Kuusi miljoonaa vuotta sitten valtameret pitivät kaikenlaista merielämää - pygmi-siittiövalaista purjekalaan delfiiniin. Mutta miksi jotkut delfiinit pysyivät merellä, kun taas toiset muuttivat jokiin? Äskettäin löydetty pitkä sukupuuttoon delfiinien suku ja laji auttaa vastaamaan tähän kysymykseen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Darwinin “Puddle” voi näyttää kuinka uusien lajien syntyy lähikaupungeissa
- Sähkökalastus asettaa harvinaisen delfiinien ja ihmisten kumppanuuden vaaraan
- Kuinka kaksi laser-cowboyä pelasti päivän
- Kulissien takana kuraattori Nick Pyenson: Uusi fossiilinen valas
Tänään, Smithsonianin kansallisen luonnonhistorian museon ja Panamassa sijaitsevan Smithsonian trooppisen tutkimuslaitoksen ryhmä ilmoitti löytäneensä Isthminia panamensiksen, sukupuuttoon kuolleen delfiinin, joka asui meressä, mutta jolla on ominaisuuksia nykyaikaisten makeanveden delfiinien kanssa, joita löytyy rannikosta ja makeasta vedestä. elinympäristöjä kuten Amazon-joki.
Saatat ajatella, että aivan uuden suvun ja lajin löytäminen, ymmärtäminen ja nimeäminen olisi vanha hattu kokeneiden asiantuntijoiden ryhmälle. Ja siinä sinä olet väärässä, sanoo Nicholas D. Pyenson, fossiilisten merinisäkkäiden kuraattori Washingtonin luonnonhistoriallisessa museossa ja monikansallisen ryhmän johtaja, joka juuri julkaisi havaintonsa tieteellisessä lehdessä PeerJ . Isthminia panamensiksen matka uteliaisuudesta kiistattomaan uuteen sukuun oli kaikkea muuta kuin suoraviivaista.
Se alkoi kilpailulla vuorovesiä vastaan.
Nick Pyenson ja tutkijaryhmä työskentelivät kesäkuussa 2011 fossiilin palauttamiseksi ennen vuoroveden kiirehtivää. (Aaron O'Dea) Vuonna 2011 Pyenson sai puhelun kollegaltansa Panamasta. Evoluutiobiologi Dioselina Vigil oli löytänyt hammasvalaan fossiilin paljaalla kallioalueella risteilyvyöhykkeellä Piñan rannikon edustalla Karibian rannikolla.
Pyenson ja hänen ryhmänsä ajoivat Panamalle valaalla, jolla oli tehtävä: Heidän oli työskenneltävä nopeasti rannalla laskuveden aikana fossiilin louhimiseksi. Ryhmä kaivoi neljästä kuuteen tuntia kestävää ikkunaa kahden päivän arvoisen kaivostyön suorittamiseksi, kaivasi näytteen, asetti sen kipsivaippaan, lisäsi sen paikalta, käänsi sen ja veti sen turvallisuuteen - juuri eteenpäin laskuveden aikaan.
Kun hän katsoi yksilöä, Pyenson näki pitkän kuonon, joka näytti yhdistävän fossiilin nyt kuolleen sukupuuttoon sukukykyisten Squalodontid - hainhampaiden delfiinien perheeseen. Joukkue lempinimeltään fossiili “Squaly”. Oikeilla paikoillaan ja Panaman hallituksen suostumuksella he lähettivät sen takaisin Washington DC: hen ja olivat ilahduttavia, kun löytö löytyi (harvinaisia kyseisen ajanjakson valaita tai delfiinejä varten). ) sai paljon positiivista huomiota.
Mutta kun ryhmä syventyi fossiilin valmisteluun Pyensonin laboratoriossa, juoni tiukentui. Kun he käyttivät kaikkea moottorisahoista hammaslääkärin poistoihin fossiilia huolellisesti sen hiekan ja kallion matriisista, Pyenson ja hänen tiiminsä alkoivat ymmärtää, että “Squaly” näytti enemmän makeanveden joen delfiiniltä kuin mistään muusta, jota voi löytää merestä. . Sen luiden konfiguraatio kasvojen ja silmien yläpuolella oli samanlainen kuin joki-delfiineissä.
Pyenson hämmentyi siitä, kuinka joki-delfiinejä muistuttava olento olisi voinut alkaa valtameressä - loppujen lopuksi se paikka, josta se oli tullut, oli ehdottomasti merieläinympäristö.
Uusi fossiilinen delfiini Isthminia panamensis on taiteellisesti rekonstruoitu ja ruokkii kalaa . Monet sen ominaisuuksista ovat samanlaisia kuin nykyiset valtameren delfiinit, mutta fossiiliset lajit liittyvät läheisemmin eläviin Amazon-joen delfiineihin. (Julie Molnar) Kahden vuoden analysoinnin jälkeen, mukaan lukien huolellisen 3D-mallin luominen, joukkue sai vastauksen harhakuvaan. Pyenson ja hänen tekijänsä väittävät nyt, että fossiili ei ole vain uusi suvun ja lajin muodostuminen, vaan tärkeä kurkistus ajanjaksoon, jolloin jotkut muinaiset delfiinit matkustivat mereltä joelle.
Löytö, Pyensonin mukaan, edustaa "enemmän fossiilista materiaalia kuin meillä mistään muusta, joka voi mahdollisesti liittyä joen delfiiniin", mikä osoittaa, että delfiinit eivät olisi voineet tunkeutua Amazoniaan ennen jonkin ajankohdan välillä 5, 8–6, 1 miljoonaa vuotta sitten.
Uuden fossiilisen delfiinin, Isthminia panamensiksen, digitaaliset rekonstruoinnit , reunustavat todellista yksilöä, jota nyt pidetään Kansallisen luonnontieteellisen museon kokoelmissa. (Nicholas D. Pyenson / NMNH kuvantaminen) Isthminia panamensis ”todennäköisesti oli aika hammallinen virne”, Pyenson sanoo. Hän vertaa sen ulkonäköä nykyajan pullotetun delfiinin ulkonäköön - ja se on saattanut olla vaaleanpunainen.
Lempinimeä “Squaly” ei enää sovelleta: Delfiinillä on nyt paljon faneja, jotka osoittavat nelinkertaisesti kunnioitusta Panaman, Amazonin joen, Panaman maan kansalaisten ja siellä opiskelevien tutkijoiden biologisesti vaikuttavalle ismuselle. Ja Pyenson on siinä hyvä. Vaikka hän myöntää, että joukkue on antanut fossiilille toisen lempinimen, hän pitää sitä tiiviisti vartioidussa salaisuudessa. Loppujen lopuksi hän on ylpein uudesta tieteellisestä nimestään: "Se on nyt paljon mielenkiintoisempi tarina."
