Kylmän sodan aikana mannertenväliset ballistiset ohjukset (lyhyemmin ICBM) olivat joitakin ydinajan pelätyimpiä aseita. Ensimmäiset Neuvostoliiton vuonna 1958 käyttöön ottamat ICBM: t suunniteltiin ennaltaehkäiseviksi ja viimeisenä keinona käytettäviksi aseiksi, ja ne pystyivät käynnistämään ydinaseet puolivälissä ympäri maailmaa. Nyt Venäjä haluaa kohdistaa nämä ohjukset uudelle kohteelle: jättiläisille asteroideille, jotka voisivat olla törmäysreitillä maan kanssa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat pommittavat maata asteroideilla harjoitellaan sen tallentamista
Tutkijat ovat ehdottaneet kaikenlaisia ratkaisuja maapallon suojelemiseksi häviäviltä asteroideilta, niiden napauttamisesta tieltä auringon tuulelta höyrystymiseen nukeilla. Suunniteltu uusittujen ICBM: ien käyttö kuuluisi jälkimmäiseen luokkaan, kertoo Kakejevin rakettisuunnittelutoimiston johtava tutkija Sabit Saitgarajev Venäjän valtion omistamassa uutistoimistossa TASS: ssä .
Tähtitieteilijät voivat havaita suuria asteroideja etäisyydeltä, mutta on paljon vaikeampaa poimia halkaisijaltaan 150 jalkaa pienemmät asteroidit enemmän kuin muutama tunti ennen törmäystä. Tšeljabinskin meteoriitti, joka räjähti Keski-Venäjän yläpuolella helmikuussa 2013, oli vain halkaisijaltaan noin 50 jalkaa, mutta vahingoitti silti tuhansia rakennuksia ja loukkaanti noin 1500 ihmistä. Saitgarajevin mukaan ICBM: n kyky käynnistää vain vähän läpimenoaikaa tekee ohjuksesta vahvan ehdokkaan asteroidien puolustusjärjestelmään, Eric Limer raportoi Popular Mechanics -sivustolle.
"Useimmat raketit toimivat kiehuvan polttoaineen kanssa. Niiden polttoaineet alkavat 10 päivää ennen laukaisua, ja siksi ne eivät sovellu tuhoamaan halkaisijaltaan Tšeljabinskin meteoriittia muistuttavia meteoriitteja, jotka havaitaan useita tunteja ennen kuin ne tulevat lähelle maata", Saitgarajev kertoo TASS: lle. "Tätä tarkoitusta varten voidaan käyttää mannertenvälisiä ballistisia ohjuksia, jotka vaativat niiden päivittämistä."
Nestemäiseen polttoaineeseen luottamisen sijasta ICBM: t käyttävät kiinteää polttoainetta, mikä tarkoittaa, että niitä voidaan varastoida valmiina käyttöönottohetkeen saakka. Teoriassa se näyttää hyvältä ajatukselta: uudelleen asetetut ICBM: t voitaisiin ampua pian sen jälkeen, kun pieni asteroidi on havaittu, ja tuhoaisi ne ihanteellisella tavalla ydinräjäytyksellä ennen kuin avaruuskalliot pääsevät ilmakehään ja aiheuttavat haittaa.
Tähän taktiikkaan liittyy kuitenkin joitain melko suuria vaaroja, varsinkin jos asteroidi ei ole täysin höyrystynyt. Jos alkuperäinen räjähdys ei muuta kohteena olevaa asteroidia pölyksi, se voi vain muuttaa yhden suuren kivin paljon pieniksi kiviksi - uudeksi ongelmaksi, jota on paljon vaikeampi ratkaista ohjuksella, Tyler Rogoway kirjoittaa Jalopnikille .
Se ei ole ainoa jälkiasennushanke. Vaikka Saitgarajev kertoo, että suunnitteluprosessi on jo tekeillä, hän sanoo, että ICBM: ien päivittäminen asteroidien puolustamiseen voi maksaa miljoonia dollareita, ja on epäselvää, onko näitä varoja edes saatavilla, TASS raportoi. Silti Saitgarajev kertoo, että jos suunnitelma etenee, hän toivoo saavansa ohjukset valmiiksi testattavaksi vuoteen 2036 mennessä, jolloin suuren asteroidin Apophisin on tarkoitus kulkea vaarallisesti lähellä Maata.
