Liitukauden aikana, kun super mannerja Gondwana ajoi hitaasti toisistaan, Australian ja Antarktikan välissä oli 1800 mailin rift-laakso. Nykyään kadonnut alue, rikas metsäinen tulva-alue, jossa on elämää - ja tärkeä fossiilinen löytö auttaa tutkijoita oppimaan enemmän aiemmin tuntemattomasta dinosauruksesta, joka kerran vaelsi alueen läpi.
Kuten Yasemin Saplakoglu raportoi Live Science -elokuvalle, tutkijat ovat analysoineet viittä fossiilisoitunutta yläleuan luuta, joita löytyy Australian Gippslandin altaalta, Victoria-rannikolta. 125 miljoonan vuoden ikäiset luut kuuluvat uuteen ornithopod-lajiin, kasvissyöjädinosaurus-perheeseen, jolle on ominaista lintujenmuotoinen kaksisuuntainen asenne. Leukaluiden koko osoittaa, että tämä uusi laji oli suhteellisen pieni - ”wallaby-kokoinen”, kuten tutkijat väittivät.
Kirjoittamalla lehdessä Paleontology, joukkue kopioi dinosaurus Galleonosaurus dorisae -nimen, joka on inspiroituna olion leuan muodosta, joka muistuttaa galleonialusta, ja paleontologi Doris Seegets-Villiers, joka kirjoitti hänen tohtorinsa. väitöskirja fossiilien löytöalueesta. Tärkeää on, että fossiiliryhmään kuului yksilöitä, joiden ikä vaihteli nuoresta kypsään ja jotka merkitsivat ”ensimmäistä kertaa ikäryhmää Australian dinosauruksen leukoista”, kertoo Matthew Herne, yliopiston johtava tutkimuksen kirjoittaja ja tutkijatohtori. New England.
3D-mikro-CT-skannauksia käyttämällä tutkijat pystyivät tarttumaan viiteen leukaluuhun ja hampaan mukaan, totesi Australian ABC News -yrityksen Genelle Weule. He havaitsivat huomattavia eroja Galleonosaurus dorisaen ja Qantassaurus intrepiduksen välillä, joka on ainoa tunnettu ornithopod Gippslandin alueelta; Qantassauruksella oli lyhyempi ja vankempi kuono kuin serkkullaan, mikä johti joukkueen päätelmään, että ne todennäköisesti ruokkivat eri kasvilajeja, mikä antoi heidän mahdollisuuden esiintyä rinnakkain.
Galleonosauruksen todettiin myös olevan läheinen sukulainen Diluvicursor pickeringille, toiselle pienelle ornitopodille, jonka Herne ja hänen kollegansa myös nimittivät, ja löydettiin Gippslandista länteen. Mutta Galleonosaurus on noin 12 miljoonaa vuotta vanhempi kuin Diluvicursor, mikä viittaa siihen, että "dinosaurusten evoluutiohistoria Australian ja Etelämantereen riftilla oli ollut pitkä", Herne sanoo.
Galleonosaurus-fossiilien löytö on todellakin jännittävää tutkijoille, koska se tarjoaa vilauksen elämään riftinlaaksossa - ”kadonneessa maailmassa”, kuten Herne kertoo Weulelle. Miljoonia vuosia sitten osa raosta sijaitsi napapiirillä, mutta ilmasto oli suhteellisen lämmin, joten kasvit ja eläimet saivat menestyä siellä.
”[S] ostoskeskuksen dinosaurukset, kilpikonnat, pienet nisäkkäät, pienet linnut, lentävät matelijat, keuhkokalat ja vesimatelijat, nimeltään plesiosaurukset, kukoistivat kaikki riftiympäristössä”, Herne selittää Newsweekin Hannah Osborne -kirjeelle. "Katospuut olisivat olleet perheitä, joita esiintyy edelleen Australiassa ja Etelä-Amerikassa - havupuut, jotka liittyvät Bunya-mäntyihin, Apina-palapeleihin ja Huon-mäntyihin. Varhaiset kukkivat kasvit [olivat myös läsnä], samoin kuin monenlaiset saniaiset ja koskurit. "
Viime kädessä jako jakautui Etelämeressä. Mutta jälkiä joillekin siellä kerran asuneista lajeista on säilytetty kiitoksen myötä aktiivisesti toimineiden tulivuorien mailia. "Näiden tulivuorien sedimentit vedettiin valtavien jokien läpi, joihin sekoitettiin dinosaurusluita ja pudonneita lehtineitä - luomalla sedimenttialtaita, jotka osoittavat elämää maan päällä tuolloin", Osborne kirjoittaa.
Tarkastelemalla näiden vesistöalueiden fossiileja, asiantuntijat voivat myös saada paremman kuvan siitä, kuinka esihistorialliset olennot liikkuivat ympäri maailmaa. Esimerkiksi uusi tutkimus paljasti, että Galleonosaurus oli läheisessä yhteydessä Etelä-Amerikan Patagonian ornitopodiin, mikä viittaa siihen, että maissillan on oltava kerralla yhteydessä Etelä-Amerikkaan ja Australiaan Antarktikan kautta, Herne kertoi Live Science 's Saplakoglu -lehdelle. Uuden tekniikan avulla, hän lisää, tutkijat kykenevät loistamaan ennennäkemätöntä valoa "dinosaurus-ekologian salaperäiselle maailmalle - mitä he söivät, miten he muuttivat ja kuinka he olivat rinnakkaiseloa - ja heidän evoluutiosuhteistaan muiden mantereiden dinosaurusten kanssa".
