Charles Darwin löysi kirjeensä kotonaan Lontoon ulkopuolella kesäkuun 150 päivää sitten ja löysi kirjekuoren, joka lähetettiin saarelta, joka on nyt osa Indonesiaa. Kirjailija oli nuori tuttava, Alfred Russel Wallace, joka haki elantonsa biologisena keräilijänä ja lähetti perhosia, lintujen nahoja ja muita yksilöitä takaisin Englantiin. Tällä kertaa Wallace oli lähettänyt 20-sivisen käsikirjoituksen, jossa hän pyysi Darwania näyttämään sen muille brittiläisen tiedeyhteisön jäsenille.
Asiaan liittyvä sisältö
- Elämän alkuperä
- Charles Darwinin elämä ja kirjoitukset
Lukemisensa aikana Darwin näki valheilla kauhuillaan, että kirjailija oli saapunut samaan evoluutioteoriaan, jonka parissa hän oli työskennellyt sanaa julkaisematta 20 vuotta. "Kaikki omaperäisyyteni, riippumatta siitä, mitä se tarkoittaa, tuhotaan", hän valitti ystävälleen geologi Charles Lyellille osoitetussa huomautuksessa. Darwin uskoi, että hän olisi "erittäin iloinen nyt" julkaisevansa lyhyen selostuksen omasta pitkästä käsikirjoituksestaan, mutta että "mieluummin polttaisin koko kirjan kokonaan kuin että [Wallace] tai kenen tahansa pitäisi ajatella, että olen käyttäytynyt säädyttömällä henki."
Hänen elämänsä uhka tuskin olisi voinut tulla pahempaan kohtaan. Darwinin tytär Etty, 14, oli pelottavasti kurkkumätä. Hänen 18 kuukautta vanha poikansa Charles makasi pian kuoliaaksi scarlet-kuumeeseen. Lyell ja toinen Darwinin ystävä, kasvitieteilijä Joseph Hooker, mukkasivat kompromissin ja ryntäsivät sekä Darwinin että Wallacen teokset ennen Linnean-yhdistyksen kokousta muutamaa päivää myöhemmin, 1. heinäkuuta 1858. Lukeminen tapahtui kapeassa, tukkoisessa juhlasalissa. Burlington Housessa, aivan Piccadilly Circus -kadun vieressä, eikä kumpikaan kirjoittaja ollut läsnä. (Darwin oli poikansa hautajaissa; Wallace oli Uudessa-Guineassa.) Keskustelua ei käyty. Yhteiskunnan presidentti meni kotiin mietiskellen minkään "silmiinpistävän löytön" puutetta kyseisenä vuonna. Ja niin alkoi suurin vallankumous tieteen historiassa.
Kutsumme sitä lyhyesti darwinismiksi. Mutta totuudessa, se ei alkanut Darwinin tai myöskään Wallacen kanssa. Hienoja ideoita syntyy harvoin romanttisella tavalla, jonka haluamme kuvitella - pultti sinisestä, kaduilla kulkeva yksinäinen nero huutaen: "Eureka!" Kuten evoluutio itsekin, tiede etenee useammin pienillä askelin, eri linjojen lähentyessä samaa ratkaisua.
"Ainoa uutuus työssäni on yritys selittää, kuinka lajit muuttuvat", Darwin myöhemmin kirjoitti. Hänellä ei ollut tarkoitusta halventaa saavutustaan. Se, kuinka paljon todisteita tukee, oli ratkaisevan tärkeää: luonto heittää loputtomia biologisia muunnelmia ja ne joko kukoistavat tai häviävät tautien, nälän, saalistajien ja muiden tekijöiden edessä. Darwinin termi siihen oli "luonnollinen valinta"; Wallace kutsui sitä "olemassaolotaisteluksi". Mutta toimimme usein tänään ikään kuin Darwin keksi itse evoluutioidean, mukaan lukien teoria, jonka mukaan ihmiset kehittyivät apinan esi-isästä. Ja Wallace unohdamme kokonaan.
Itse asiassa tutkijat olivat puhuneet kädellisten alkuperästä ainakin vuodesta 1699 lähtien, kun lontoolainen lääkäri Edward Tyson levitti simpanssin ja dokumentoi häiriöttävän läheisyyden ihmisen anatomiaan. Ja idea evoluutiosta oli ollut olemassa jo sukupolvien ajan.
Darwinin isoisä Erasmus Darwin, lääkäri ja filosofi, julisti 1770-luvulla julkisesti, että eri lajit olivat kehittyneet yhteisestä esi-isästään. Hänellä oli jopa vaunuun maalattu tunnuslause "E conchis omnia" ("Kaikki kuorista"), joka kehotti paikallista papistoa nauttimaan hänestä jakeessa:
Upea velho hän! taikuusloitsut
Voivatko kaikki asiat nousta simpukkakuorista?
