Tästä tarinasta
[×] SULJE
:
Sokkeye-lohi luottaa magneettikarttaan navigoidakseen kotiin merellä vietettyjen vuosien jälkeen. Luotto: Putman et ai., Current Biology
Tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että erilaiset merieläimet käyttävät maan magneettisia voimia navigoidakseen vesillä elinkaarensa aikana. Tällaiset luontaiset navigointitaidot antavat eläimille mahdollisuuden palata samaan maantieteelliseen alueeseen, jossa he syntyivät, joidenkin muuttaessa tuhansia maileja, tuottaa lajinsa seuraavan sukupolven.
Haukkoina merikilpikonnat kulkevat hiekkaisesta syntymäpaikastaan avomerelle ikään kuin näkymättömän kartan seurauksena, ja aikuisina naaraat palaavat tänne paikalle munimaan omia munia. Tonnikala on kotoisin synnyinrannoiltaan vuosien jälkeen merellä kutemaan. Samoin kypsä sockeye -lohe jättää avoimen veden eläintarhaplanktonilla ja krillillä kasvamisen jälkeen uimaan takaisin makeanveden puroihin ja jokiin, joissa he syntyivät.
Mutta tämän käytöksen taustalla olevia mekanismeja ei ymmärretä hyvin useimmissa lajeissa, mukaan lukien hopeankeltainen lohi. Aikaisemmat tutkimukset viittaavat siihen, että pienillä maapallon magneettikentän variaatioilla voi olla jotain tekemistä sen kanssa, mutta tutkimus on tähän asti rajoittunut lähinnä laboratoriokokeisiin.
Tutkijat käyttivät 56 vuoden kalastustietoja käyttämällä sokkelinlohen salaperäistä suuntaa luonnollisessa elinympäristössään. Havainnot, joista ilmoitettiin verkossa tänään ajankohtaisessa biologiassa, osoittavat, että sokkelohi “muistaa” maantieteellisten sijaintien magneettiarvot. He painavat syntymäpaikkansa tälle kartalle jättäessään makeanveden kodinsa mereen, ja käyttävät sitä kompassina matkansa aikana useita vuosia myöhemmin palaamalla onnistuneesti kotiin kutemaan.
Tämän tutkimuksen lohi on peräisin British Columbian Fraser-joesta. He viettävät tyypillisesti kaksi tai neljä vuotta merellä, jaettuna laajasti Alaskanlahdella. Rubiininvärisenä aikuisena lohena he alkavat matkalla kotiin. Mutta matkallaan he kohtaavat esteen: Vancouver Island, upotetun vuorijonoalueen huippu, joka ulottuu 285 mailin päässä etelässä sijaitsevasta Juan de Fuca-salmesta pohjoiseen Queen Charlotte Straight -suoraan. Palatakseen Fraser-joelle kalojen on valittava pohjoinen tai eteläinen sisääntulo?
Jos kaloilla oli jokin sisäinen GPS, joka käyttää maan magneettikenttää kartana, tutkijoiden odotettiin näkevän lohen valitseman sisääntulon muutoksen ennustettavissa olevalla tavalla vuosien varrella. Tämä johtuu siitä, että planeetan magneettikenttä ei pysy vakiona; kentän voimakkuus ja pienimuotoiset kuviot muuttuvat asteittain ajan myötä prosessilla, jota kutsutaan geomagneettisen kentän siirtymäksi, joka johtuu pääasiassa maapallon nesteytimen liikkeestä.
Ja se on juuri sitä, mitä tutkijat havaitsivat: lohi osoitti tietyn vuoden aikana suuremman etusijalle tuloaukolle, joka muistutti lähinnä Fraser-joen magneettista allekirjoitusta, kun he uivat siitä kaksi vuotta aikaisemmin. Heidän kotimaansa reitti heijasti sitä, kuinka tiiviisti jokaisen sisäänkäynnin pellot paluunsa aikana muistuttivat sitä lohta, jonka lohi kokenut kaksi vuotta aikaisemmin, kun he lähtivät joesta rehuun merellä.
Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsevasta Fraser-joesta peräisin oleva Sockeye Lohi viettää tyypillisesti kaksi tai neljä vuotta merellä ruokkien eläintarhaplanktonia. Tunnustus: Nykyinen biologia, Putman et ai.
Erityisesti kun Fraser-joen ja kuningatar Charlotte-salmen välinen magneettikentän voimakkuuden ero pieneni, pohjoisen sisääntulon kautta siirtyi suurempi lohen osuus. Samoin kun joen ja Juan de Fucan salmen välinen magneettisen voimakkuuden ero pieneni, eteläisen sisääntulon kautta muutti suurempi osuus lohdista.
Lohelle tämä kyky on tärkeä, ja joissain tapauksissa kysymys elämästä ja kuolemasta. Tehokas navigointi rehualueilta rannikkoalueiden lisääntymisalueille tarkoittaa enemmän avoimessa vedessä ruokintaa vievää aikaa, mikä tarkoittaa enemmän energiaa kotimatkalle, tutkijat sanovat. Jäljennyskapasiteetti varmistaa myös, että lohi saavuttaa kutevat paikat oikeaan aikaan.
Tämän kapasiteetin ymmärtämisellä voi olla vaikutuksia sekä luonnonvaraiseen että viljeltyyn lohiin, joka on kaupallisesti tärkeä kala. Viimeisen vuosikymmenen aikana lohi on ollut Yhdysvaltojen kolmanneksi kulunein mereneläintyyppi tonnikalasäilykkeiden ja katkarappujen takana. Amerikan keskimääräinen kansalainen riistää kaksi kiloa kalaa vuodessa.
"Maapallon magneettikenttä on melko heikko verrattuna magneettikenttiin, joita ihmiset voivat tuottaa", sanoi tutkimuksen tekijä Nathan Putman, Oregonin osavaltion yliopiston kalatalous- ja villieläinosaston professori. "Jos esimerkiksi hautomolajeja inkuboidaan olosuhteissa, joissa on paljon sähköjohtoja ja rautaputkia, jotka vääristävät magneettikenttää, niin on mahdollista, että ne saattavat olla navigoinnissa huonompia kuin villit kollegansa."
