Yksi viimeisistä merkittävistä virstanpylväistä maanpäällisen etsinnän historiassa saavutettiin tänään sata vuotta sitten - Roald Amundsen ja hänen joukkue saavuttivat etelänavan 14. joulukuuta 1911. Hänen kilpailijansa Robert Falcon Scott ja miehistö olivat edelleen enemmän kuin kuukauden päässä navasta ja (vaikkakin kiistävät olevansa kilpailussa) tarkoitettu sydäntäsärkyvään pettymykseen saapuessaan löytämään Norjan lipun lentävän ulvovassa Antarktisen tuulen alueella.
Amundsen-Scott-polaaridraama-aika leimasi merkittävän muutoksen ajattelumme tutkinnan tarkoitukseen. Tämä muutos käsityksessämme tutkimuksen merkityksestä on seurausta tämän päivän keskusteluista avaruuspolitiikasta. Perinteisesti etsintä on hyvin henkilökohtainen toiminta. Siihen kuuluu jonkun päätös nähdä, mitä seuraavan kukkulan yläpuolella on. Tämä teko on etsintä sen puhtaimmassa merkityksessä; se on peräisin kivikaudelta ja on pääasiassa vastuussa ihmiskunnan pääsemisestä kaikkiin maapallon kulmiin. Tätä etsintää ei ole suunnattu ja sattumanvaraisesti motivoitunut ihmisen halu raaputtaa kyseinen uteliaisuuden jatkuva kutina. Rahoitat ja asut itse ja siirryt samalla kun noudatat maksimia: "On helpompaa pyytää anteeksiantoa kuin saada lupa."
Yhteiskunnan kasvaessa ja kehittyessä syntyi erityyppinen etsintä. Vaikeita tai kalliita matkoja varten maapallon kaukana oleviin ihmisiin ihmiset yhdistivät tietonsa ja resurssinsa tutkiakseen yhdessä tuntemattomia luomalla hallituksen tukemia projekteja. Nykyaikaan saakka tällaisen etsinnän katsottiin sisältävän paitsi löytämisen ja alustavan karakterisoinnin, myös hyödyntämisen, hyödyntämisen ja lopulta kolonisaation - kaikki silmällä kohti varallisuuden luomista. 1800-luvun loppuun mennessä länsivaltojen jättämät maailman alueet olivat kaikki muuttuneet, mutta teollisesti kehittyneet maat hiukkasivat imperialisten maa-alueiden hulluksi. Jäljellä oli vain meri (jonka pääsyn vapauden kaikille kansakunnille takasi Britannian kuninkaallinen laivasto) sekä pohjoinen ja etelä puola.
Huomion muutos napoihin tapahtui samaan aikaan tieteen nousun ja sen myötä merkittävän muutoksen "tutkimusmatkailun" etiikkaan. Yhdessä vaiheessa 19. vuosisadan lopulla ajateltiin, että kaikki luonto on selitetty lopullisesti ja perusteellisesti. Sen jälkeen kun lukuisia epäonnistuneita yrityksiä löytää Luoteisväylä Kanadan pohjoisosalle Tyynenmeren alueelle (taloudellinen motivaatio), matkoilla polaarialueille alkoi keskittyä tieteellisiin havaintoihin ja mittauksiin (tiedon kerääminen). Tämä painopisteen muutos tapahtui myös samoin kuin nationalistisen omatunnon nousu maailmanlaajuisesti, ajatus siitä, että joidenkin kansakuntien oli tarkoitus löytää ja valloittaa maapallon syrjäiset osat. Kun otetaan huomioon Britannian valtakunnan maailmanlaajuinen laajuus tuolloin, englantilaiset olivat erityisen alttiita tälle ajatukselle.
Nämä erilaiset motivaatiot yhdistettiin yhdessä 2000-luvun alkupuolella, kun tiede liittyi kansallismielisen rinnankäsittelyyn luodakseen valtion tukemia tieteellisiä retkikuntia syrjäisiin paikkoihin. Tärkeistä ja vaikeista tutkimusryhmistä, jotka vaativat ryhmätyötä ja yhdistettyjä resursseja, tuli kansallisia tutkimushankkeita. Tiedestä tuli viikunanlehden peruste realopolitikin globaalille voimaprojektiolle. Oli silti satunnaista "koska se on olemassa" -matkailunäkymä syrjäiselle vuorelle tai tasangolle, mutta useimmiten se rahoitettiin yksityisesti.