Kaksivaiheisessa Zoonomiassaan vuoden 1794 kirjassa vanhin Darwin uskoi, että "ehkä miljoonien ikäisten aikana ... kaikki lämminveriset eläimet ovat syntyneet yhdestä elävästä filamentista", hankkiessa uusia piirteitä ja siirtäen parannuksia sukupolvelta sukupolvelle.
Hänen nykyajan Samuel Taylor Coleridge pilkkasi tällaista evoluutioteoriaa "pimeyttäväksi". Mutta se ei suinkaan ollut perheen monopoli. Evolutionaariset kysymykset kohtasivat melkein kaikkia tuon aikakauden luonnontieteilijöitä, kun retket retkimaailmaan löysivät hämmentävän monenlaisia kasveja ja eläimiä. Fossiilit kääntyivät myös takapihalla uhkaaen Raamatun raamatullista kertomusta todisteilla siitä, että jotkut lajit olivat kuolleet sukupuuttoon ja uudet lajit ovat korvanneet ne. Ainoa tapa järkeä näitä löytöjä oli laittaa samanlaiset lajit vierekkäin ja selvittää hienovaraiset erot. Nämä vertailut johtivat "transmutaationistien" miettimään, voisiko lajit kehittyä vähitellen ajan myötä sen sijaan, että niillä olisi kiinteä, Jumalan antama muoto.
Ranskalainen luonnontieteilijä Jean-Baptiste Lamarck ehdotti vuonna 1801, että lajit voivat muuttua ympäristöolosuhteiden mukaan. Esimerkiksi kirahvit olivat kehittäneet fantastisen kaulansä selaamaan puiden ylemmissä oksissa. Lamarck ajatteli virheellisesti, että sellaiset piirteet voisivat hankkia yksi sukupolvi ja siirtää seuraavalle. Hänet pilkataan tähän päivään mennessä siitä, että hän vihjasi, että kirahvit saivat pidemmän kaulansa pohjimmiltaan haluamalla niitä (vaikka jotkut tutkijat väittävätkin, että hänen käyttämänsä sana käännetään tarkemmin "tarvitseviksi" ). Mutta hänen oli ensimmäinen todellinen evoluutioteoria. Jos hän olisi vain ehdottanut, että kilpailu puiden yläosien lehdistöstä saattaisi asettaa lyhytaikaiset kirahvit vähitellen epäedulliseen asemaan, puhumme nyt Lamarckian evoluutiosta eikä darwinilaisesta.
1840-luvulle mennessä evoluutioideat olivat puhkesivat tiedeyhteisöstä ja kiihkeään julkiseen keskusteluun. Vuoden 1845 sensaatio oli luomisen luonnontieteellisen historian nimettömiä tapauksia, ja se asetti sekä Darwinin että Wallacen urapolkuille, jotka lähentyisivät tuossa kohtalokkaassa 1858 tapahtuvassa postinjakelussa. Jäännökset kudottivat osavasti evoluutioideoita kosmosen laajaan historiaan, joka alkaa jostakin alkeellisesta "tulisummasta". Kirjailija, jonka myöhemmin paljastettiin olevan Edinburghin toimittaja ja kustantaja Robert Chambers, väitti, että ihmisiä oli syntynyt apinoista ja apinoista, mutta hän vetoaa myös tavallisiin lukijoihin ylistävällä viestillä, jonka mukaan evoluutio on edennyt ja parantunut.
Otsikko Charles Darwinin teokselle Lajien alkuperä (Kongressin kirjasto) Vestigesista tuli nopeasti suosittu hitti, ruususävyinen 2001: Ajan Odysseia . Prinssi Albert luki sen ääneen kuningatar Victorialle Buckinghamin palatsissa, ja viktoriaanisen sensaation kirjoittajan James A. Secordin mukaan se oli jokaisen herrasmieskerhon ja sosiaalisen seurakunnan puhe. Jocular-tyypit tervehtivät toisiaan kadulla lauseilla kuten: "No, kaalin poika, missä sinä edistät?" Toiset ottivat evoluution vakavammin. Museovierailulla Florence Nightingale huomasi, että nykyaikaisen Apteryx- suvun pienillä lentottömillä linnuilla oli eturauhasen siipi, kuten jättimäisen moan, äskettäin löydetyn sukupuuttoon linnun, lintuilla. Yksi laji juoksi toiseen, hän huomautti paljon "niin kuin Vestigesillä olisi se".
