Monivuotisen tutkimuksen jälkeen Alabamassa toimivien toimittajien Chip Brantleyn ja Andrew Beck Gracen johtama NPR-ryhmä on tunnistanut neljännen hyökkääjän unitaariministerin ja kansalaisoikeusaktivistin James Reebin surkeassa kuolemassa vuonna 1965.
26-vuotiaan kirkon diakoni Jimmie Lee Jacksonin murhan jälkeen noin 600 mielenosoittajaa aikoi marssia Alabaman Selmasta Montgomeryyn 6. maaliskuuta, jolloin siitä tulee kansalaisoikeusliikkeen keskeinen hetki. Mielenosoittajat pääsivät vain Edmundin Pettus-siltaan asti, ennen kuin valtion joukot ja paikalliset lakimiehet käyttivät klubeja ja kyynelkaasua pelatakseen heidät fyysisesti. Kun "Verinen sunnuntai", tapahtuman tultua tiedossa, Martin Luther King, Jr, lähetti kiireellisen lähetyksen "uskonnollisille johtajille koko maasta", kutsuen heitä liittymään mielenosoittajiin toisessa yrityksessä marssia Montgomeryn pääkaupunkiin 9. maaliskuuta.
Bostonin yksikön epäministeri James Reeb oli yksi yli 2000: sta, joka kuuli puhelun, lentäen alas Alabamaan pian kuultuaan kuninkaan pyyntöä. Toisessa maaliskuussa ryhmä ylitti sillan ja polvistui rukouksessa ennen kuin valtion joukot pystyivät hyökkäämään. He jatkoivat vetäytymistä takaisin sillan yli, niin kutsutusta käännöstiistaksi. Mielenosoittajien annettiin sitten odottaa tuomioistuimen päätöstä, joka päättäisi, sallitaanko heidän suorittaa marssi. Vaikka monet mielenosoittajat suuntasivat kotiin, Reeb oli sitoutunut pysymään, kunnes koko marssi voisi tapahtua.
Kun tuhannet ihmiset lopulta aloittivat pitkän kävelymatkan Montgomeryyn 21. maaliskuuta presidentti Lyndon Johnsonin puuttumisen jälkeen ja kansalliskaartin joukkojen suojelemisen jälkeen, Reeb ei ollut heidän joukossaan.
Yöllä 9. maaliskuuta Reeb ja kaksi muuta valkoista ministeriä, Bostonin Orloff Miller ja Kalifornian Berkeleyn Clark Olsen hyökkäsivät neljä miestä Walker's Café -kadun, integroidun Selma-ravintolan ulkopuolella. Reeb lyötiin ja kerhottiin päähän, kuoli kaksi päivää myöhemmin loukkaantumisistaan.
Johtaja James Reeb (Andover-Harvardin teologisen kirjaston arkisto - Unitaarisen ja universalistisen elämäkerran sanakirjasta, Unitaarisen Universalistisen historian ja perinnön seuran projekti) Kolme miestä, Elmer Cook ja veljet William Stanley Hoggle ja Namon O'Neal “Duck” Hoggle, tuomittiin murhasta, mutta täysin valkoinen tuomaristo oikeutti heidät. Tapaus pysyy virallisesti ratkaisematta.
Brantley ja Grace aloittivat tutkimuksen Podcast White Lies -tapauksesta. Toimittajat jäljittivät rikoksen todistajan Frances Bowdenin, joka työskenteli takuita vastaan -konttorilla kadulla, jossa hyökkäys tapahtui. Bowden myönsi valehtelevansa FBI: lle ja tuomioistuimen osastolla sanoessaan, että hän ei pystynyt tunnistamaan hyökkäyksestä vastuussa olevia miehiä. Sen sijaan hän myönsi voivansa tunnistaa neljä hyökkääjää.
