Viime viikolla Naqouran ranta Libanonissa näytti siltä, kuin lunta olisi tullut kuumaan Välimeren ilmastoon. Mutta vaahtoavia valkoisia rantoja ei peitetä jäätyneessä vedessä. Kuten Nourhan Nassar raportoi Stepfeedille, ne peitetään merivaahdolla.
Tämä liiallinen määrä merivaahtoa ei ole ainutlaatuinen ilmiö. Pörröisten valkoisten esineiden aallot ovat toistuvasti ilahtaneet vierailijoita rannikoilla Australiasta Blackpooliin, Englantiin. Mutta miksi vesiväylät näyttävät toisinaan kuplivan? Ja mikä tärkeintä, onko se vaarallista?
Merivaahto syntyy ilman, veden ja pinta-aktiivisen aineen yhdistelmästä, Emily Elert kertoi Popular Sciencelle vuonna 2012, kun merivaahto peitti New Yorkin Rockawaysin niemimaan rannat. Pinta-aktiivinen aine on ”eräänlainen tarttuva molekyyli, joka tarttuu veden ja ilman väliseen pintaan”, hän kirjoitti.
شاطئ الرغوة
- لؤي الرفاتي (@rafatylt) 19. tammikuuta 2018
منطقة رأس الناقورة # فيديو pic.twitter.com/xPuF1243Rq
Normaaliolosuhteissa veden korkea pintajännitys estää kuplia tarttumasta ympärille. Kaatumisen aiheuttaman aallon aiheuttamat vesikuplat ilmaantuvat yleensä heti, kun ne saavuttavat pinnan. Pinta-aktiiviset aineet pienentävät pintajännitystä, mikä tarkoittaa, että nouseva kupla ei räjähtää heti. Sen sijaan se venyttää pintaa ja sieppaa ilmaa sisälle, kirjoittaa J. Wallace Gwynn Utah Geological Surveylle.
Vaikka ihmisen luomat pilaavat aineet, kuten lannoitteet tai saippua, voivat toimia pinta-aktiivisina aineina, vesistöissä on monia luonnossa esiintyviä pinta-aktiivisia aineita, jotka muodostuvat joukosta yhdisteitä, kuten levien, merilevien ja hajoavien kalojen rasvat. Vaikka nämä saattavat tuntua valtavasti erilaisilta yhdisteiltä, kaikilla on yksi pää, joka vetää vettä, ja toinen, joka vetää sen.
الناقورة pic.twitter.com/VP0QSUOLUu
- Sarah Salman (@RMA_Sara) 19. tammikuuta 2018
Kun voimakas sekoitus piiskaa vesiväylää, se saa nämä molekyylit linjaan vettä rakastavien puoliensa kanssa, jotka ovat merelle päin, ja vettä hylkävän pään roikkuvat ilmakehän suuntaan. Kuten Elert kirjoittaa, he voivat jopa linjautua taaksepäin - vettä rakastavat sivunsa erottaa ohut vesikerros, mikä tekee kuplin ulkokäyrän. "Kuplan pinta voi olla venytetty pitkään, ja kun miljoonia kuplia muodostuu, ne muodostuvat pitkäkestoisten vaahtojen syväpaaluiksi", kirjoittaa Wallace Gwynn.
المد الأبيض اكتسح شاطئ # الناقورة جنوب # لبنان… pic.twitter.com/LnVTklb7QO
- Abbas Srour (@AbbasSrourBBC) 21. tammikuuta 2018
Se vie suuren määrän pinta-aktiivisia aineita - kuten leväkukinnoista tai pilaantumisesta johtuvia - tai äärimmäisen levottomuuden, jotta saadaan aikaan todella suuria määriä vaahtoa. Eleanorin kaltaiset vakavat myrskyt, jotka iskivat Iso-Britanniaa aiemmin tässä kuussa (tai myrskyt, jotka iskivat Queenslandissa, Australiassa vuonna 2016), voivat myös tuottaa eeppisiä leutoja.
Vaikka merivaahto on yleensä vaaraton, se voi joskus olla ongelma. Punaisten vuoroveden aikana - myrkyllisten Karenia brevis -levien kukinnan aikana - esiin nousevat merivaahtokuplat voivat luoda aerosolin, joka ärsyttää silmiä ja hengitysteitä. Akashiwo sanguinea -leväkukinnat voivat myös häiritä lintujen suojaavaa vedenpitävää pinnoitetta. Tämän vuoksi heidän on vaikea pysyä lämpimänä kuin lintujen ollessa kiinni öljyvuodossa.
Mitä Naqouran rannalle Libanonissa? Nassarin mukaan viimeisimmästä vaahdotustapahtumasta on syytä syyttää kovat olosuhteet. Ja vaikka vaahto on todennäköisesti kadonnut Naqourasta, se tulee varmasti esiin pian jossain muualla.
بحر الناقورة اليوم pic.twitter.com/VV5vxzhTeB
- Ziyad Kachakech (@ziyad_kachakech) 19. tammikuuta 2018
