Mariette Pathy Allenia on usein kutsuttu epäviralliseksi sukupuolielämän aikakirjaajaksi.
Palkittu valokuvaaja ja aktivisti on viettänyt viimeisen kolmen vuosikymmenen ajan linssin monille ja monimuotoisille trans- ja sukupuolesta poikkeaville yhteisöille Yhdysvalloissa ja ulkomailla. Allen on julkaissut 1990-luvun uraauurtavan valokuvakirjansa Transformations: Crossdressers and Who Love Them, valokokoelman ja yksittäisten ihmisten haastattelut Yhdysvalloissa. Hän on sitoutunut kaappaamaan arkipäivän otoksia maailman vähiten suojattujen, vainoamien seksuaalisten jäsenten joukosta. vähemmistö.
Viimeisimmässä valokuvakirjassaan Transcendents: Spirit Mediums Burmassa ja Thaimaassa, jonka Daylight Books julkaisi marraskuussa, hän kiinnittää tarkkaa katseensa transsukupuolisiin henkilöihin, jotka toimivat henkivakuutuksina Kaakkois-Aasiassa.
Thaimaassa henkivarastot tunnetaan nimellä maa khii ; Burmassa (Allen tarkoittaa maata, jonka hallitseva sotilasjunta nimitti Myanmariksi vuonna 1989 entisellä nimelläan heijastamaan mieluummin kuvaamiensa ihmisten keskuudessa), heitä kutsutaan nat kadaw .
Henget voivat teoriassa hallussaan olla kuka tahansa (historiallisesti naiset muodostivat suurimman osan ammatista), mutta viime vuosikymmenien aikana henkivälineistä on tullut yhä enemmän sukupuolen vastaisia miehiä. Ja vaikka Burmalla ja Thaimaalla on epämiellyttävä historia homofobiasta ja siirtofobiasta, uskovat juhlivat tässä tilassa sukupuoleen kuulumattomia ihmisiä käsityöstään.
Allen aloitti hengellisen keskikokoisen subkulttuurin dokumentoinnin vakavasti vuonna 2014 sen jälkeen, kun hänen ystävänsä Eli Coleman, Minnesotan yliopiston inhimillisen seksuaalisuuden ohjelman johtaja, kertoi hänelle ensin näiden kukoistavien yhteisöjen olemassaolosta.
Länsimaana tullessaan subkulttuuriin kylmäksi hän tiesi, ettei voi koskaan ymmärtää täysin maailmaa, johon hän astuu. "Paras mitä voin tehdä, on tarkkailla ja olla tuomitsematon, ja juuri sen tein", hän kertoo Smithsonian.com-sivustolle .
Alkoholijuoma väliaikaisesti sammuttaa savukkeen. (Mariette Pathy Allen) Työssä hän vangitsee hetket hetkien välillä. Näemme työssä henkivakuutusaineita, joissa on kirkkaita mekkoja ja jalokiviä, mutta Allen välttää valokuvia, jotka saattavat eksootisoida hänen aiheitaan. Hän on kiinnostuneempi alkoholijuomien näyttämisestä avoimissa tiloissa, kuten kuvassa, jossa yksi väliaine, jonka hiukset on nauhoitettu tuoreilla kukilla, pysähtyy tupakan sytyttämiseen.
Transcendentien henkivakuutusvälityksiä esitetään ystävien kanssa, heidän perheenjäsentensä ympäröimänä ja tilanteissa, joissa he mukautuvat mukavasti muinaisten rituaalien suorittamisesta harjoittamiseen 2000-luvun maailmaan, matkapuhelimien käyttämiseen ja osallistumiseen jään kauhan haasteisiin. Yksi valokuva Mor Me Noesta, kuuluisasta nat kadawista Mandalayssa, näyttää vapaa-ajan vaatteisiin pukeutuneen henkivakuuden, joka seisoo yksiväristä taustaa vasten. Kuvassa Mor Me Noe elehtää kohti vanhaa televisiota. Siellä näytöllä, jyrkästi toisin kuin arkipäivän kotimainen kohtaus, näytetään Mor Me Noen kuvamateriaalia, joka yllään monimutkainen vaaleanpunainen mekko ja kerroksia lumoavia koruja, jotka oli kuvattu hengen festivaalin esityksen aikana.
Mor Me Noe, kuuluisa nat kadaw Mandalayssa, näyttäen videon heidän esityksestään henkifestivaaleilla (Mariette Pathy Allen) Erityisesti monet valokuvat kirjassa korostavat erilaisia värikkäitä valuuttoja, joita medioille annetaan heidän työlleen. Palvonnanharjoittajat maksavat henkivälineitä neuvonnasta, perinteisten hengellisten tarinoiden suorittamisesta ja paranemisesta. Taloudellinen vapaus olla menestyvä henkiväline on merkittävä - tulot antavat heille mahdollisuuden huolehtia perheistään ja laajennetuista perheistä, ja jopa auttavat heitä saamaan kunnioituksen ja hyväksynnän sukulaisilta, jotka ovat aiemmin olleet suvaitsemattomia sukupuolen epäjohdonmukaisuuksista.
