Kuva: SanguineSeas
Joulukuuset voidaan kierrättää hiekkadyynien rakentamiseen, kalojen luontotyyppien luomiseen tai maaperään polkuksi ja puutarhan multaa varten. Nyt tutkijat ovat kuitenkin keksineet uuden tavan saattaa eläkeläiset lomakuusut käytettäväksi: lääketieteellisten laitteiden sterilointimateriaalina nanomittakaavassa.
Pseudotsuga menziesii -neulat, tai Douglas-kuusi, sisältävät uutteen, joka toimii luonnollisena kemiallisena pelkistysaineena ja muuntaa mikrobilääkkeinä yleisesti käytettyjä hopea-ioneja nanoskooppisiksi hopeapartikkeleiksi. Toisin sanoen joulukuusenneulat auttavat tekemään hopeapartikkeleista todella, todella pieniä.
Lääketieteellinen yhteisö pyrkii edelleen varmistamaan, että lääketieteelliset laitteet, proteesit ja anturit steriloidaan täysin ennen käyttöä. Siitä huolimatta, että tiedämme steriloinnista ja mikrobista, taudinaiheuttajat voivat silti hiipiä laitteisiin ja aiheuttaa ongelmia potilaille, jotka ovat sen kanssa kosketuksissa. Pieniä hopeahiukkasia voidaan käyttää lääketieteellisten implanttien ja kirurgisten laitteiden turvalliseen päällystämiseen, jotta voidaan estää mikrobit kolonisoimasta pintaa.
Intiassa toimiva ryhmä onnistui tuottamaan nuo hiukkaset ja pinnoittamaan metalleja ja muuta materiaalia sterilointiliuoksessa. Vaikka tämä on vain todiste konseptista, joskus ne ärsyttävät pudonnut neulat saattavat auttaa pelastamaan ihmishenkiä - tai ainakin steriloimaan neulat vuotuisten flunssakuvien aikaansaamiseksi.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuinka pitää neulat joulukuusessasi
Joulukuusi auttaa torjumaan ilmastonmuutosta
