Jokainen, jolla on ollut etuoikeus käydä julkisessa vessassa, on todennäköisesti törmännyt useampaan kuin muutamaan likaiseen vitsiin ja säädytöntä kaavinta. Ilmiö ei ole mitään uutta. Muinaiset roomalaiset olivat tunnettuja graffitistaan, ja suuri osa siitä on säilynyt Pompeissa. Mutta uusi löytö nykypäivän Turkissa saattaa viedä Rooman kylpyhuonehuumorin uudelle tasolle. Kuten Megan Gannon LiveScience -sivustolla kertoo, arkeologit ovat löytäneet suihkuttavilla mosaiikeilla koristelun käymälän, mikä tarkoittaa likaisten vitsien rakentamista suoraan seiniin.
Erillisväritalon löysi Antiochia ad Cragumin arkeologinen tutkimusprojekti (ACARP), joka on kaivanut arkeologista aluetta Turkin etelärannikolla vuodesta 2004. Ryhmä paljasti kaksi mosaiikkimaisemaa, jotka olivat peräisin II vuosisadalta jKr. kylpylästä kaivannuskauden viimeisinä päivinä viime kesänä. Vaikka julkiset käymälät olivat yleisiä Rooman aikakauden kaupungeissa ja kylissä, hyvin harvat ovat säilyneet. Mosaiikilla sisustetut wc: t ovat vielä epätavallisempia.
Michael Hoff Nebraskan yliopistosta, Lincoln, joka on projektin apulaisjohtaja, kertoi IFLSciencelle, että mosaiikit kuvaavat kahta kohtausta: yksi kertoo version Ganymedes-legendasta, kauniista troijalaisprinsessasta, jonka Jupiter sieppasi ja toi Olympus saadakseen hänet toimimaan kupin kantajanaan ja jalkavaimokseen. Ganymedes kuvataan usein homoseksuaalisen rakkauden jumalaksi.
Tyypillisesti Ganymedes kuvataan vanteella ja elaterilla tai tikulla, jonka tarkoituksena on ”korostaa hänen poikallista viattomuuttaan”, Minnesotan yliopiston klassikkoprofessorin Eva C. Keulsin mukaan julkaisussa The Pearus of Phallus: Sexual Policy in antiikin Ateena . Mosaiikissa Ganymedes näkyy kuitenkin tikulla, jonka kärjessä on sieni, mahdollisesti jotta hän voisi puhdistaa käymälät. Samaan aikaan Jupiteriä kuvataan kohtauksessa haikarana, joka viittaa epäilemättä Ganymeden yksityishenkilöihin pitkällä nokkallaan. "Kylpyhuumori olisi arvostettu miehillä, jotka olisivat käyneet käymälässä käydessään liiketoimintaa", Hoff sanoo.
Toinen seinämaalaus kuvaa Narcissusta, kreikkalais-roomalaista mytologista hahmoa, joka rakastuu omaan reflektioonsa kevään vesillä ja tuhlaa lopulta. Kieliversiossa Narcissuksella on kuitenkin erittäin pitkä nenä, jonka roomalaiset olisivat tunnustaneet rumin merkiksi. Sen sijaan, että ihaillaan hänen kasvonsa heijastusta vedessä, hän hiilee hyvin varustettujen sukupuolielinten heijastusta.
Ei tiedetä, oliko tämä käymälä erityisen tuhma vai olisiko tämä tyyppiset mosaiikit saattaneet olla yleinen käymälöiden osa. Pompejista ja muista sivustoista tiedämme, että seksuaalisesti vihjaavat seinämaalaukset olivat yleisiä paikoissa kuten tavernoissa, bordelleissa ja joissain kodeissa. Ehdotetut taidetta tai koriste-esineet eivät myöskään olleet epätavallisia.
Joka tapauksessa vitsit auttavat arkeologia laittamaan ihmisen kasvot työhönsä. ”Huumori, joka näistä mosaiikeista ilmenee, todella asettaa ihmiskunnan hylättyyn kaupunkiin. Olimme työskennelleet täällä 10 vuotta ja olemme löytäneet rakennuksia, markkinoita, temppeleitä ja kylpyrakennuksia - kaikki on siistiä, mutta se ei puhu niin paljon ihmisille, jotka todella asuivat täällä ”, Hoff kertoo IFLSciencelle. "Mielestäni tämä oli todella intiimimpi todiste siitä ihmiskunnasta, joka asui ja hengitti ja työskenteli ja soitti täällä muinaisessa kaupungissamme."
Mosaiikit eivät ole ainoita arkeologien löytämiä aarteita Antiochiasta, joka toimi alueen tärkeänä Rooman kauppakeskuksena ja oli myöhemmin piispakunnan kotipaikka Bysantin aikakaudella ennen kuin se hylättiin 11. vuosisadalla. Tutkijoiden mielestä Antiochia olisi ollut houkutteleva piilopaikka merirosvoille ja muille rikollisille. Eräästä toisesta kylpyrakennuksesta arkeologit löysivät 3000 hopearahojen keräyksen, joka oli peräisin lähinnä 1600-luvulta ja alueilta kaikkialta Euroopasta ja Ottomaanien valtakunnasta. Kolikoiden välimuisti näyttää olevan haudattu sinne tarkoituksella. Rypäleiden alla tutkijat löysivät murhan uhriksi joutuneen henkilön luut.
