Miljoonia vuosia sitten yksi suurimmista eläimistä, joita on koskaan ollut, harjasi nykyisen Gobi-autiomaan ympärillä. Ja se jätti jälkeensä joitain massiivisia jalanjälkiä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tapaa dinosaurus sydämen muotoisella hännän luulla
- Fossiilisoituneet dinot ovat luita, jotka muuttuvat kiviksi - mutta joskus osa alkuperäisestä dinosta selviää
- Tällä ankanlaskkaisella dinosauruksella oli harvinainen niveltulehdus
Gobin autiomaassa on pitkään ollut suosittu paikka paleontologeille etsiä dinosaurusluita. 1920-luvulta lähtien tutkijat ovat matkalla Keski-Aasian autiomaaseen kaivaakseen fossiilisia luurankoja. Äskettäin yhteinen tutkijaryhmä Japanin Okayaman tiedeyliopistosta ja Mongolian tiedeakatemiasta löysi valtavan jalanjäljen, jonka pitkään kuollut titanosaurus saattaa olla jättänyt jäljelle, Agence France-Presse (AFP) raportoi.
"Tämä on hyvin harvinainen löytö, koska se on hyvin säilynyt fossiilinen jalanjälki, joka on yli metrin pituinen ja siinä on kynsien jäljennökset", Okayaman tiedeyliopisto kirjoitti AFP: n lausunnossa .
Valtava jalanjälki ulottuu yli neljä jalkaa pitkä ja on melkein yhtä suuri kuin yksi tutkijoista, jotka löysivät sen, kun hän käpertyi palloon. Vaikka tutkijoiden ei ole vielä löydetty lähellä olevaa luurankoa, jonka sen valmistanut eläin olisi voinut jättää taaksepäin, fossiilisen jalanjäljen muoto ja koko viittaavat siihen, että sen teki titaanosaurus, Nicole Puglise raportoi The Guardianille .
Vaikka nimi “titanosaurus” saattaa olla pelottava, massiiviset dinosaurukset olivat kasvinsyöjiä, mieluummin välipalaksi kasveille ja lehtiille kuin munasta lihaa. Ensimmäisen kerran 2000-luvulla löydetty pitkäkaulainen titanosaurus ulottui lähes 100 jalkaa kärjestä häntä ja seisoi melkein 70 jalkaa korkea, Puglise raportoi.
Valtavan koonsa vuoksi jotkut näistä dinosauruksista kävelivät isoilla kantomaisilla jaloilla, jotka näyttivät vähän hevosenkengiltä. Heistä puuttui myös varpaita, jotka saattavat katketa painonsa alla. Itse fossiilinen jalanjälki on luotu 70–90 miljoonaa vuotta sitten kriidikautena. Kun jättiläinen titanosaurus oli kulkenut jonkin märän mudan läpi, se todennäköisesti täyttyi hiekalla säilyttäen jäljennöksen, AFP raportoi.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat paljastaneet titanosaurusten jättämiä fossiilisia jalanjälkiä: samanlaisia näytteitä on aikaisemmin löydetty Marokosta ja Ranskasta. Mutta tämä viimeisin löytö ei ole vain suurempi kuin aiemmat löytöt, mutta yksi kappaleista on yksityiskohtaisin vielä paljastamattomasti. Kuten Okayaman yliopiston paleontologi Shinobu Ishigaki kertoo The Japan Times -lehdelle, jalanjälki säilyttää edelleen kynsien jäljet ja voi auttaa paleontologioita oppimaan lisää siitä, kuinka massiiviset eläimet kulkivat maailmaa.
Ishigaki kertoo tutkijoiden jatkavan alueen, jolla jalanjälki löydettiin, selvittämistä, piilevätkö muut fossiilit. Tällä välin on mahtavaa oppia tästä mahtavasta jalanjäljestä.
