Brownin yliopisto
Don Juan Pond ei ole vain mahtava assonantti nimi pienelle vesialueelle; Se on myös nimi yhdestä mielenkiintoisimmista lampista, joita siellä on astrobiologeille. 40 prosentin suolapitoisuudella lampi on planeetan suolaisin vesistö. Se on 18 kertaa suolaisempi kuin valtameri. Vaikka se on Antarktis, se on niin suolaista, että se ei koskaan jäätyi olosuhteissa, jotka saavat 40 astetta nollan alapuolelle. Mutta miten se saa kaiken sen suolan? Brownin yliopiston uusi tutkimus näyttää paljastaneen vastauksen, ja se voi tarkoittaa, että Don Juan Pondin kaltaiset lammikot ovat mahdollisia Marsilla.
Tutkijat käyttivät yksinkertaista lähestymistapaa - ottaen paljon kuvia lampiosta - ja löysivät pari vesilähteistä. Brownin yliopiston lehdistötiedotteessa sanotaan:
Kuvissa näkyi, että lampi vedenpinnat lisääntyvät pulsseissa, jotka ovat samoja kuin päivittäiset lämpötilan huiput, mikä viittaa siihen, että vesi tulee osittain lumesta, joka on lämmitetty keskipäivän auringon läpi niin paljon, että se sulaa. Mutta tämä makean veden virta ei selitä lammen suurta suolapitoisuutta, joka on kahdeksan kertaa korkeampi kuin Kuolleenmeren. Tätä selitystä varten tutkijat etsivät toista nestettä, joka on kuvattu valokuvissa.
Toinen lähde tulee löysän sedimentin kanavasta, joka sijaitsee lammen länsipuolella. Aikaisemman tutkimuksen mukaan sedimentissä oli paljon kalsiumkloridisuolaa. Tutkimaankseen, oliko siitä altaan suola, lähdettiin tutkijoille toisella aikakameralla, joka valvoo kanavaa ja synkronoi kuvat läheisiltä sääasemilta kerättyjen tietojen kanssa.
Kuvien taaksepäin katsottuaan he näkivät, että nämä vesiradat muodostuivat maaperän suolasta, joka imee vettä ilmasta. Kappaleet tippuvat lammikkoon ja voila suolaista vettä.
Tämä ei ole vain kertaluonteinen, ovela geologinen tapaus, tutkijat sanovat. Se voisi auttaa meitä ymmärtämään Marsia hiukan paremmin. Huffington Post selittää:
Don Juan-lampin ympärillä olevat vesireitit näyttävät hämmästyttävän samanlaisilta ominaisuuksilta, joita äskettäin löytyi Marsista, joka tunnetaan toistuvana rinnelinjana. Marsin tummien, kapeiden linjojen klustereita esiintyy ajoittain ja kasvaa rinteillä ja kallionpinnoilla Punaisen planeetan lämpimämmillä alueilla. Jotkut tutkijat ovat ottaneet ne todisteiksi harvinaisen kiiltävän veden virtauksista Marsille tänään.
Lisäksi Marsilla on havaittu kloridia sisältäviä suoloja, jotka kykenisivät samanlaiseen höyrystymiseen kuin Antarktis, tutkijat huomauttavat. Uudessa tutkimuksessa todettiin myös, että Don Juan Pond onnistuu pysymään märkä ilman, että hänelle toimitetaan pohjavettä, jonka ei uskota olevan olemassa Marsilla.
"Yleisesti ottaen kaikki aineosat ovat olemassa Don Juan Pond -tyyppiselle hydrologialle Marsissa", Dickson sanoi.
Joten Don Juan Pond -muotojen ymmärtäminen voisi tarkoittaa sitä, että ymmärretään, kuinka tällainen vesistö voi muodostua Marsille. Ja jos löydämme elämän Don Juan Pondissa, niin elämä voi olla olemassa myös punaisella naapurillamme.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Marsipäivä!
Elon Muskin matka Marsiin
