Abelisauridae-nimisten ryhmä, jonka alaosa on niskakynsi, eivät ole niin kuuluisia kuin saalistajat, kuten Allosaurus tai Tyrannosaurus, mutta ne olivat joka tapauksessa yhtä pelottavia. Aucasaurus, Rajasaurus, Rugops ja Kryptops asuivat nykyisessä Etelä-Amerikassa ja Afrikassa, usein muiden saalistavien dinosaurusten, kuten spinosauridien ja carcharodontosaurids, rinnalla. Nyt on löydetty uusi abelisaurid, nimeltään Skorpiovenator tai "skorpioninmetsästäjä". Melkein täydellinen luuranko sai nimensä siitä, että louhintapaikka indeksoi skorpioneilla; ei fossiileja, vaan sellaisia, jotka voivat ryömiä saappaisiisi yöllä ja jotka tarjoavat pistävän yllätyksen aamulla.
Kuten muutkin abelisauridit, Skorpiovenatorin kallo oli lyhyt, vakaa ja peitetty luisilla tuberkuloilla ja harjuilla. Näiden raa'an kalloominaisuuksien funktiota näiden dinosaurusten joukossa ei tunneta, samoin kuinka Skorpiovenator oli vuorovaikutuksessa muiden saalistavien dinosaurusten kanssa, joiden kanssa se oli samanaikaisesti olemassa. Skorpiovenator on saattanut joutua jakamaan tuotevalikoimansa toisen abelisauridin, Ilokelesian ja jättimäisen carcharodontosaurid Mapusauruksen kanssa, joka olisi saattanut heidät kilpailemaan saalista. Paikoissa, joissa nykyään esiintyy useita suuria petoeläimiä, kuten Afrikassa, jokaisella petoeläimellä on erilaiset saalisasetukset ja metsästysstrategiat. Voisiko se olla sama Etelä-Amerikan liituhahmojen kanssa?
Melkein täydellisen uuden dinosauruksen löytäminen on mielenkiintoista, mutta Skorpiovenatorin ilmoittaminen on tärkeä toisesta syystä. Koska saalistavat dinosaurukset levittivät ja kasvattivat uusia hampaita koko elämänsä ajan, heidän hampaidensa esiintyvät enemmän fossiilitiedoissa kuin luurankojen. Jos tiedät, millainen hammas vastaa sitä saalistavaa dinosaurusta, voit tunnistaa paljon muita näytteitä ja kertoa kuinka kauan dinosauruslajit asuivat alueella. Ongelmana on, että hampaat eivät aina vastaa tarkalleen tunnettuja luurankoja, ja joskus hampaat, joiden ajateltiin kuuluvan yhden tyyppisiin petoeläimiin, osoittautuivat kuuluvan toisiin. Skorpiovenator- lehden kirjoittajat väittävät, että jotkut hampaat, joiden aikaisemmin ajateltiin kuuluvan liitukauden loppuun asti eläneisiin carcharodontosaurideihin, näyttävät enemmän samanlaisilta kuin Skorpiovenatorin hampaat, mikä tarkoittaa, että ne voivat todella kuulua abelisaurideihin. Tämän vakuuttaminen vaatii lisätutkimuksia, mutta näyttää siltä, että Skorpiovenatorilla on potentiaalia kertoa meille paljon siitä, millainen cretaceous South America oli.