Tinko, nat kadaw, esiintyy Win Si Thu: n kanssa. (Mariette Pathy Allen) Transcendents on monella tavalla radikaali lähtökohta Allenin viimeisimmästä teoksesta, kriitikoiden ylistämästä TransCubasta . Kaikissa nykypäivän Kuubassa tapahtuneissa positiivisissa muutoksissa, joita hän havaitsi trans-henkilöiden suhteen, tosiasia on, että yksilöt, jotka avoimesti tunnistavat trans-ihmisiksi liian usein, voivat löytää työtä vain prostituoituina. Tämän vuoksi Allen kertoo, että huikealla 90 prosentilla väestöstä on HIV-positiivinen. Ensimmäinen ystävä, jonka hän antoi Kuubassa, Amanda, oli yksi lukemattomista, jotka ovat sittemmin kuolleet HIV: hen.
Tarinan raskaus ja suhteiden läheisyys, joita Allen takoi työskennellessään TransCubassa, ovat ehkä syyt siihen, miksi valokuvaaja sanoo, että hän yritti ensin löytää kertomuksensa Transcendentin parissa työskennellessään.
"On varmasti hienoa, kun olet paikassa, jossa sukupuoleen vaikuttavien varianttien ei tarvitse kärsiä, ja heillä on todellinen rooli yhteiskunnassa ja kulttuurissa. Olin niistä onnellinen, enkä ollut niin huolissani yksilöitä, mutta yritin todella selvittää, kuinka maan päällä aion tehdä tämän projektin? ”, hän sanoo.
Allen teki neljä matkaa Thaimaahan ja Burmaan ampuakseen Transcendentteja . Hän vietti suurimman osan ajastaan Lampangissa ollessaan Thaimaassa ja Mandalayssa Burmassa. "Jokainen järki oli hukkua", hän kertoo ensimmäisestä matastaan maihin. "Kaiken tuoksut ja värit, muodot ja valtavuus." Hän muistaa palanneensa kolmelta ensimmäiseltä matkaltaan uppoamalla: "Tämä on katastrofi."
Tämä tunne viipyi hänen neljänteen matkaansa asti. Viimeisimmällä vierailullaan Burmassa ja Thaimaassa hän päätti etsiä muita paikkoja maissa, joissa oli myös henkivälineitä. Hän matkusti turistikokempaan Chiang Maiin Thaimaassa ja paikkaan nimeltä Mount Popa, jyrkkä stratovolcano, joka tunnetaan nimellä "henkien koti" Burmassa.
Maisemien muutos avasi tarinan hänelle. "Popan vuori on kuin mitään, mitä olet koskaan nähnyt", hän sanoo. Ihmiset menevät paikalle yrittämään kommunikoida suoraan niiden henkien kanssa, jotka fyysisesti muistuttavat nukkeja. ”Ne kaikki näyttävät erilaisilta, mutta kaikissa on tietty samankaltaisuus, ja on tiettyjä näkökohtia siitä, kuka he olivat ennen henkeä. Voit katsoa heitä ja saada käsityksen siitä, kuka heidän luonteensa on, mikä heidän tarinansa on ", hän sanoo. Hän huomasi olevansa mukana yhteisön henkisyydessä tavalla, joka kosketti häntä syvästi.
Hänen matkansa Chiang Maihin puolestaan antoi hänelle mahdollisuuden potkaista takaisin ja pitää hauskaa. Chiang Mai on suurempi kaupunki kuin Lampang, ja Allen kuvaa sitä täynnä elämää. Lintu, hengellinen kukkakauppias ja kukkakauppias, jonka kanssa hän ystävystyi varhain matkoillaan, ja monet muut ystävät Lampangista vierailivat hänessä siellä, ja ryhmä lähti yhdessä karjaamaan homobaariin yhden yön Chiang Maissa varhaisiin aamuihin asti. Kun Allen vihdoin kutsui sitä yöksi kello 1 aamulla jättäen tulkinsa kanssa sänkyyn, muu ryhmä pysyi ulkona 4. päivään saakka.
Alleni sisältää kirjassa kuvan yhdestä ryhmän jäsenestä Jamesistä myöhemmin samana aamuna. Siinä James makaa sementtilattialla ja yllään krapulaa hoitavan henkilön universaali ilme.
Näissä hiljaisissa hetkissä Transcendentit tuntevat olevansa elossa, ja Allen tietää sen. "Suhteet - se on minun vahvuuteni valokuvauksessa, suhteissa", hän sanoo.
Heijastuessaan suureen työhönsä, Allen sanoo, että aikomuksensa eivät ole muuttuneet siitä lähtien, kun hän aloitti kuvaamalla Transformaatiot kaikki ne vuotta sitten. "Etsin aina ihmisiä ja näen, millainen elämä on ja olen osa heitä", hän sanoo.
