Amerikkalainen tiedustelupalvelija Frank Manuel alkoi nähdä symbolin lähellä toisen maailmansodan loppua, etsittynä valkoisten seinien yli Saksan Franconian alueella: suoraa pystysuoraa linjaa, jonka katkaisee vaakasuora viiva, jonka päässä on koukku. "Suurin osa tiedustelutoiminnan jäsenistä oli sitä mieltä, että kyseessä oli vain kiireellisesti kehitetty svastika", Manuel kirjoitti muistelmassa. Mutta Manuel tiesi muuten. Hänelle merkki osoitti Ihmissoseille, saksalaisille sissitaistelijoille, jotka olivat valmistautuneet "lyömään eristetyn sotilaan alas jeepissään, parlamentin päällikön partioihin, typerin, joka menee oikeuteen pimeyden jälkeen, Yankee-braggartin, joka kulkee takana."
Toisen maailmansodan viimeisinä kuukausina, kun liittolaisten joukot ajoivat syvemmälle natsi-Saksaan ja Neuvostoliiton punaarmeija kiinnitti Saksan armeijan itärintamalle, Hitler ja hänen korkeimmat virkamiehensä pyrkivät kaikkiin viimeisiin keinoihin pitääkseen ideologiansa elossa. Epätoivonsa vuoksi he kääntyivät yliluonnollisten puoleen saadakseen inspiraation luomalla kaksi erillistä lupiiniliikettä: yksi, virallinen puolisotilaallisten sotilaiden ryhmä; toinen, partisanitaistelijoiden tilapäinen kokonaisuus. Vaikka kumpikaan ei saavuttanut mitään monumentaalista hyötyä, molemmat osoittivat propagandan tehokkuuden terrorin kylvämisessä ja miehittävien sotilaiden demoralisoinnissa.
Sodan alusta lähtien Hitler vetosi germaanisesta kansanperinnöstä ja okkultistisista legendoista täydentääkseen natsien sivityötä. Korkean tason natsit tutkivat kaikkea Pyhästä Graalista noituuteen, kuten historioitsija Eric Kurlander kuvaa kirjassaan Hitlerin hirviöt: Kolmannen valtakunnan yliluonnollinen historia . Niiden mytologisten kiehtovuuksien joukossa olivat ihmissusi. "Joidenkin 1800-luvun ja 1900-luvun alun saksalaisten folkloristien mukaan ihmissuset edustivat virheellisiä, mutta tarkoituksellisia hahmoja, jotka saattavat olla elämättömiä, mutta jotka ovat sidoksissa metsään, vereen, maaperään", Kurlander sanoo. "He edustivat saksalaista vahvuutta ja puhtautta toisiaan vastaan."
Se oli kuva, jota Hitler valjasti useaan otteeseen yhdestä hänen itäisestä rintamansa päämajasta - Susi portaasta - "Operaation Ihmissusi" -toimintaan, lokakuun 1944 suunnitelmaan natsi-SS: n luutnantteihin Adolf Prützmannille ja Otto Skorzenylle tunkeutuakseen liittolaisten leireihin ja sabotaasin syöttölinjat puolisotilaallisen ryhmän kanssa. Skorzeny oli jo todistanut tällaisen erikoislakon arvon vuonna 1943, kun hän johti menestyksekkäästi pienen ryhmän komentoja pelastamaan Benito Mussolini Italian vankilasta.
"Alkuperäinen strategia vuosina 1944-5 ei ollut sotavoitto sissisopimuksilla, vaan pelkästään vuoroveden pysäyttäminen viivästyttämällä vihollista niin kauan, että se mahdollistaa Saksalle suotuisan poliittisen ratkaisun", kirjoittaa historioitsija Perry Biddiscombe Werwolfissa ! Kansallissosialistisen sissisliikkeen historia, 1944-46 . Mutta suunnitelma epäonnistui osittain sekaannuksen vuoksi siitä, missä ryhmän määräykset tulivat kaoottisesta natsien byrokratiasta, ja myös siksi, että armeijan tarvikkeet heikkenivät.
