Natsien uskotaan ryöstäneen yli 20 prosenttia Euroopan taiteesta toisen maailmansodan aikana - taidetta, joka on sittemmin muuttunut museoiden, hallitusten ja yksityishenkilöiden kokoelmiin. Mutta kansainvälisten lakien sekava vaikeuttaa usein natsien taiteen ryöstön uhreja palauttamaan sen, mikä heidän oikeutensa on. Nyt, Emmarie Huetteman raportoi The New York Timesille, että mammutti tehtävästä tulee hieman helpompaa niille, joiden omaisuus varastettiin kongressin uuden toiminnan ansiosta.
Kongressin yksimielisesti hyväksymä vuoden 2016 holokaustista pakkolunastettu taiteen palauttamislaki, jonka odotetaan allekirjoittavan lakiin presidentti Obamassa, yhdenmukaistaa vanhentumissäännöt ryöstetyn taiteen takaisin saamiseksi Yhdysvalloissa. Aikaisemmin, selittää Huetteman, varastettujen tavaroiden äskettäin löytäneiden ihmisten on ollut vaikeaa saada omaisuuttaan takaisin lakien vuoksi, jotka on suunniteltu suojaamaan vastaajia vuosikymmeniä vanhoilta vaatimuksilta. Taidenomistajat, jotka ovat äskettäin selvittäneet, missä heidän taiteensa ovat usein törmänneet vanhentumissääntöihin, jotka nimenomaisesti kieltävät heitä väittämästä sitä omakseen. Koska suurin osa ryöstetystä taiteesta on otettu holokaustin uhreilta, kyvyttömyys saada takaisin arvostettua perheen omaisuutta lisää loukkaantumista ja on jo kauan ollut hankala laillinen alue niille, jotka haluavat omaisuutensa takaisin.
Uuden lain tarkoituksena on oikaista se. Se antaa ihmisille, jotka menettivät taiteen vuosina 1933–1945 natsien vainon takia, nostaa kanteita ja muita oikeustoimia kuuden vuoden kuluessa siitä, kun he ovat löytäneet taiteen nykyisen sijainnin ja kenen nykyinen se on. Aikaisemmin Washingtonin konferenssissa natsien takavarikoidun taiteen periaatteet, vuonna 1998 tehty sopimus 44 allekirjoittajamaan kanssa, kehotti maita palauttamaan taiteen sen laillisille omistajille, mutta sopimus oli epämääräinen ja ei-sitova.
Vaikka laki epäilemättä helpottaa ihmisten taiteen takaisin ottamista Yhdysvalloissa, se tulee edelleen monimutkaiseksi ongelmaksi muualla maailmassa. Kuten Cnaan Liphshiz raportoi eteenpäin, Puolan hallitus antoi äskettäin vain Varsovassa vain kuuden kuukauden välein taidetta väittäville tavaroille tulla esiin tai riski menettää omaisuutensa kaupunkiin - laki, jonka julistaminen on haitallinen ihmisten pyrkimyksille harjoittaa omistusoikeuttaan. Vastauksena Maailman juutalaisten palauttamisjärjestö on perustanut tietokannan, jonka avulla ihmiset voivat selvittää, onko heillä laillinen Varsova-omaisuusvaatimus, ja yhdistää ne resursseihin auttaakseen heitä saamaan omaisuudensa takaisin.
On myös monia muita tietokantoja, joiden avulla ihmiset voivat myös palata taiteeseensa. Vuonna 1997 varastetun taiderekisterin Trace- toimittaja Philip Saunders arvioi, että jopa 100 000 taidetta puuttuu tai on väärässä käsissä. Yli 83 vuotta siitä, kun Hitler tuli valtaan, natsihallinnon kulttuuririkokset vaikuttavat edelleen niihin, jotka eivät ehkä koskaan saa omaisuuttaan takaisin - ja niihin, jotka eivät pysty palaamaan vaatimaan omistamaansa omaisuutta.
