Nish Nalbandian on nyt Istanbulissa asuva amerikkalainen valokuvaaja, joka on nähnyt valokuvansa Syyrian sodasta ja Turkin syyriapakolaisista. Niitä ovat julkaisseet mm. The New Yorker, The Los Angeles Times ja The Human Rights Watch World Report. Hänet vedettiin dokumentoimaan Syyrian väkivalta ja pakolaiskriisi isoisänsä historian takia armenialaisen kansanmurhan pakolaisena.
Debyyttimonografiassaan Nalbandian kutoo yhteen riiputtavia kuvia ja voimakkaita lainauksia. "Minusta on tärkeää, kuten Elie Weisel sanoi, olla todistamassa näkemäsi", hän sanoo. ”Nimeni kirjan Koko maailma sokea, koska minusta tuntuu, että maailma ei näe mitä täällä tapahtuu, en oikeastaan katso. On vaikea katsoa tällaisia asioita. Ja sen pitäisi olla. ”
Koko maailma sokea: Sota ja elämä Pohjois-Syyriassa
Palkittu valokuvaaja Nish Nalbandian on viettänyt kolme vuotta Pohjois-Syyrian sodan ja Turkin sodan pakolaisten katsomiseksi. Hänen debyyttimonografiansa, A Whole World Blind, yhdistää dokumenttivalokuvan ja muotokuvan suullisin todistuksin, esseillä, tarinoilla ja muistelmaluokalla luodakseen elävän kuvan tämän sodan todellisuudesta.
OstaaNalbandian keskustelee keskusteluissa Smithsonian.com-sivuston kanssa kirjastansa, hänen impulssistaan tulla konfliktikuvaajaksi ja millainen on työskennellä sellaisissa tuskallisissa olosuhteissa.
Kuinka ja milloin pääset valokuvaukseen?
Ostin ensimmäisen DSLR-kamerani vuonna 2007. Minulla oli vain pisteitä ja versoja ennen sitä. Työskentelin toisella alalla ja valokuvaus oli minulle vain harrastus vuoteen 2011 tai 2012, jolloin ihmiset alkoivat kiinnostaa jotakin työtä, jonka olin tehnyt matkoilla.
Kuinka aloit valokuvata Syyrian sisällissotaa ja Syyrian pakolaisia?
Kävin Syyriassa vuonna 2009 ja tapasin Daraassa ihmisiä, joiden kanssa jäin ystäviä. Kun sota alkoi vuonna 2011, seurain sitä tarkkaan ja menetin yhteyden ystäviini siellä. En vieläkään tiedä mitä heille tapahtui. Kun päätin lopettaa aikaisemman urani ja tulla valokuvaajaksi, halusin tehdä jotain sisällöllistä, joten menin takaisin jäämään ystäviensä luo Beirutiin [Libanoniin] ja aloin puhua syyrialaisten kanssa. Tämä johti minut Etelä-Turkkiin ja paljon kokeneempien kollegojen ohjaamana Syyriaan.
Pitkä tarina on kuitenkin, että minulla on valokuva isoisästäni vuodelta 1916 Syyriasta. Hän oli armenialainen kotoisin Keski-Anatolian kylästä ja selvisi Armenian kansanmurhasta, päätyen Syyriaan. Hän liittyi ranskalaisen armenialaisen legioonan joukkoon ja taisteli Syyriassa Ranskan hyökkäyksen aikana ottomaania vastaan. Muotokuvateini toivoin saavani jonkinlaisen kuvan isoisäni muotokuvauksen tunteesta.
Miltä ampui tätä konfliktia?
Konfliktien ampuminen on sekä vaikeaa että helppoa. Se on vaikeaa sen perustamisessa: vakuutuksen saaminen, riskinarviointi, turvasuunnitelmien laatiminen ja työskentely oikeiden ihmisten kanssa. On vaikeaa siinä, että näet asioita, joita et koskaan ole halunnut nähdä, etkä osaa nähdä. On vaikea nähdä, että ihmiset kärsivät ja eivät pysty tekemään mitään. Mutta se on helppoa siinä mielessä, että ympärilläsi tapahtuu aina jotain. Sisältö, aihe on loputon.
Syyrian kaltaisessa paikassa vuosina 2013 ja 2014 olit aina vaarassa. Aina oli ilmaiskujen tai tykistön uhka. Muutamilla alueilla ampujat kokivat jonkin verran vaaraa. Ja tällaisessa ympäristössä olemiseen liittyy ehdottomasti ennakoimattomuutta. Oli myös uhka, jota monet meistä eivät huomanneet tai aliarvioineet: sieppaukset. Kun tämän riskin täyteys sai tietää, lopetin menemisen sisään. Jotenkin riski työskennellä etulinjassa tai konfliktialueella näyttää yleensä hallittavalta tai ymmärrettävältä. Voit lieventää riskejä jossain määrin suunnittelemalla ja olemalla varovainen; Ainakin luulet pystyväsi. Mutta sieppaamisen myötä me kaikki lopetimme menemisen Syyriaan, koska riskiä ei ollut mahdollista lieventää ja tulos oli niin pirun kauhistuttava.
