Vaikka sauropod-dinosaurukset kasvoivat yhdeksi suurimmista eläimistä, jotka ovat koskaan käyneet maata, he aloittivat pienistä. Lukuisista ympäri maailmaa löydetyistä pesimäpaikoista näyttää siltä, että raa'at naispuoliset sauropodit loivat suurien pesien lukuisista suhteellisen pienistä munista sen sijaan, että olisivat asettaneet kaikki voimansa muutamien valtavien munien munimiseen. Mutta miksi he valitsivat tietyt pesimäpaikat, on jo pitkään ollut mysteeri. Nyt paleontologit Gerald Grellet-Tiner ja Lucas Fiorelli toimittavat Nature Communications -lehdessä todisteita siitä, että pesivät naispuoliset sauropodit valitsivat ainakin yhden paikan sen luonnollisen lämmön perusteella.
Luoteis-Argentiinan La Rioja-provinssissa on valkoisen liitukammion sänky, nimeltään Los Llanos -muodostuma. Tuon muodostumisen sisällä paleontologit ovat löytäneet lukuisia munasolkuja Sanagasta-alueella. Munat ovat hyvin samankaltaisia kuin muualla Argentiinassa löydettyjen sauropod-dinosaurusten munat, mutta uuden tutkimuksen painopiste ei ole niinkään munissa kuin ympäristössä, johon ne on sijoitettu. Yhdellä tietyllä alueella, joka on nimetty alialueeksi E, munat kytkeytyvät löytyy hajallaan kolmesta kymmeneen jalkaa pois geyseristä, tuuletusaukosta ja muista hydrotermisistä ominaisuuksista, jotka olivat aktiivisia vuosina 134–110 miljoonaa vuotta sitten - eli munat munivat luonnollisesti lämmitetyssä lastentarhassa, jota oli inkuboitu välillä 140–212 Fahrenheit-astetta. Aikana, jolloin dinosaurukset miehittävät tämän sivuston, sen on pitänyt näyttää jonkin verran muistuttavan joitain Yellowstonen kansallispuiston alueita, mutta sauropodien vaeltaessa kuumien lähteiden sijaan hirven ja piisonin sijasta.
Vaikka tämä on hieno löytö, se, että nämä dinosaurukset palasivat hydrotermisesti aktiiviseen kohtaan uudestaan ja uudestaan, ei ole epätavallista. Jotkut maassa pesivät linnut, kuten Polynesian megapode, etsivät vulkaanisen toiminnan lämmittämiä kohteita pesiensä luomiseksi, ja siten näyttää siltä, että myös sauropod-dinosaurukset olivat erittäin valikoivia siitä, mihin ne loivat pesänsä. Tätä silmällä pitäen paleontologit voivat tutkia tarkemmin muihin pesäkkäyspaikkoihin ympäri maailmaa saadaksesi vihjeitä siitä, miksi tietyt paikat olivat dinosaurusten pesien "kuumia kohtia".
Lisätietoja tästä löytöstä on artikkelissa Ei ole juuri Rocket Science and Nature News.
Gerald Grellet-Tiner ja Lucas E. Fiorelli (2010). Uusi argentiinalainen pesäpaikka, joka näyttää neosauropod-dinosaurusten lisääntymisen liitukauden hydrotermisessä ympäristössä. Nature Communications, 1-8: 10.1038 / ncomms1031
