Kun keskustellaan dinosauruksista, aihe siitä, mitä he söivät, nousee esiin usein, mutta entä niistä olennoista, jotka he söivät? Tietenkin jotkut dinosaurukset söivät muita dinosauruksia, mutta kuuluisat esihistorialliset archosaurukset eivät olleet immuuneja muiden metsästäjien saalistamiselle, varsinkin kun archosaurukset olivat vauvoja. Esimerkiksi vuonna 2005 paleontologit kuvasivat 130 miljoonan vuoden ikäisen nisäkkään Repenomanus giganticus -näytteen, jonka sisällä oli säilytetty vauvadinosaurusten jäänteitä, ja nyt uusi tutkimus PLoS Biology -lehdessä lisää esihistoriallisen käärän luetteloon. dinosaurus petoeläimet.
Noin 67, 5 miljoonaa vuotta sitten nykyisessä Länsi-Intiassa sauropod-dinosaurukset panivat jopa 12 munan pesät. Toisin kuin heidän vanhempansa, kehitys- ja vastasyntyneet sauropodit eivät olleet riittävän suuria puolustautumaan useimmilta petoeläimiltä, ja siksi ei ole yllättävää, että juuri kuvatun käärme Sanajeh indicus -luun luut näyttävät olevan yleisiä säilyneiden dinosaurusten pesien keskuudessa. Arvioidusti 3, 5 metriä pitkä tämä boa-tyyppinen käärme olisi varmasti ollut tarpeeksi suuri syömään vauvadinosauruksia aamiaiseksi, ja yksi erikoinen näyte viittaa siihen, että se teki niin.
Vaikka sauropod-pesien ja käärmeluiden välillä on monia assosiaatioita, yhdellä tietyllä fossiililla näyttää olevan Sanajeh, joka on kiinni pesän ryöstöstä. Käärmeen jäännökset kelataan murskatun sauropodinmunan ympärille, ja vielä kaksi munaa ja vieressä löydetyn vauva-sauropodin osittainen luuranko. Kaikkien esiintymisten mukaan tämä käärme kuoli sauropodin pesässä, kun myrsky aiheutti liejua, hautaten petoeläimen ja saaliin yhdessä.
Mielenkiintoista on kuitenkin, että käärme ei vain niellään munia. Uuden tutkimuksen kirjoittajien mukaan Sanajehilla oli suhteellisen rajoitettu aukko, joten he ehdottivat sen sijaan, että käärme murskaisi dinosaurusmunat vartaloineen ja söi sitten munien sisällön. Kirjoittajat arvioivat, että vauva-sauropod-dinosaurukset ylittivät näiden käärmeiden saalistusuhan, kun he olivat noin vuoden ikäisiä, mutta tekijät arvioivat, että munassa ja vastasyntyneinä he olivat erittäin haavoittuvia.
Jeffrey A. Wilson, Dhananjay M. Mohabey, Shanan E. Peters, Jason J. Head (2010). Uhanalainen intialaisen käärmeen saalistus haudottujen dinosaurusten kohdalla, PLoS Biology, 8 (3): 10.1371 / journal.pbio.1000322
