Kartta marraskuun 2011 Oklahoman maanjäristyksen aiheuttamasta järistyksestä. Kuva: USGS
Vuonna 2011 Oklahomaan kohdistui 5, 6 voimakkuuden maanjäristys, joka loukkaantui kaksi ihmistä ja vahingoitti nelitoista kotia ja moottoritietä. Columbian yliopiston mukaan se oli voimakkain nykyajan aikainen Oklahoman maanjäristys, sanoo Columbian yliopisto. Uudessa tutkimuksessa tutkijat ehdottivat, että maanjäristys johtui ihmisen toiminnasta - erityisesti nesteen injektoinnista maahan osana kaasunottoprojektia. .
Jos tutkijoiden havainnot seisovat, tämä on suurin maanjäristys, jonka tiedetään aiheuttavan nesteiden injektiosta. Columbia:
Yhdysvaltain energiantuotannon viimeaikainen nousu on tuottanut valtavia määriä jätevettä. Vettä käytetään sekä hydrofrakkauksessa, joka halkeilee kiviä luonnonkaasun vapauttamiseksi, että öljyn samanaikaisessa kerrostamisessa tavanomaisista öljylähteistä. Molemmissa tapauksissa suolavesi ja kemikaalipitoinen vesi on hävitettävä usein ruiskuttamalla se takaisin maan alle muualle, missä se voi laukaista maanjäristyksiä. Prahan järistyksiin liitetty vesi oli öljynpoiston sivutuotetta yhdessä öljykaivojen sarjassa, ja se pumpattiin toiseen köyhdytettyjen öljykaivojen sarjaan, joka oli tarkoitettu jätteiden varastointiin.
Suuri järistys tapahtuu viimeaikaisen lisääntyneen maanjäristyksen vuoksi alueella, sanoo USGS.
Vuosina 1972-2008 USGS kirjasi noin 2–6 maanjäristystä vuodessa. Vuonna 2008 maanjäristysten määrä alkoi nousta. Oklahoma Citystä koilliseen ja koilliseen sijaitsevalle alueelle ja Oklahoman Tulsaan lounaaseen kuuluville alueille tapahtui yli tusina maanjäristyksiä. Vuonna 2009 seismisuuden nopeus jatkoi nousuaan, ja melkein 50 maanjäristystä kirjattiin - monet riittävän suuret tunteakseen. Vuonna 2010 tätä toimintaa jatkettiin.
Kasvatamalla stressiä maan alla säiliön veden painosta tai pumppaamalla nestettä syvälle maan alle, ihmiset kykenevät laukaista maanjäristyksiä monin tavoin. Useimmat aiheuttamat maanjäristykset ovat kuitenkin yleensä todella pieniä. Kuva: AGU / USGS
Aikaisemmin Associated Pressin mukaan tutkijat ajattelivat, että Oklahoman vuoden 2011 maanjäristys oli ”liian voimakas, jotta se olisi ihmisen aiheuttamaa”. Ei ole enää keskustelua siitä, voivatko jätevesien injektiot aiheuttaa maanjäristyksiä. Kysymys oli, voitaisiinko niin suuri vapuri laukaista tällä tavalla. AP: n Seth Borenstein toteaa uudessa tutkimuksessa, että tutkijat viittaavat siihen, että pitkä historia pumppaamalla jätevettä maan alle aiheutti lopulta vian luistamisen.
Tämä Oklahoman alue oli ollut öljyporauspaikka, joka meni jo 1950-luvulle, ja jätevettä on pumpattu siellä sijaitseviin loppusijoituskaivoihin vuodesta 1993, tutkimuksen kirjoittajat kertoivat. Poraukseen käytetty vesi ja muut nesteet pumppataan usein enemmän kuin maili maan päähän.
Raportin mukaan kaivojen paine nousi huomattavasti vuonna 2006. USGS: n geofysiikko Elizabeth Cochrane kuvaili injektioista aiheutuvan paineen nousun samalla tavalla kuin puhaltaisi enemmän ilmaa ilmapalloon ja heikentäisi ilmapallojen ihoa.
... Todisteet eivät ole niin täydellisiä kuin muut pienemmät maanjäristykset, jotka on liitetty lopullisesti jätehuoltoihin, kuten Arkansasin, Coloradon ja Nevadassa, sanoi Columbian kirjoittaja Heather Savage.
Mutta kun kaivoksen "oikeassa paikassa" tapahtuva järistys, lisääntynyt paine ja muut pienemmät alueen järistykset, jotka aiheuttivat injektiot, "siitä tulee pakottavaa", hän sanoi.
Samaan aikaan Oklahoman geologisen tutkimuksen mukaan suuri, 5, 6: n suuruinen maanjäristys oli seurausta luonnollisista prosesseista, AP sanoo. Vuoden 2012 lehdistötilaisuudessa Austin Holland ja Oklahoma Geologian tutkimuslaitos tuomitsivat myös väitteen, jonka mukaan jäteveden injektio johtaa Oklahoman maanjäristysten viimeaikaiseen nousuun: "Öljy- ja kaasutoimintojen muutokset eivät ole heti ilmeisiä, mikä selittäisi maanjäristyksen nopean nousun."
Jos uusi väite seisoo, ja suuri maanjäristys johtuu tosiasiallisesti jätevesien ruiskuttamisesta, se voi tarkoittaa, että vikajohdot ovat jopa alttiimpia ihmisten laukaisulle kuin luulimme.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tutkijoiden mielestä hajoaminen voi aiheuttaa maanjäristyksiä
Kuinka ihmiset aiheuttavat maanjäristyksiä
