Sisällissodan aikana Pennsylvania Avenuen ja 17th Streetin koristeellinen rakennus, diagonaalisesti vastapäätä Valkoista taloa, oli varastossa, joka oli täynnä armeijan vilttejä ja univormeja. Tänä syksynä, puolitoista vuosisataa kestäneen käytön, väärinkäytön, sekaannuksen ja kapean paeta tuhoa, se syntyy uudelleen yhtenä pääkaupungin ja kansakunnan tyylikkäimmistä julkisista tiloista.
Tästä tarinasta
American Louvre: Renwick-galleriarakennuksen historia
OstaaRenwick-museo, joka on nyt uudelleentarkastettu ja kunnostettu, kelpuutetaan jälleen nimellä "American Louvre", sen inspiroiman Pariisin museon jälkeen. Se rakennettiin juuri ennen sisällissotaa - Amerikan ensimmäisen rakennuksen, joka oli erityisesti suunniteltu taidemuseoksi - yhden maan arvostetuimpien arkkitehtien toimesta tarjoamalla Washingtonin rikkaimmalle ja anteliaimmalle kansalaiselle.
Pankkiiri ja kiinteistövälittäjä WW Corcoran oli kasvanut Georgetownissa ja ansainnut tarpeeksi rahaa palauttaakseen onnensa suurilla hyvillä teoilla. Hän oli merkittävä tukija pitkäaikaisessa Washington Monument -hankkeessa ja tuki syitä ja instituutioita kotona ja ulkomailla.
Hän matkusti kerran Tunisiaan saadakseen takaisin John Howard Paynen, joka kirjoitti "Koti, suloinen koti", jäännökset ja hautaa ne uudelleen sopivan muistomerkin alla Oak Hillissä, hautausmaalla, jota hän oli tarjonnut kaupunkiin.
Kiertäessään Eurooppaa vuonna 1855, Corcoran päätti, että Washington tarvitsee asianmukaisen taidemuseon, ja hänellä oli vain se sijaintipaikka, nurkan takana Lafayette-aukiolla sijaitsevasta mahtavasta kartanostaan.
Suunnitellakseen hän, hän toi New Yorkeriin James Renwick, Jr., koulutettu ja kokenut insinööri, joka oli opettanut itselleen arkkitehtuurin ja tehnyt uramuutoksen loistavasti. Renwick oli suunnitellut Smithsonian Institutionin punatiililinnan National Mall -ostoskeskuksen rinnalle, plus useita tärkeitä kirkkoja, kartanoita ja yliopistorakennuksia, ja pian aloittaisi tunnetuimman projektin, St. Patrick's Cathedralin New Yorkin kaupungissa.
Mutta ennen kuin hänen Corcoran-rakennuksensa oli valmis, sota puhkesi ja itse Corcoran, Robert E. Leen ystävä, joka hiljaisesti suhtautui etelään, muutti Lontooseen ja Pariisiin.
Vuonna 1874 Corcoran-taidegallerian avaamisen jälkeen rakennuksen Grand Salonissa oli maalauksia WW Corcoran -kokoelmasta. (Smithsonian American Art Museumin Renwick-galleria) 
1880-luvun valokuva kuvaa yksitoista marmoriveistosta, joka kuvaa julkisivulle asennettuja maailman kuuluisia taiteilijoita. (Kuva: Corcoran taidegalleriagalleria) 
Vuonna 1918 toiminut Renwick-galleria oli liittohallituksen omistuksessa, ja se sijoittui vaateiden tuomioistuimeen. (Kongressin kirjasto) 
1950-luvulle mennessä kannetuomioistuimen päätuomari valitti, että rakennus oli palovaarallinen, kehotti kongressia purkamaan vanhan rakennuksen. (Smithsonian American Art Museumin Renwick-galleria) 
Kaksivuotinen remontti on tuonut esiin yksityiskohdat ja loiston, josta sen perustaja WW Corcoran ja arkkitehti James Renwick vain unelmoivat. (Ron Blunt / Renwick-galleria / SAAM) Vaikka sanat "Omistettu taidelle" kruunasivat gallerian julkisivua, hallitus tilasi rakennuksen armeijan käyttöön ja teki Corcoranin maaseutukeskuksesta sotilassairaalan. Se halusi viedä myös Lafayette Square -kartanon, mutta ranskalainen ministeri muutti ensin väittäen vuokraavansa sen Corcoranilta. Lyhyesti käsittäen, armeija muutti mahdollisesta museosta varaston ja sen jälkeen pääkaupungin päällikön Montgomery Meigsin päämajaan.
Vasta kahdeksan vuotta sodan jälkeen Grand Empire -tyylinen rakennus avattiin vihdoin valoisan juhlan yhteydessä kuin Corcoranin taidemuseo.