Kirjassasi on muotokuvia nuoria miehiä aseineen. Oliko siellä yksi taistelussa nuori mies, jonka tarina pysyi kanssasi?
Kuva miehestä hupulla ylöspäin, jolla on kivääri. Kävin ilmaiskon kohdalla, ja tämä kaveri oli juuri nähnyt ihmisten vetäytyneen raunioista, hän oli nähnyt tällaista asiaa paljon. Hän ei halunnut antaa nimeään, mutta hän antoi minun ottaa kuvansa ja hänellä oli tämä ahdistettu ilme, joka on juuttunut minuun. Minusta tuntuu, että voit todella nähdä ihmiskunnan hänen silmissään.
Johdannossa kuvailet sairaalassa loukkaantuneita ihmisiä ja kuolleita ruumiita. Muutamaa sivua myöhemmin on kuvia elottomista esineistä, jotka näyttävät ihmisen kehon osilta - raunioissa oranssi hansikas, mannekiinipalat. Myöhemmin kirjaan sisältyy kuitenkin kuvia loukkaantuneista ja verenvuotoista. Kuinka valitsit näyttää vangitsemasi väkivallan?
Päätin aloittaa kuvilla, jotka olivat hieman abstrakteja tai metaforisia. Kuvat rauniosta hansikkaalla ja mannekeneilla eivät näytä vain tuhoamista, vaan myös esikuvaa siitä, millainen ihmisen tiemaksu voi näyttää. Se on allegoraalinen. Mutta en halunnut jättää sitä niin.
Riippumatta siitä, mitä joku sanoo, kenenkään meistä EI tarvitse tehdä tätä työtä, meillä kaikilla on jonkin verran ajamista tai halu tehdä se. Joku pakottaa meidät menemään tällaisissa paikoissa, ja mielestäni se on melko erilainen meille kaikille. Mutta ainakin osa tästä tulee mielestäni paikasta, jossa yritän näyttää maailmalle tapahtuvaa siinä toivossa, että jonkin verran kärsimystä voidaan lievittää. [Valokuvaaja] John Rowe viittaa tähän tekstissä olevassa esseessään. Päätin sisällyttää myös joitain enemmän graafisia kuvia, koska haluan, että maailma näkee ne, todistaa näkemästäni, nähdä näiden ihmisten kärsimykset.
Siellä on kuva yöllä ampuvasta raketista, joka näyttää ammuntatähdeltä, joka on oikeastaan aluksi näyttänyt kauniilta. Voitko puhua siitä valokuvasta?
Tuo kuva on vaikea käsitellä. Kun näet jotain sellaista, joka on epätavallista, että silmän kiinnittyessä ensin on mielenkiintoista tai kaunista, mutta silloin huomaat, mikä se todella on, syntyy paljon syyllisyyttä. Minulla oli sellainen, kun tarttuin ensin katsomaan ohjuksia, jotka lentävät sinä yönä. Ymmärrät, että katsot sitä valokuvaajan silmällä, mutta että näiden esineiden on tarkoitus aiheuttaa kurjuutta ja kuolemaa.
Kirjasi sisältää dokumenttimies Greg Campbellin esseen ammatin tärkeydestä. Mikä motivoi sinua menemään sinne ulos ja tekemään tätä uskomattoman vaarallista työtä? Onko Campbellin esseessä tiettyjä linjoja, joihin yhdistät?
Pyysin Gregia kirjoittamaan teoksen, koska hän tuntee konfliktit, hän on suuri kirjailija ja tiesin, että hän ymmärsi, mistä tulin. Se osa, joka soi minulle totta, on, kun hän kirjoittaa siitä, kuinka aseellisilla ryhmillä on nyt oma media mediassaan, eivätkä usein näe tarvetta antaa ulkopuolisten puolueettomien tarkkailijoiden nähdä, mitä he tekevät. He haluavat kehittää omia viestejään ja ovat saaneet siitä erittäin hyvää. Mutta kuten hän huomauttaa, tämä tarkoittaa, että valokuvatoimittajien työ on enemmän kuin koskaan ennen. Minusta ei ole niin mukavaa sanoa tätä omilla sanoillani, koska olen edelleen suhteellisen kokematon moniin kollegoihini verrattuna. Mutta hänen lukemansa lukeminen auttaa vahvistamaan omia tunteitasi.
