mutta muutaman ensimmäisen perheenjäsenen luettua Smithsonin elämäkertomuksen hän sanoi, että kaikki muut vaativat jäljennöstä.
"On hienoa 12 vuoden kuluttua siitä, että ihmiset löytävät sen ja jolla on niin henkilökohtainen vahva yhteys siihen", Ewing sanoo.
Smithsonian instituutin perustaja James Smithson syntyi vuonna 1765 Elizabeth Keate Hungerford Macielle. Hän oli Hugh Smithsonin laiton poika, josta tuli myöhemmin Northumberlandin herttua (SAAM). Hänen kuolemaansa vuonna 1829, James Smithson oli nimennyt veljenpoikansa Henry James Hungerfordin perintönsä huomattavaan omaisuuteensa. Mutta hänen testamentissaan oli epätavallisinta: Jos hänen veljenpoikansa kuolee ilman lapsia, rahat oli tarkoitus luovuttaa "Amerikan yhdysvalloille, jotka löydettiin Washingtonista Smithsonian instituutin nimellä, toimipaikka lisäämiseksi ja lisäämiseksi. tiedon levittäminen miesten keskuudessa. " Hungerford kuoli todellakin ilman perillistä, ja niinpä hänen kartanonsa tuli Yhdysvaltoihin. Smithson ei koskaan tarkennut tarkalleen, kuinka tällainen tietolaitos näyttäisi tai määritettäisiin. Nykyään Smithsonian instituutio on hajauttava kompleksi museoista, tutkimuskeskuksista ja kirjastoista, joilla on kansainvälisiä yhteyksiä ympäri maailmaa.
Smithsonin omaisuuden summa oli huikea 508 318, 46 dollaria - suunnilleen yhtä suuri kuin tänään noin 14 miljoonaa dollaria, summa, joka edusti koko 1, 5 prosenttia Yhdysvaltojen kokonaisbudjetista ja kilpaili tuolloin Harvardin yliopiston, joka tuolloin oli jo melkein 200 vuotta vanha. Kun Smithson kuoli vuonna 1829, hänen testamenttinsa teki New York American -lehden sivut, mutta vasta vuonna 1835, kun Henry James Hungerford kuoli ilman lapsia, testamentti tuli voimaan.
Geologi ja itseoppinut kemisti Smithson, joka opiskeli Oxfordissa, julkaisivat koko elämänsä ajan 27 artikkelia kaikesta naisen itkujen kemiallisesta rakenteesta uuteen kahvinvalmistusmenetelmään. Merkittävin oli hänen 1802 löytönsä sinkkimalmi, jota nimitettiin postuumisesti "smithsonite".
Patrick Hungerford (yläpuolella, oikealla) poistuu yhdestä Smithsonian instituution perustajan sisaruksista, mutta sai tietää perheensä yhteydestä vasta viime vuosina. (Linda St. Thomas, SI) Elämässä Smithson ei koskaan vieraillut Yhdysvalloissa, eikä hänellä ollut minkäänlaista perinnöllistä yhteyttä siihen. Joten mikä innosti häntä jättämään niin suuri apuraha Yhdysvaltoihin?
Kuten Ewing huomautti elämäkertassa, yksi todennäköinen selitys on se, että Smithson ihaili Yhdysvaltoja paitsi innovatiivisesta tiedeyhteisöstään myös luopumisestaan aristokraattisista nimikkeistä.
”Monet nykyaikaisuuden syytteistä johtavista miehistä seisoivat yhteiskunnan reunalla”, Ewing kirjoitti. Heille tieteestä tuli keino hävittää järjestelmä sellaisena kuin se oli olemassa, korvata taikauskoon ja perittyyn etuoikeuteen perustuva korruptoitunut järjestys sellaisella, jolla palkitaan lahjakkuutta ja ansioita - yhteiskunta, joka toisi vaurauden ja onnellisuuden monille pikemminkin kuin harvoille. ”
Koko elämänsä ajan Smithson kamppaili rauhan saavuttamiseksi laittoman syntymänsä kanssa. Monille eurooppalaisille, myös Smithsonille, Yhdysvallat näytti lupaavan paeta saaristoperhepolitiikan haarasta, jossa etusijalle asetettiin syntymän luonne ennen kaikkea. "Tässä hän oli lopulta todistamassa kansakunnan uudestisyntymisen, joka perustui ajatukseen, että syntymän olosuhteiden ei pitäisi sanoa jonkun tietä elämässä", Ewing kirjoitti.
James Smithson, joka kuoli vuonna 1829 ja jätti omaisuutensa Yhdysvaltoihin, haudattiin alun perin Genovossa, Italiassa (yllä). Nykyään hänen jäänne lepää Smithsonianin linnanrakennuksen eteisessä. (Smithsonian instituutin arkisto) 
Sotilaskortti toi 23. tammikuuta 1904 James Smithsonin jäänteet Washingtonin laivaston pihasta Smithsonianiin. (Smithsonian instituutin arkisto) Yksi syy Smithsonin motiiveja ympäröivään salaperäisyyteen on, että hänen paperinsa ja jotkut hänen henkilökohtaisista esineistään poltettiin traagisessa vuonna 1865 tehdyssä tulipalossa, joka valloitti Smithsonianin linnan. Ewing liittyi perheeseen heidän kiertueellaan linnaan ja Smithsonin perheenjäsenet vierailivat tutkimuksessa, jossa Smithsonin paperit olivat sijoitettu, missä Ewing selitti, että paperien lisäksi perustajan vaatekaappi oli poltettujen esineiden joukossa - mukaan lukien huvittavasti kaksi paria. alusvaatteista, jotka perustaja oli omistanut kuolemansa aikana.
Tutkimuksen päättymisen jälkeen ryhmä matkusti eteiseen, joka sijaitsee aivan linnan sisäänkäynnin kohdalla, missä Smithsonin jäännökset ovat saaneet koristeelliseen hautaan. Seitsemänkymmentäviisi vuotta Smithsonin kuoleman jälkeen vuonna 1829, keksijä Alexander Graham Bell, joka toimi Smithsonian valtuuttajana vuosina 1898–1922, meni Italiaan hakemaan Smithsonin ruumiin lepopaikastaan Genovasta, Italiasta. Tammikuussa 1904 Bellin alus yhdessä Smithson-arkun kanssa saapui merivoimien pihalle ja Calvary-yksikkö matkusti Pennsylvania Avenuen pituudella toimittamaan Smithsonin jäännökset Smithsonianin linnaan.
Kun kansallinen tiedustelutoimisto kertoi ensimmäisen kerran amerikkalaiselle yleisölle testamentista, se kuvasi Smithsonia "Pariisin herralle" unohtamatta mainita brittiläistä perintöään. Mutta se ei menetetty monille amerikkalaisille senaattoreille, jotka olivat tuolloin haluttomia ottamaan rahaa Ison-Britannian kruunun jälkeläiseltä. Kongressissa käytiin keskustelu siitä, hyväksytäänkö testamentti kokonaan. Viimeinkin vuonna 1836 Yhdysvaltain kongressi lähetti lähettilään Lontooseen palauttamaan rahat. Omaisuus - kaikki kultaiset suvereenit - saapui New York Cityyn pakettilaivaan Mediator, kaksi vuotta myöhemmin.
Se on epätodennäköinen tarina, jolla on utelias päättyminen, ja siellä Smithsonin jälkeläiset jäivätkin - kiertäessä brittiläisen esi-isänsä perustamaa amerikkalaista museota, jonka keskeinen lahjoitus on edelleen yksi historian määrittelevimmistä hyväntekeväisyystapauksista.