Pappilaat kiskasivat saarnatuolta tällaista ajattelua vastaan. Mutta myös tutkijat vihasivat Vestigesia löyhästä keinottelustaan ja tosiseikkojen huolimattomasta käytöstä. Yksi suuttunut geologi ryhtyi leimaamaan "rautakorolla likaisen abortin päähän ja lopettamaan sen indeksoinnin". Cambridgessa Yhdistyneen kuningaskunnan tieteen kehityksen liiton kokouksessa tähtitieteilijä kritisoi kirjan kyvyttömyyttä selittämään, miten evoluutio on saattanut tapahtua; Jäännökset olivat hänen mielestään suunnilleen yhtä ihmeellisiä kuin raamatun kertomus luomisesta. (Tämän hyökkäyksen aikana kirjailija, joka oli silti nimettömänä, istui eturivissä yrittäen luultavasti pyöriä.) Jopa Darwin ei pitänyt siitä, mitä hän kutsui "tuoksi omituiseksi epäfilosofiseksi, mutta pääkaupungin kirjoittamaksi kirjaksi". Hän uskoi ystävälle, että kirjoittajan "geologia pitää minua pahana ja hänen eläintieteensä paljon pahempaa".
Darwin oli alkanut kehittää omaa evoluutioteoriansa seitsemän vuotta aikaisemmin, vuonna 1838, lukeessaan demografia TR Malthusta ihmisen väestönkasvua rajoittavista tekijöistä. Häntä valutti, että nälkä, saalistus ja muut väestön "tarkistukset" voivat tarjota eläimille "sadantuhannen kiilan kaltaisen voiman", työntää heikommat yksilöt ulos ja luoda aukkoja, joissa paremmin sopeutuneet yksilöt voivat menestyä. Vuoteen 1844 mennessä hän oli laajentanut tämän idean käsikirjoitukseksi, joka sisälsi yli 200 sivua.
Mutta Vestiges korosti Darwinin ominaista varovaisuutta. Hän epäröi julkaista osittain siksi, että radikaalit ottivat evoluutioteorian käyttöön keinona heikentää ajatusta jumalallisesti sovitusta sosiaalisesta hierarkiasta. Darwin itse istui mukavasti tuon hierarkian ylemmillä riveillä; hän oli perinyt vaurauden, ja hänen lähimmät kollegansa olivat muita herrasmiesluonnontekijöitä, papit mukaan lukien. Darwin oli kirjoittanut ystävälleen Hookerille transmutaationististen uskomuksien myöntämisen näissä piireissä, kuten olisi tunnustanut murhan. Mutta sen lisäksi hän epäröi myös siksi, että Vestigesiin kasaantunut väärinkäyttö johti kotiin yksityiskohtaisten todisteiden tarvetta. Darwin, 37-vuotiaana, selviytyi teorioinnista ja asettui kuvaamaan minuutin erot yhdessä selkärangattomien ryhmässä: barakot. Hän viettäisi seuraavat kahdeksan vuotta siinä, jossain määrin terveytensä vaaroissa.
Wallace oli alttiimpi Vestigesille . Hän oli vain 22, kun kiista raivosi. Hän tuli myös alaspäin liikkuvasta perheestä ja halusi edistyksellisiä poliittisia syitä. Mutta Vestiges johti hänet samaan johtopäätökseen siitä, mitä oli tehtävä seuraavaksi. "En pidä sitä kiireisenä yleistyksenä, " Wallace kirjoitti ystävälle, "vaan pikemminkin nerokkaana keinotteluna", joka tarvitsee lisätietoja ja lisätutkimuksia. Myöhemmin hän lisäsi, "Aion tuntea olevani melko tyytymätön pelkästään paikallisiin kokoelmiin. Haluaisin viedä jonkun yhden perheen tutkimaan perusteellisesti - pääasiassa lajien alkuperän teorian kannalta". Huhtikuussa 1848 pelastuaan 100 puntaa palkastaan rautatietarkastajana hän ja toinen keräilijä purjehtivat Amazonille. Siitä lähtien Wallace ja Darwin kysyivät samoja perustavanlaatuisia kysymyksiä.
Ideat, jotka vaikuttavat jälkikäteen ilmeiseltä, ovat kaikkea muuta kuin tosielämässä. Kun Wallace keräsi Amazonin molemmin puolin, hän alkoi miettiä lajien leviämistä ja sitä, voivatko maantieteelliset esteet, kuten joki, olla avain niiden muodostumiseen. Nuorena luonnontieteilijänä HMS Beaglella matkalla Darwin oli myös miettinyt lajien leviämistä Galápagossaarilla. Mutta yksityiskohtien kiinnittäminen oli työläs työ. Lajitteleessaan maailman barakkeja vuonna 1850, Darwin mutisi pimeästi "tästä hämmentyneestä variaatiosta". Kaksi vuotta myöhemmin, vielä sotkeutuneena taksonomisiin yksityiskohtiin, hän huudahti: "Vihaan Barnaclea kuin kukaan muu kuin koskaan ennen."