"[FBI] kysyi minulta, olenko nähnyt mitä tapahtui", hän kertoi toimittajille. ”Sanoin heille, että näin jonkun ihmisten lyövän miestä, mutta en tiennyt kuka he olivat ja kiinni siihen. Tietenkin tiesimme, kuka se oli; emme vain tunnustaneet, että tiesimme. ”
Bowden vahvisti, että Cook ja Hoggles olivat mukana, sekä neljäs mies, William Portwood. Portwood pidätettiin pian hyökkäyksen jälkeen, mutta hänen vaimonsa antoi hänelle alibin sanomalla, että hän oli kotona auttamassa heidän tyttäriänsä kotitehtävissä murhan tapahtuessa. Tuolloin Portwood kieltäytyi antamasta FBI: lle lausuntoa. Portwood vapautettiin, eikä hän koskaan yrittänyt asettaa häntä tapahtumapaikalle.
Toimittajien kohdatessa 86-vuotiaan Portwoodin, hän vahvisti olevansa mukana hyökkäyksessä, mutta väitti potkuineen vain yhden miehistä. Hän kuoli kaksi viikkoa haastattelun jälkeen. Alibissa käytetty tytär Audrey Sutherland vahvisti, ettei hänen isänsä ollut kotona hyökkäyksen yönä ja että hän myönsi olevansa yksi tekijöistä.
Vuonna 2008 FBI avasi Reeb-tapauksen ja noin sata muuta kansalaisoikeuksien aikakauden kylmätapausta osana Emmett Till ratkaisematta jätettyjen kansalaisoikeuksien rikoslakia. Mutta tämä katsaus ei tuottanut uusia viitteitä, ja FBI-agentit eivät haastatellut Bowdenia tai Portmania toista tutkimusta varten.
DeNeen L. Brown Washington Postissa raportoi, että Reebin murha ei jäänyt huomaamatta. Reebin surullinen leski ja neljä lasta otettiin esiin uutissivustolla, ja rukouksen virvoitusvalvontaa Reebistä pidettiin eri puolilla maata, kun hän makasi sairaalassa. Sen sijaan, että kansalaisoikeusaktivistit estäisivät matkaa etelään, murha sekä Pettus-sillan poliisikohtaukset rohkaisivat tuhansia ihmisiä osallistumaan kansalaisoikeuksien taisteluun.
The New York Times -lehteen Gay Talese kuvasi ”uuden aallon” ihmisiä, jotka liittyivät Selma-mielenosoituksiin. ”He ovat pukeutuneinaan konservatiivisia, yleensä vastuussa toiminnasta; he ovat sellaisia ihmisiä, jotka poliisin huutaessa "Stop!" ovat tottuneet lopettamaan ”, hän kirjoitti. Ja vielä, Selmassa tänä viikonloppuna, he eivät ole pysähtyneet. He ovat työnneet yhdessä nuorten valkoisten ja neeger-mielenosoittajien kanssa Wilson Bakerin Selman poliisivoimia vastaan. He ovat huutaa poliisissa vaatien, että he sallivat marskijoiden päästä oikeustaloon. "
Presidentti Johnson viittasi jopakin Reebin murhaan erityisessä viestissä kongressille pian Selman marssien jälkeen. "Toisinaan historia ja kohtalo kohtaavat yhdellä kertaa yhdessä paikassa muokatakseen käännekohdan ihmisen loputtomiin vapaudenhakuihin", hän sanoi Postin Brownin mukaan. ”Joten se oli Lexingtonissa ja Concordissa. Joten se oli vuosisata sitten Appomattoxissa. Joten se oli viime viikolla Selmassa, Alabamassa. Siellä pitkään kärsivät miehet ja naiset protestoivat rauhanomaisesti heidän oikeuksiensa kieltäytymistä amerikkalaisina. Monet heistä hyökkäsivät raa'asti. Yksi hyvä mies - Jumalan mies - tapettiin. ”
Presidentti Johnson allekirjoitti äänioikeudellisen lain kyseisen vuoden elokuussa.
NPR: n mukaan väärinkäytösten vanhentumisaika on viisi vuotta ja Alabamassa kolme vuotta, mikä tarkoittaa, että Bowdenia ei voida syyttää valehtelusta. Murhalla ei kuitenkaan ole vanhentumisaikaa. Jos Portwood olisi asunut, on mahdollista, että hänet olisi voinut tuomita Reebin murhasta, 54 vuotta myöhemmin.