Ja niin olemme tulleet avaruuskauteen, joka on lähtökohtaisesti noudattanut polaaritutkimuksen tiedonkeruumallia. Uusi liike kansallisen voimaprojektion suhteen avaruuteen ei ole vielä täysin syntynyt. Kansallinen turvallisuus voi olla ainoa riittävän poliittisen vallan motivoija käynnistämään vakava, kansallinen ajautuminen avaruuteen. Perinteisesti armeija suorittaa etsintöjä rauhan aikana. 1800 - luvun lopulla kuninkaallisen laivaston kapteeni James Cook järjesti kolme retkelle Tyynenmeren alueelle - ei puhtaan tieteen vaan pikemminkin sovelletun tieteen tarkoituksiin - navigoinnin parantamiseksi kaupassa ja muissa tarkoituksissa.
Ehkä tämä yhteys soveltavaan tieteeseen saattaa ohjata meitä kohti uuden käsityksen käsitteestä "etsintä" tai pikemminkin palauttaa vanha merkitys, joka on menetetty. Hyödyntämiseen johtava tutkimusidea (joka on nykyään syrjäytetty nykyaikaiseen tutkimus- ja tiedeyhtälöön) voisi toimia "uudena" ohjausperiaatteena nykyaikaiselle avaruuslennolle. Tekemällä avaruudesta tieteen ja politiikan ainutlaatuinen säilytystila, molemmat palvelevat huonosti, paljon ihmiskunnan petokselle. Toistaiseksi olemme kiinni mallin aloittamisesta, käytöstä ja hävittämisestä - modus, joka soveltuu satunnaiseen, kalliin ja rajoitetun läsnäolon avaruuteen, mutta joka ei ole täysin sopiva luomaan nykyaikainen, pysyvä avaruustutkimuksen infrastruktuuri. Sen sijaan, aloittamalla uudelleenkäytettävän, laajennettavan cislunar-avaruusmatkustusjärjestelmän luominen, meidän pitäisi oppia käyttämään tilaa kansallisiin etuihin käyttämällä Kuua ja sen resursseja. Tämä vaatii pitkäaikaista tutkimus- ja kehityshanketta, jonka tavoitteena on ymmärtää ja kyky kerätä ja käyttää meille käytettävissä olevia resursseja avaruudessa pääsemään rutiininomaisesti cislunar-avaruuteen ja sen ulkopuolelle.
Tämä kansallisen avaruusohjelman malli sopii klassiseen tutkimuskäsitykseen - menemme avaruuteen yhteiskuntana ja sillä, mitä teemme, on oltava yhteiskunnallinen arvo. Koska cislunar-avaruudella on kriittinen taloudellinen ja kansallisen turvallisuuden arvo, meidän on luotava järjestelmä, joka pääsee rutiininomaisesti siihen avaruusalueeseen robotien ja ihmisten avulla. Siksi kannatan resurssien tuotannon perustaa Kuulle, uudelleen käytettäviä järjestelmiä ja cislunar-avaruuslentoinfrastruktuurin rakentamista. Jotkut eivät välttämättä pidä tätä "etsintänä", mutta suurimmat historian tutkijat hyödyntivät ja asettuivat asettamisensa jälkeen kuvaamaan ja kuvaamaan.
Etelänavan saavuttaminen sata vuotta sitten muutti tänään sanan etsinnän merkitystä ja sai meidät löytö- ja käyttökäsitteiden keinotekoiseen erottamiseen. Tämä moderni konnotaatio on sekä mielivaltaista että historiallisesti virheellistä. Tutkimukseen sisältyy hyväksikäyttö ja voimme hyödyntää Kuua - lähintä planeettanaapureitamme - luodakseen pysyvän avaruuskapasiteetin. Cislunar-tilan kehittäminen on tutkimusta klassisessa merkityksessä - sukella tuntemattomaan: Voimmeko tehdä tämän? Kuinka vaikea se on? Mitä hyötyä voimme ymmärtää sen lisäksi - mitä voimme nyt tunnistaa? Historia osoittaa, että tällaiset yritykset edistävät uusia löytöjä avaamalla innovaatioikkunoita ja luomalla uusia varallisuuden luomisvirtoja.
Huomaa: Ystävälläni Don Pettitillä on samanlaisia ajatuksia tänään hänen blogiviestissään.