Corcoran varusti sen yleisölle tarjoamalla ensin töitä omasta kodistaan ja monet niistä, jotka pelastettiin Smithsonian instituutin linnanrakennuksen tuhoisasta 1865 tulipalosta. Hän laajensi asteittain omistuksiaan ja tuki sitä voimakkaan vanhuuden kautta. (Vuonna 1880 New York Times pani merkille hänen sartoriaalisen loistonsa - hänellä oli aina "valkoiset hanskat ja kultapäätä sisältävä sokeriruo'onsa" maine, että hän oli Washingtonin vanhin vanha mies. ") Hänen 1888 Times -kirkon muistokirjansa mukaan hänen muistoa vaalitaan Washingtonissa syvemmin kuin minkään miehen, joka on koskaan asunut siellä. "
Mutta vuonna 1897 edelleen kasvavan Corcoran-museon oli muutettava uusiin, isompiin neljään osaan kolmen korttelin eteläpuolella. Sitten, yli puoli vuosisataa, vanha galleria sijoitettiin Yhdysvaltain vaatetuomioistuimeen, kunnes tuomioistuin ilmoitti vuonna 1956, että se halusi repiä sen lisää toimistotilaa.
Silloin etanainen liittovaltion byrokratia törmäsi uuden presidentin vaimon Jacqueline Kennedyn uhkaavaan oppositioon.
Rouva Kennedy järjesti henkilökohtaisen kampanjan Valkoisen talon ja sen historiallisen naapuruston suojelemiseksi huonontumiselta ja purkamisilta. Hän vastusti suunnitelmiaan korvata Lafayette-aukion ympärillä olevat kauden talot luontaisilla toimistorakennuksilla, kuten sellaisilla, jotka räjäyttävät suuren osan Washingtonin keskustasta kaupunkien uudistamisen nimissä.
Intohimot nousivat: Yksi hylätystä Kuvataidetoimikunnan jäsenestä kirjoitti: "Toivon vain, että Jacqueline herää tosiasiaan, että hän asuu 2000-luvulla."
Ja kun yleinen palveluhallinto ehdotti gallerian purkamista, rouva Kennedy kirjoitti kaunopuheisesti: "Se voi näyttää viktoriaaniselta kauhulta, mutta se on todellakin melko kaunis ja arvokas esimerkki arkkitehtuurikaudesta, joka on nopeasti katoamassa - - me ajattele vanhojen rakennusten pelastamista, kuten Mount Vernon, ja repäisi kaikki 1800-luvulla - mutta seuraavan sadan vuoden aikana 1800-luvulla on paljon kiinnostusta, ja sitä ei tule olemaan. "
Vaikka presidentti Kennedy kuoli traumassa marraskuussa 1963, hän ei luopunut kampanjastaan.
Galleria seisoi edelleen, mutta sen tulevaisuutta ei päätetty. Presidentti Lyndon Johnson ehdotti, että siitä tulisi konferenssikeskus ulkomaisten arvohenkilöiden sijoittamiseksi viereisessä Blair-talossa.
Jackie Kennedy tutkii Renwick Galleryn suunnitelmia (Robert Knudson / John F. Kennedy Presidential Library) Mutta vuonna 1964 Smithsonian-instituutin uusi sihteeri S. Dillon Ripley vakuutti Johnsonin, että galleriassa voisi olla ainutlaatuisia amerikkalaisen kansan- ja koristetaiteen näyttelyitä sekä ulkomaisten maiden näyttely, kun heidän lähettiläänsä vierailivat pääkaupungissa. Smithsonian otti vastaan seuraavan vuoden, nimeäen rakennuksen arkkitehdiksi ja aloittaen kaivatun katon kellarikerrokseen, sisä-ja ulkouudistuksen.
Kun uudistettu Renwick-galleria avattiin vuonna 1972, The Washington Post kutsui sitä "amerikkalaisen kulttuurin voittoksi siitä piilevästä laiminlyönnistä, jolla kohtelemme kaupunkiamme".
Amerikkalainen arkkitehtiinstituutti sanoi: "Renwick-galleria on luovan entisöinnin mestariteos, oppitunti, jota tulisi soveltaa jokaisessa kaupungissa ja kaupungissa kaikissa maissa."
Vähitellen galleria alkoi keskittyä toisen maailmansodan jälkeisiin amerikkalaisiin käsityötaiteisiin ja oli menestyksekkäästi roolissa yli 40 vuotta ennen viimeisintä, 30 miljoonan dollarin peruskorjausta, joka aloitettiin vuonna 2013.
Muiden muutosten lisäksi vanhentuneet järjestelmät on korvattu ja holvikatot kunnostettu tärkeimmissä näyttelyhalleissa. Kaksi vuotta kestänyt projekti on tuonut esiin yksityiskohtia ja kirkkautta, joista Corcoran ja Renwick haaveilivat takaisin James Buchananin ollessa Valkoisessa talossa.
Nykyään Washingtonilla voi olla enemmän instituutioita, jotka kutsuvat itseään museoiksi kuin mikään muu kaupunki maailmassa. Joillakin heistä on pitkä ja inspiroiva historia, mutta kukaan ei ole käynyt läpi sotaa ja säätä, laiminlyöntejä ja kiistoja menestyksekkäämmin kuin marraskuun puolivälissä uudelleen avautuva Renwick-galleria, lopulta helmi, jonka se oli tarkoitus olla.
Smithsonian American Art Museumin Renwick-galleria avataan uudelleen kahden vuoden 30 miljoonan dollarin korjauksen jälkeen 13. marraskuuta 2015.
