Puunhakijoiden yli sata vuotta sitten asettamilla raiteilla neljävaunuinen, kapearaiteinen metsäjuna kuljettaa matkustajia sumuun verrattuna jyrkille vuorille. Juna vapisee vaivaa pyrkiessään nouseessaan 2216 metrin korkeuteen merenpinnan yläpuolelta siltojen yli, tummien tunnelien läpi ja kaikenlaisen rehevän, levottoman kasvillisuuden ohi.
Tämä on Alishanin metsärautatie, mielikuvitusta uhmaava rautatie, joka siksakkiin ja korkkiruuveihin tulee Taiwanin eteläkeskuksen mystiseen Alishanin vuorijonoon. Vaikka se ei ole ainoa tapa tutkia vuoria - maakunnan moottoritie kulkee myös alueen läpi -, se on kiistatta vaikuttavin. Chiayin kylästä lähtien sen kerrokselliset raidat käärmevät trooppisten viljelymaiden läpi, ylöspäin intialaisten kumiviikunoiden, kamferipuiden ja norsujen ruohojen puoliväliin mennessä, ja syvälle ikivihreiden, sypressien ja lehtipuiden pilvimetsiin.
Kartiokappaleita, bambuhattuja, ylös ja alas, paikallisten teekeräilijöiden päissä, jotka ovat hajallaan alueen rivitalojen teepeltoja. Vaikka Taiwanissa kasvaa lukuisia teitä, mikään ei ole yhtä arvostettu kuin Alishanin korkean vuoren oolong-tee. Pysyvä sumu ja viileämmät vuoristölämpötilat vähentävät täällä kasvaneiden teepunosten katkeruutta ja tuottavat lehtiä, joilla on uskomattoman kermainen rakenne ja jumalallinen kukkainen, hedelmäinen, maku, joka on saanut kansainvälistä mainetta.
Puoli puolivälissä vuorella juna romahtaa pysähdykseen luonnonkauniissa Fenchihun kylässä, jota japanilaiset tukkurit käyttivät. Rautatiet rakensivat tämän radan puoliväliin ja korjausvarastoon. Nykyään pääkohde on kapea kadu, jota reunustavat perintökaupat, ruoka-, käsityö- ja teetäytöt. Paikallisia erikoisuuksia ovat perinteiset rautatielounalaatikot riisiä, lihaa ja vihanneksia, makeita "junakakkuja", wasabi-tuotteita ja ruokosokeriin kastettuja bambuversioita. Kappaleiden yläpuolella puukahvilat katselevat alla olevaan metsään. Fenchihun ympärillä on useita vaellusreittejä, kuten 2, 3 km: n Mihu-polku, joka tarjoaa kävijöille mahdollisuuden venyttää jalkansa luonnonkauniiden bambulehtojen läpi.
Lähellä YuYuPas-niminen kulttuuripuisto esittelee alueen ensimmäisten asukkaiden, Tsoun, perinteitä, jotka hoitavat puistoa ja asuvat useissa Alishanin kylissä. Mayasvi, miespuolinen Tsou-ikääntymisen seremonia, jossa heimo tarjoaa uhraussian sodan jumalalle, on erityisen vaikuttava nähdä.
Rautatierata Fenchihusta Alishanin asemalle on parhaillaan korjauksessa, mutta kätevä bussiyhteys yhdistää nämä kaksi asemaa antaen kuljettajille mahdollisuuden tutustua ylimääräisiin rautatiereitteihin edelleen vuorelle. Alishanista Sacred Tree Station -linja kuljettaa kävijöitä kippariin, joka oli noin 3000 vuotta vanha hakkuussaan vuonna 1997. Sieltä voit valita useista retkeilyreiteistä, mukaan lukien kuuluisan jättiläispuun polun, jonka laiturikäytävät kutovat klustereiden ympärillä. samanlaisista muinaisista punaisista ja keltaisista sypressistä. Toinen suosikkisivusto on paviljonkitu Kaksi sisar-lampi, joka on nimetty kahdelle sisarelle, jotka legendan mukaan tekivät itsemurhan sen sijaan, että menettäisivät ystävyytensä rakkauden yli. Tai vieraile koristeellisessa Shouzhen-temppelissä, jonka rakensivat taiwanilaiset, jotka jatkoivat kirjautumista Japanin miehityksen jälkeen, korkeinta temppeliä korkeudessa koko Taiwanissa.
Metsäradan Zhushan-osa on kuitenkin Alishanin suosituin nähtävyys. Tämä niin kutsuttu 'auringonnousun juna' - lyhyt 30 minuutin ajomatka - kiipeää Zhushanin tai Celebration Mountain -kadun katselulaitteelle pimeällä mustana aamuisin. Auringonnousun kävijät toivovat todistavansa ilmiötä, joka tunnetaan nimellä "pilvien meri", kun paksu punaväristen pilvien huopa kerääntyy vuorenhuippujen ympärille. Vierailijat voivat ajaa junalla alas vuorelta tai kävellä takaisin, varhain aamulla valo palkitsevat retkeilijöille kauniit näkymät. Tuoksuva ja värikäs kasvisto - muun muassa magnolia ja rododendroni - sulavat vuorijonoon, ja maaliskuussa ja huhtikuussa japanilaisten istuttamat kirsikankukut pölyttävät metsän lattiaa vaaleanpunaisilla terälehdillä.
