Philadelphian Penn-museossa sijaitseva 12, 5 tonnin sfinksi on varmasti nähnyt paljon elämäänsä, joka ulottuu kolmen vuosituhannen historiaan. Mutta se ei ole nähnyt aurinkoa pitkään aikaan; faarao Ramses II: lle omistettu massiivinen punaisesta graniitista valmistettu leijonamies on hallinnut museon Ala-Egyptin galleriaa siitä lähtien, kun se on siirretty siihen kohtaan vuonna 1926. Museo kuitenkin keskiviikkona sitoutui eeppiseen tehtävään sfinksin siirtämiseen ensisijaiseen paikkaan ulkona Äskettäin suunnitellussa sisääntuloaulassa kekseliäisyys ja vaivaa muistuttavat sellaista, joka kesti antiikin Egyptin muistomerkkien rakentamiseen.
Ikonisen patsaan, joka on suurin sfinksi lännen pallonpuoliskolla, siirtäminen vie enemmän kuin nukke ja muutama urheilija. Kaiverrus ensin kolmiulotteisesti skannataan sen painon ja tiheyden määrittämiseksi, jotta varmistetaan, että kouraava peto voidaan kiinnittää oikein. Sitten kartoitettiin turvallinen, hallittavissa oleva 250 jalan reitti, joka veti sfinksin oviaukkojen läpi, toisen kerroksen ikkunasta, sisäpihan läpi ja takaisin toisen ikkunan läpi toisella puolella, museon rakennusinsinööri Brian Houghton kertoo MIKSI ' s Peter Crimmins.
Kaikki tämä suunnittelu tuli yhteen keskiviikkona. Philadelphia- lehden David Murrell katseli, kuinka mahtava sfinksi liikkui museon läpi kolmessa vaiheessa. Hän kertoi, että sfinksi oli todella suurimmassa osassa uutta valtaistuintaan. Insinöörit, jotka pukeutuivat turvallisuuskeltaisilla “#MoveTheSphinx” -kehyksellä varustetuilla t-paitoilla, levittivät graniittilohkoa neljällä ilmakupilla, jotka puhalsivat tarpeeksi voimalla, että lohko leijui muutama tuuma maanpinnan yläpuolella. Miehistön jäsenet työnsivät ja vetivät sen sitten erityisesti suunniteltua ramppijärjestelmää, joka pystyi tukemaan sen painoa.
Katsojat voivat seurata liikettä suoratoiston kautta Facebookissa, ja sfinksin takaosaan kiinnitetty GoPro tarttui näkymään pedon näkökulmasta. Myös museon onnekkaat vierailijat olivat nähneet muuton. ”Minä näin sen!” Huusi yksi pieni poika, joka katseli toisesta kerroksesta, raportoi Murrell. "Näin sen takapuolen!"
Joten miten sfinksi päätyi ensin Philadelphia-museoon? Lehdistötiedotteen mukaan arkeologi WM Flinders Petrie kaivoi sfinxiä Ptahin jumalan temppelissä muinaisessa Memphisin kaupungissa vuonna 1912. Kun arkeologi kohtasi ensimmäisen kerran sfinksin, sen haalistuva pää ja hartiat tarttuivat hiekkaan, mutta loppuosa säilyi täydellisesti pinnan alla.
Petrie kysyi Penniltä, yhdeltä hänen kannattajistaan, halusiko se patsaan. Museo suostui, ja massiivinen graniittikalvo käärittiin säkkikankaan ja lähetettiin ulkomaille. (Phillyn Murrell Pennin mukaan Petrie oli saanut luvan kaivata ja viedä sfinksia, vaikka hän toteaa, että hyväksynnän myöntäneet ihmiset olivat siirtomaahallintoviranomaisia. Penn raportoi, että nykypäivän Egyptin hallitus ei ole vaatinut kotiuttamista.)
Kun sfinksi saavutti Philadelphian, lohko oli liian raskas purkaakseen telakoille, joten alus siirtyi ylöspäin Port Richmondiin, missä nosturi purkasi sen Philadelphian ja Reading Railway Company -terminaalin kiskoon. Sfinksi pääsi vihdoin museoon hevosvetovaunun kautta 19. lokakuuta 1913 aiheuttaen häiriöitä keskellä Penn vs. Brown-jalkapalloa, joka tapahtui kadun toisella puolella. Se oli esillä museon pihalla kolme vuotta, kunnes huolet Phillyn sään vaikutuksesta veistämiseen johtivat virkamiehiä siirtämään sen sisälle. Vuonna 1926 se saavutti paikkansa Ala-Egyptin galleriassa, missä se on pysynyt toistaiseksi.
Vaikka 11 jalkaa pitkä sfinksi ei ole missään määrin lähellä Gizan suuren sfinksin kokoa, se on silti uskomattoman raskas. Kun museolaitejohtaja Julian Siggers laskee painoonsa 25 000 kiloa keskimääräisen Philadelphian ymmärtäessä, se kertoo CBS: lle, että kyseessä on 12 Liberty Bells, 87 Philadelphia Phanatics ja 64 000 cheesesteaks.
