Fossiilit ovat hyvä tapa säilyttää kovat rakenteet - ajattele luita tai hampaita ja harvemmin rustoa tai vaakoja. Pehmeiden kudosten säilyttäminen on paljon harvinaisempaa, mikä on osa syytä, jonka tutkijat innoissaan löysivät 50 miljoonaa vuotta vanhan spermatozan Antarktikasta, raportoi Philip Oldfield The Guardianille .
Asiaan liittyvä sisältö
- Nyt voit mitata miesten hedelmällisyyttä älypuhelinsovelluksella
Siittiöiden solut tulivat muinaisten lierojen ja iilien luokasta, nimeltään Clitellata. Koska kaikki madot ovat pehmytkudoksia, paleontologeilla on vaikea löytää niitä fossiilitietokannasta, mutta Clitellata rakentaa erottuvat kookosmaiset munasarjat, jotka ovat riittävän lujia selviytymään fossiilisoitumisprosessista, tutkimusryhmä selittää Biology Letters -lehdessä julkaistussa lehdessä.
Ryhmä löysi muinaiset siemennesteet etsiessäsi fossiileja talletuksesta Seymourin saarelta, joka on osa Antarktisen niemimaa. "Se oli vahingossa löydetty", sanoo Benjamin Bomfleur, yksi kirjoittajista ja ruotsalaisen kansallishistorian museon (SMNH) paleobotanikko. ”Analysoimme fragmentteja saadaksemme paremman kuvan kokonin rakenteesta. Kun zoomaamme kuvia, aloimme huomata nämä pienet biologiset rakenteet, jotka näyttävät siittiöiltä. ”
The Guardianille Oldfield kuvaa löytöä "kookosseinämään upotettuina mikroskooppisina soluina, mukaan lukien jotkut, jotka on tiukasti kääritty poranterämäiseen rakenteeseen, ja toiset, jotka olivat sauvan muotoisia, hienorakeinen rakenne ja piiska- kuin häntä. "
Koska kokoni säilytti siittiöiden rakenteen (vaikkakaan ei varsinaista biologista materiaalia, kuten DNA: ta), tutkijat spekuloivat, että pienet, pehmeät mikro-organismit, solut tai siittiöt voisivat olla loukussa muissa näytteissä. Kookonien kovettuminen kestää useita päiviä, kertoo Ker Than National Geographic -sivustolta, joten vastaavat fossiilit ympäri maailmaa voivat tuottaa tulevaisuuden löytöjä.
Löytö voittaa aiemmat ennätysrekisterit vanhimmista eläinspermeistä, jotka ovat vielä keksineet mojovan 10 miljoonan vuoden ajan. Nuo sukupuolisolut kuuluivat hyönteisten kaltaiseen organismiin, nimeltään kollembolaaniksi (jota kutsutaan myös jousipynniksi), joka löydettiin juuttuneena keltaiseen myöhässäooseenikaudella. Toinen entinen haastaja, että tämä mato-siittiö lyö, löydettiin kivettyneiden katkarappujen sisäpuolelta Australian luolasta. Kasvien siittiöiden fossiilit ovat kuitenkin peräisin 400 miljoonan vuoden vanhoista fossiileista Skotlannista, raportoi Sam Wong for Nature .
Mato-siittiöiden rakenne on hyvin samanlainen kuin nykyajan rapu-matoissa. "Yllättäen, nykyajan rapu-matoja tunnetaan vain pohjoisesta pallonpuoliskosta", tutkimuksen avustaja Steve McLoughlin, myös SMNH, kertoi National Geographicille . "Jos tunnisteemme on oikein, se tarkoittaa, että tällä eläinryhmällä oli paljon suurempi maantieteellinen alue [50 miljoonaa vuotta sitten] kuin nykyään."
