Tutkijat, mukaan lukien Smithsonian's Gary Graves, käyttivät äskettäin lähes mikroskooppisia kudosfragmentteja oletettavasti sukupuuttoon kolibrin tunnistamiseksi. Vielä hämmästyttävämpää, että näyte, josta kudos on otettu, on 100 vuotta vanha.
Heliangelus zusii- kolibri-näytteen osti veli Nicéforo María alun perin Bogotássa, Columbiassa, vuonna 1909. Lähes neljä vuosikymmentä myöhemmin, vuonna 1947, hän myi näytteen Philadelphian luonnontieteiden akatemian (ANSP) Rodolphe Meyer de Schauenseelle. Meyer de Schauensee ei pystynyt tunnistamaan lintua, ja värväsi apua asiantuntijoilta ympäri maailmaa, mukaan lukien Smithsonianin sihteeri, ja tunnetulle ornitologille Alexander Wetmorelle, joka kirjoitti: "En ole koskaan nähnyt samanlaista lintua". Johtopäätöksiä ei koskaan tehty.
Vuonna 1993 Graves analysoi höyhenet ja vertasi lintua jokaiseen kolibrinäyteeseen, joka löydettiin ANSP: stä ja luonnonhistoriallisesta museosta. Hän päätteli, että yksilö oli ainoa tunnettu esimerkki ainutlaatuisesta kolibrilajista, ja hän nimitti sen kolibri-asiantuntijan ja luonnonhistoriallisen museon lintujen kuraattorin Richard L. Zusi mukaan. Mutta asiantuntijat olivat edelleen skeptisiä.
Vuonna 2009 Graves, Jeremy Kirchman New Yorkin osavaltion museosta, Albany, Christopher Witt New Mexico Universitystä, Albuquerque ja Jimmy McGuire Kalifornian yliopistosta, Berkeley analysoivat mitokondriogeenigeenien fragmenttien tietoja varmistaakseen, että H. zusii on itse asiassa ainutlaatuinen laji. Valitettavasti pientä lintua ei ole koskaan nähty luonnossa ja sen oletetaan kuolleen sukupuuttoon. Mutta pieni olento menee historiakirjoihin itsenäisenä lajinaan. Tärkeämpi löytö tässä on kuitenkin se, että tutkijat voivat käyttää melkein mikroskooppisia kudosnäytteitä aiemmin tuntemattomien lajien luokittelemiseen riippumatta siitä, kuinka vanhat ne voivat olla, ja melko mahdollisesti löytää kymmenien muiden lintujen taksonomia, jotka tunnetaan vain yksittäisissä yksilöissä. museoissa tai tutkimuskokoelmissa.
