Amerikan sisällissodan aikana unionin merivoimat käyttivät satoja aluksia kuljettamaan eteläisiä satamia pois, estäen konfederaatiot viemästä puuvillaa Englantiin ja muihin ystävällisiin maihin tai vastaanottamasta tarvittavia tarvikkeita ulkomailta. Kiertääkseen unionin laivastoa, etelä luottaa "saartoajoihin", nopeisiin aluksiin, jotka olivat riittävän ketterät yrittääkseen kiertää unionin laivastoa.
Nyt Pohjois-Carolinan osavaltion arkeologian viraston vedenalainen arkeologiaosasto ja Kansainvälisen merentutkimusinstituutti uskovat löytäneensä yhden näistä historiallisista aluksista hylyn, mikä tekisi siitä ensimmäisen uuden sisällissodan hylyn, joka löytyi vuosikymmenien ajan.
Tutkijat, jotka sijaitsivat Atlantic Surveyorissa, olivat hylkyssä, joka sisältää 226-jalkaisen höyrylaitteen koko rungon, kaikuluotaimella 27 mailin päässä Wilmingtonista, Pohjois-Carolinasta, ja lähellä Oak Islandia Cape Fear -joen suulla. Alue on lähellä Cape Fearin sisällissodan aluksen hylkyaluetta, jossa yli 20 sisällissodan alusta tapasi vetistä hautaa.
LiveSciencen mukaan tutkijat uskovat, että uusi haaksirikko on yksi kolmesta puuttuvasta saartojoukosta, Agnes E. Fry, Spunkie tai Georgianna McCaw, joiden epäillään uppoutuvan läheisillä vesillä sisällissodan aikana.
Pohjois-Carolinan varavaltioarkeologi Billy Ray Morris korosti löytön merkitystä lehdistötiedotteessa. "Uusi juoksija on todella iso juttu", Morris sanoi. "Tämän hylyn säilyvyystila on yksi parhaimmista, mitä meillä koskaan on ollut."
Vaikka Morrisin rahat aluksella ovat Agnes E. Fry - rungon koon ja muodon perusteella -, hän varoittaa, että hylky ei ole vieläkään kokonaan estäjä, kuten StarNews Online raportoi.
Koska hylky on aluksen todennäköisesti peittänyt hiekkaa vuosikymmenien ajan, sen hyötysuhteet ovat suhteellisen hyvin säilyneet, Associated Press raportoi. Sen kunnon pitäisi olla suuri apu identiteetin määrittämisessä.
"Siihen mennessä, kun olen indeksoinut sitä arkeologien ryhmän ja muutaman jatko-opiskelijan kanssa, olen varma, että tiedän mikä hylky on", Morris sanoi.
Vaikka aluksen tutkimusta jatketaan tällä viikolla, Morris toivoo voivansa lisätä löytön 27 muulle alueella vahvistetulle sisällissodan haaksirikolle.