Toinen yritys rekrytoida ”ihmissusia” tuli propagandaministeri Joseph Goebbelsilta - ja tällä kertaa se oli menestyvämpi. Alkuvuodesta 1945 lähtien kansalliset radiolähetykset kehottivat saksalaisia siviilejä liittymään Ihmissusi-liikkeeseen taistelemalla liittolaisia ja kaikkia saksalaisia yhteistyökumppaneita vastaan, jotka ottivat vihollisen vastaan koteihinsa. Yksi naislähetystoiminnan harjoittaja julisti: ”Olen niin villi, olen täynnä raivoa, Lily the ihmissusi on minun nimeni. Puren, syön, en ole kesy. Ihmissusi hampaani purevat vihollista. ”
SS-upseeri Otto Skorzeny, joka auttoi järjestämään ja kouluttamaan puolisotilaallisia "ihmissusi" joukkoja, joita ei koskaan käytetty onnistuneesti. (Saksan liittovaltion arkisto / Wikimedia) Vaikka suurin osa saksalaisista siviileistä oli vuosien sodasta liian uupunut häiritsemään liittymistä tähän fanaattiseen ristiretkeen, pidätykset pysyivät koko maassa. Sniperit ampuivat toisinaan liittolaisten sotilaita, salamurhaajat tappoivat useita liittolaisten miehittäjien kanssa työskenteleviä saksalaisia pormestaria, ja kansalaiset pitivät asehakkeja metsissä ja kylien lähellä. Vaikka kenraali George Patton väitti, että "tämä ihmissusien ja murhien uhka oli lievä", amerikkalainen media ja armeija ottivat partisanitaistelijoiden uhan vakavasti. Yhdessä Yhdysvaltain tiedustelupalvelussa toukokuusta 1945 todettiin, että "Ihmissusi-organisaatio ei ole myytti." Jotkut amerikkalaiset viranomaiset pitivät sissitaistelijoiden joukkoja "yhtenä suurimmista turvallisuusuhista sekä Yhdysvaltojen että liittolaisten miehitysvyöhykkeillä", kirjoittaa historioitsija. Stephen Fritz Endkampf: Sotilaat, siviilit ja kolmannen valtakunnan kuolema .
Sanomalehdet julkaisivat otsikoita, kuten ”Natsien vihollisten raivoa päästämään hyökkääjiin” ja kirjoittivat siviilien armeijasta, jotka ”pelkäävät Kolmannen valtakunnan valloittajia ennen kuin heillä on aikaa maistaa voiton makeisia”. Suuntaviiva Maantieteellisiä merkintöjä varten turvatarkastus vuonna 1945 varoitettiin vihamielisyydestä vihollisen siviilien kanssa, kun taas painettu ”Pocket Guide for Germany” korosti varovaisuuden tarvetta tekemisissä teini-ikäisten kanssa. Maassa olevat sotilaat reagoivat voimakkaasti jopa vihaan taisteluun: Kesäkuussa 1945 amerikkalainen ampumajoukko teloitti kaksi saksalaista teini-ikäistä, Heinz Petry ja Josef Schroner, vakoilemaan Yhdysvaltain armeijaa.
Vaikka ihmissusi-propaganda saavutti Goebbelsin tavoitteen pelotella liittoutuneita joukkoja, se ei juurikaan auttanut Saksan kansalaisia. "Se herätti pelkoja, valehteli tilanteesta ja houkutteli monia taistelemaan kadonneesta syystä", kirjoitti historioitsija Christina von Hodenberg sähköpostitse. "Ihmissusi-kampanja uhkasi niitä saksalaisia kansalaisia, jotka pitivät länsimaisia miehittäjiä tervetulleina ja olivat aktiivisia paikallisissa antifasistisissa ryhmissä sodan lopussa."
Paikalliset terroriteot jatkuivat vuonna 1947, ja Biddiscombe arvioi, että useat tuhannet uhrit todennäköisesti johtuivat ihmissusi-toiminnasta joko suoraan tai kostotoimista. Mutta kun Saksa palasi hitaasti vakauteen, puoluehyökkäyksiä tapahtui yhä vähemmän. Muutaman vuoden sisällä natsien ihmissusista ei ollut muuta kuin outo muisti jäljellä sodan paljon suuremmasta painajaisesta.
"Minua on kiehtovaa, että vaikka kaikki tapahtuu heidän ympärillään, natsit turvautuvat yliluonnolliseen, mytologiseen tropeen määritelläkseen heidän viimeisen ojansa ponnistelut", Kurlander sanoo. Hänelle se sopii suurempaan osaan Hitlerin pakkomielle okkultista, mahdottomien aseiden toivoon ja viime hetken ihmeisiin.
Siitä huolimatta, että ihmissusilla oli vähän vaikutusta Saksan sotatoimiin, he eivät koskaan kadonneet kokonaan amerikkalaisten tiedotusvälineiden ja poliitikkojen mielestä. Von Hodenbergin mukaan ”Yhdysvaltain populaarikulttuurissa natsi- ja ihmissusi-imago yhdistyivät usein. Bushin hallinto otti tämän kantaa Irakin sodan aikana, kun Condoleezza Rice, Donald Rumsfeld ja presidentti Bush itse vertasivat toistuvasti Irakin kapinallisia ihmissudeiksi ja Irakin miehityksen Saksan miehitykseen vuonna 1945. ”Analyytikot ovat jo tänään käytti natsien ihmissusia ISIS-taistelijoiden vertailussa.
Kurlanderille natsi-ihmissusun pitkäikäisyys sotavuosina kuuluu samaan myytti- ja maagisen ajattelun kaipaan, jota Hitler ja natsit käyttivät. Ihmiset eivät välttämättä halua kääntyä vastauksen suhteen tieteeseen ja empirismiin - he haluavat mystiikan selittää ongelmat. "On erittäin houkuttelevaa katsella maailmaa tällä tavalla."
