Jos olet kasvanut San Franciscossa, maanjäristysharjoitukset olivat aivan yhtä yleisiä kuin palonharjoitukset. Tämä pelko "suuresta" on osa Kalifornian elämää - etenkin kun otetaan huomioon San Franciscon lahden alueen taustalla oleva suuri määrä vikavyöhykkeitä. Ja osoittautuu, että alueen maanjäristysriski on jopa korkeampi kuin kerran ajateltiin: Kuten William Herkewitz raportoi Popular Mechanics -yritykselle, tutkijat ovat nyt huomanneet, että kaksi San Franciscon pahamaineisinta vikasta on yksi.
Science Advances -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa geologit esittelevät niin sanotun puuttuvan linkin Haywardin ja Rodgers Creekin virheiden välillä. Haywardin vika kulkee East Bayn kukkuloita pitkin, ja Rodgers Creek leikkaa kohti Napaa ja Sonomaa. Näitä kahta vikaa on pitkään pidetty todennäköisimmin aiheuttavana alueen seuraavan merkittävän järistyksen. 31-prosenttisen todennäköisyyden mukaan se repeää ja aiheuttaa 6.7 voimakkuuden tai suuremman maanjäristyksen seuraavan 30 vuoden aikana. Mutta geologit ovat aina pitäneet niitä erillisinä, vaikka ne ovatkin rinnakkaisia tai erotettu toisistaan suurella raolla San Pablo -lahden sisällä.
Ei niin: Uudessa tutkimuksessa käytettiin seismisessä heijastuksessa kutsuttua tekniikkaa tutkiakseen vaikeasti karakterisoitavaa merenpohjaa lahden alla. He pomppivat ääniaallot valtamerenpohjan yläpuolella olevasta mudasta - aineesta, joka hämmensi aiempia tutkijoita, koska se häiritsee tapaa, jolla ääniaallat imeytyvät. Tutkimalla itse mutaa ja yhdistämällä mittaukset alla olevan kallion magneettisiin tietoihin, he pystyivät havaitsemaan ennen näkemättömän yhteyden kahden vian välillä.
"Se on iso juttu", David Ponce USGS: stä kertoo Herkewitzille - ja hän ei liioittele. Äskettäin ymmärretty, pidempi vika on olennaisesti kaksinkertainen kummankin lyhyen vian suuruuteen. Se ei vain ulotu erittäin väestönosassa olevan alueen alle, vaan koska se on kytketty, vian toisella tai toisella puolella oleva ravistaminen todennäköisesti kulkee suoraan läpi koko asian.
Tutkijoiden lausunnossa tutkijat väittävät, että suuremman virheen aiheuttama maanjäristys voi olla jopa 7, 4. Se on yli viisi kertaa voimakkaampi kuin 1989 Loma Prieta -järistys, joka oli 6, 9 voimakkuutta. Järistys tappoi 69 ihmistä ja loukkaanti tuhansia tuhoamalla tuhansia koteja ja yrityksiä.
Lehti osui samaan aikaan Kalifornian Great ShakeOut Drill -tapahtuman kanssa, joka oli osa valtakunnallista harjoitusta, jonka tarkoituksena oli auttaa julkista harjoitusta ja valmistautua siihen, mitä tehdä, kun suuri maanjäristys iskee. Kuten John Gregory raportoi ABC 7: lle, poraukseen osallistui arviolta 10, 6 miljoonaa ihmistä.
Kuten aina, viesti on selkeä: San Franciscon maanjäristyksissä ei ole kysymys jos, mutta milloin. Uudet havainnot Kalifornian vikajärjestelmän voimasta ja laajuudesta saattavat olla raituvia - mutta mitä enemmän ihmiset tietävät pinnan alla tapahtuvasta, sitä valmistautuneempia he voivat olla ennakoimattomia ja väistämättömiä.
