Nykyisin sarvikuono on eksoottinen olento, joka asuu kaukaisissa maissa Aasiassa ja Afrikassa. Eläviä lajeja on vain viisi; kaikki paitsi yksi on uhattuna sukupuuttoon. Mutta sarvikuono ovat vanha perimä. He ovat olleet noin 50 miljoonaa vuotta, ja he vaelsivat kerran alueita Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa, lauhkeilla ja jopa arktisilla alueilla (siellä oli jopa villainen sarvikuono).
Jotkut lajit Euroopassa selvisivät viimeisen jääkauden lopun jälkeen, eivätkä kuolleet sukupuuttoon vasta noin 10 000 vuotta sitten. Se teki heistä täydellisiä aiheita jo kauan sitten luolataiteilijoille, kuten se, joka teki edellä olevan piirustuksen, joka löydettiin viime vuonna luolasta, Coliboaia, Luoteis-Romaniassa. Suuri osa luolasta on vedenalaisia, mikä selittää, miksi piirustukset löydettiin vasta äskettäin, vaikka itse luola löydettiin 30 vuotta sitten. Luolaa tutkineet räjähtäjät löysivät noin puoli tusinaa kuvaa eläimistä, mukaan lukien kaksi sarvikuonoa, piisonit ja hevonen. Siellä on saattanut olla muita maalauksia, mutta ne todennäköisesti tuhosivat vettä, joka nyt täyttää luolan.
Ranskan luolataiteen asiantuntija Jean Clottes (josta löytyy tunnetuin luolataite, Lascaux) on arvioinut, että piirustukset ovat noin 23 000 ja 35 000 vuotta vanhoja, perustuen tyylinsä ja yhtäläisyyksiin muun esihistoriallisen taiteen kanssa. Piirustusten tai lähellä olevien karhunluiden radiosidonnaiset seuraukset voivat antaa tarkemman arvion näiden muinaisten taiteilijoiden asumisesta.
Katso koko kokoelma yllättävää tiedekuvaa viikosta Facebook-fanisivullamme.
