Koalas saattaa olla matkalla paranemiseen, kun se on lähes pyyhitty pois 1900-luvun alkupuolella, mutta kaikki auringonpaisteiset napsit ja eukalyptus eivät riitä pörröisiin marsupiaaleihin. Muutaman viime vuoden aikana kymmeniin tuhansiin Australian koalasiin on kohdistunut tuhoisa klamydiakanta, joka on tuskallinen ja usein tappava kamppaileville lajeille. Jotkut tutkijat sanovat, että koalan paras toive selviytyä saattaa olla kiistanalainen: hallittu teurastus.
Asiaan liittyvä sisältö
- Intia antaa maanviljelijöille suuntauksen "tuholaisille"
- Australian kaupungit välittävät kissan curfews
Ihmisillä klamydia on suhteellisen yleinen sukupuoliteitse tarttuva infektio, joka kohoaa varhaisessa vaiheessa helposti antibioottien avulla. Mutta koalasilla se on erilainen tarina. Kun klamydia on saanut tartunnan, koalas voi mennä sokeaksi, tulla hedelmättömäksi ja kehittää kivulias, heikentävä tartunta, joka tunnetaan nimellä “likainen häntä” - tila, joka tartuttaa virtsatiet ja on usein tappava, Katie Silver raportoi BBC: lle .
"Noin puolet Australian koalasista on tartunnan saaneita", Melbournen Burnet -instituutin epidemiologi David Wilson kertoo Silverille. "Suljetuissa populaatioissa suurin osa voi saada tartunnan - joskus jopa 80%."
Vaikka koalas-klamydiaa voidaan hoitaa antibiooteilla, monet eläimistä ovat liian pahoin infektoituneita hoitomenetelmiin auttamaan heitä toipumaan. Samanaikaisesti monet koalasat ovat saaneet tartunnan myös HIV-viruksen kaltaisella retroviruksella, mikä voi pahentaa klamydiainfektioita. Vaikka tutkijat antaisivat antibiootteja, heidän olisi pyrittävä koalaamaan ylöspäin valtavia mittoja, jotta heillä olisi toivoa epidemian torjumiseksi, Wilson kertoo Bridget Brennanille Australian yleisradioyhtiölle.
On myös ongelma antibioottien omista sivuvaikutuksista. "Koalasilla on täynnä bakteereita, jotka ovat välttämättömiä eukalyptuslehtien sulattamiseksi", Queenslandin teknillisen yliopiston mikrobiologi Peter Timms kertoo Silverille. "Joten jos annat heille systemaattisia antibiootteja, se todella tappaa tämän."
Wilson väittää, että vakavimmin sairaiden henkilöiden hallittu teuras voisi auttaa estämään epidemian poistamalla eläimet, jotka kuolevat joka tapauksessa ennen kuin he voivat tartuttaa muita. Vaikka koalas-tappaminen lajien pelastamiseksi saattaa kuulostaa paradoksaaliselta, jos strateginen teurastaminen alkaisi nyt, Wilson sanoo, että tutkijat saattavat alkaa nähdä 5 - 10 vuoden kuluessa klamydian leviämien koala-populaatioiden palautuvan takaisin, Brennan raportoi.
Teurastaminen on kiistanalainen käytäntö, mutta se ei ole ennenkuulumatonta. Nykyään on suunniteltu teurastaa noin 2 miljoonaa luonnonvaraista kissaa tietyissä Australian osissa kotoperäisten, uhanalaisten eläinten suojelemiseksi. Vuoden 2000 alkupuolella tutkijat kokeilivat Tasmanian paholaisten populaatioiden lopettamista yrittääkseen estää tarttuvan kasvojen kannan leviämistä. syöpä, vaikka Wilsonin mukaan ohjelma oli epäonnistunut huonon hallinnon takia.
Villieläinten luennoitsija Desley Whisson Deakinin yliopistosta kertoo Brennanille, että vaikka hän on samaa mieltä Wilsonin teurastamista koskevasta ehdotuksesta, se on vaikea myydä hallitukselle ja Australian yleisölle. "Kansallisella tasolla teurastaminen ei ole sallittua mistä tahansa syystä koalasiin, joten sen olisi oltava kansakunnan kanssakäymisessä käänne, jotta se sallittaisiin", hän kertoo Brennanille.
Toistaiseksi Wilson työskentelee toiveidensa suhteen, että viranomaiset sallivat tartunnan saaneiden koalajen teurastuksen testit Queenslandin ja Uuden Etelä-Walesin osissa nähdäkseen, voiko se auttaa lopettamaan klamydiaepidemian.
"Tapaamaan koalas, tietenkin tapahtuu reaktio", Wilson kertoo Brennanille. "He ovat vain onnekkaita, että ovat söpöjä, joten emme halua tehdä jotain sellaista, mutta yritän täällä pelastaa koalas."