Wallace palasi Amazonista vuonna 1852 neljän vuoden kovan keräilyn jälkeen, kun hänen aluksensa syttyi tuleen ja upposi, ottaen piirroksia, muistiinpanoja, lehtiä ja hänen ystävälle sanomien sanojen olevan "satoja uusia ja kauniita lajeja". Mutta Wallace oli yhtä optimistinen kuin Darwin varovainen ja suuntasi pian toiselle keräilyretkelle Kaakkois-Aasian saarille. Vuonna 1856 hän julkaisi ensimmäisen evoluutioartikkelinsa, jossa keskityttiin läheisesti sukua olevien lajien jakautumiseen saarilla - mutta jätettiin pois kriittinen kysymys siitä, kuinka yksi laji on voinut kehittyä naapureistaan. Huolestuneena Darwinin ystävät kehottivat häntä jatkamaan kirjaansa.
Tähän mennessä kaksi miestä olivat vastaavia. Wallace lähetti näytteet; Darwin vastasi rohkaisulla. Hän varoitti myös Wallacea varovasti: "Tänä kesänä tulee olemaan 20. vuosi (!) Sen jälkeen kun avasin ensimmäisen huomautuskirjani" lajikysymyksestä, hän kirjoitti ja lisäsi, että lehdistöön voi kestää vielä kaksi vuotta. Tapahtumat uhkasivat ohittaa ne molemmat. Englannissa puhkesi raivoisa keskustelu siitä, oliko ihmisten aivojen ja gorillojen välillä merkittäviä rakenteellisia eroja - laji, jonka tiede löysi vain kymmenen vuotta aikaisemmin. Muut tutkijat olivat viime aikoina löytäneet raa'an näköisen ihmisen, neandertallaisten, fossiiliset jäännökset itse Euroopasta.
Kahdeksan tuhannen mailin päässä saarella, nimeltään Gilolo, Wallace vietti suurimman osan helmikuusta 1858 käärittynä viltteihin vuorotellen malarian kuumia ja kylmiä sopivuuksia vastaan. Hän ohitti aikalautansa lajikysymyksen suhteen, ja eräänä päivänä tuli mieleen sama Darwinia inspiroinut kirja - Malthuksen essee väestöperiaatteesta. "Minulle tapahtui kysymys, miksi jotkut kuolevat ja toiset elävät?" hän muisteli myöhemmin. Kun ajatellaan sitä, kuinka terveellisimmät yksilöt selviävät taudeista ja voimakkaimmin tai nopeimmin pakenevat petoeläimiltä, "se välähti minua kohtaan ... jokaisessa sukupolvessa ala-asteiset väistämättä tapettaisiin ja ylemmät pysyisivät - eli kovin hengissä ." Seuraavan kolmen päivän aikana, kirjaimellisesti kuumeessa, hän kirjoitti idean ja lähetti sen Darwinille.
Alle kaksi vuotta myöhemmin, 22. marraskuuta 1859, Darwin julkaisi suuren teoksensa "Lajien alkuperä luonnollisen valinnan keinoin", ja ajattelemattomasta - että ihminen oli syntynyt pedoista - tuli enemmän kuin ajateltavissa. Darwin ei vain tarjonnut evoluution tapaa ; hänen ahkera tyttö jyrsijöiden ja muiden lajien kanssa teki ideasta uskottavan. Tyypillisesti Darwin antoi tunnustusta Wallacelle ja myös Malthukselle, Lamarckille ja jopa nimettömälle "Mr. Vestigesille". Lukeessaan kirjaa, jonka Darwin lähetti hänelle Uudessa-Guineassa, Wallace oli selvästi innoissaan: "Herra Darwin on antanut maailmalle uuden tieteen, ja hänen nimensä pitäisi mielestäni olla korkeampi kuin jokaisen muinaisen tai nykyajan filosofin nimi. ."
Näyttää siltä, että Wallace ei ole tuntenut kateutta tai omistuskykyä ajatuksesta, joka toisi Darwinin mainetta. Alfred Russel Wallace oli saanut postimiehen koputtaa, ja se selvästi riitti.
Richard Conniff on Smithsonianin pitkäaikainen avustaja ja The Ape Corner Office -kirjailijan kirjoittaja.
