Satelliittikuvissa otetut pingviiniposkin valkoiset osuudet olivat jyrkässä kontrastissa Danger-saarten ruskean kivisen pinnan kanssa, joka on etäsaaristo, joka sijaitsee Antarktis niemimaan pohjoisimmassa kärjessä. Sitä ei yleisesti ajatella olevan suosittu pingviinikohta, mutta kakku oli varoitusmerkki siitä, että lähellä olevat mustanvalkoiset linnut kahlaavat.
Jopa niin, kuten Jonathan Amos ja Victoria Gill raporttivat BBC Newsille, tutkijoiden rohkaistuaan löytönsä yllättävät heidät: Noin 1, 5 miljoonaa Adélie-pingviiniä kukoisti näillä kaukaisilla pesimäalueilla, jotka on ryhmitelty suurimpiin tunnettuihin lintupesäkkeisiin. maailmassa.
New Yorkin Stony Brook -yliopiston ekologin Heather Lynchin johtama tutkijaryhmä huomasi ensimmäisen kerran pingviinitoiminnan merkkejä vuonna 2014 käyttäessään algoritmia kuvien hakuun Landsat-satelliitista, veneestä, jota yhdessä hallinnoivat USGS ja NASA. Vaikka Landsat ei tarjoa erityisen selkeitä kuvia, tutkijat olivat yllättyneitä, kun he näkivät niin suuren alueen, jossa oli pingviinin kakut, Robert Lee Hotz raportoi The Wall Street Journalille . Vuotta myöhemmin toinen joukkue vieraili paikalla ja löysi Adélie-pingviinien huomattavasti suuremman väestön kuin he olivat koskaan kuvanneet.
Tutkijat laskivat pingviinit käsin, mutta käyttivät droonikuvia myös saaren suurten osien skannaamiseen. He laskivat 751 527 paria Adélie-pingviinejä, kuten perjantaina selvitettiin tieteellisessä lehdessä.
Tom Hart Oxfordin yliopistosta, joka oli osa pingviinipopulaatioita tutkivia ryhmiä, kertoo BBC: lle: "Klassinen tapa löytää jotain, josta kukaan ei oikein näyttänyt! Vaarasaaret ovat vaikea tavoittaa, joten ihmiset eivät oikeasti kokeile kovasti. ”
Quadcopter-ilmakuvia Adélie-pingviininjalostuskoloista Heroina-saarella, Danger Islands, Antarctica (Thomas Sayre-McCord, WHOI / MIT) Tämä uusi löytö on jyrkässä ristiriidassa muiden pingviinilajien nykyisen tilan kanssa Etelämantereella. Aiemmin tällä viikolla raportti ehdotti, että kuningas pingviinipopulaatio, joka voi kasvattaa vain harvoilla saarilla Antarktissa, voisi kärsiä jopa 70 prosentin laskusta vuoteen 2100 mennessä, jos he eivät löydä uutta kotia.
Tähän asti tutkijoiden mielestä Adélie-pingviinillä on ollut samanlainen kohtalo ilmastomuutoksen seurauksena. Kuten BBC raportoi, Adélie-pingviinipopulaatiot muualla Etelämantereella ovat vähentymässä, etenkin mantereen länsipuolella. Vuoden 2016 raportissa jopa ehdotettiin, että Adélien siirtomaat voivat vähentyä jopa 60 prosenttia vuosisadan loppuun mennessä. Tutkijat ovat yhdistäneet laskevan numeron merijään alenemiseen ja meren lämpötilan lämpenemiseen, mikä on vaikuttanut vakavasti krillipopulaatioihin, joka on pingviinin pääruoka.
Mutta uusi raportti näyttää erilaisen tarinan. Kuten Lynch kertoo Hotzille, Adélie-pingviinipopulaatio on ollut vakava Danger-saarilla 1950-luvulta lähtien, kuten osoittavat alueen ilmakuvat vuodelta 1957.
Hotzin mukaan väestöä suojaa todennäköisesti paksu merijää, joka eristää saarit ja estää kalastuslaivastot ehtymästä pingviinin ravintolähteitä. Mutta se on vain yksi syy superkolonian yllättävään terveyteen - tutkijat eivät ole aivan varmoja siitä, miksi he ovat säästyneet muiden populaatioiden kamppailuihin, Brandon Specktor kirjoittaa Live Science -elokuvalle .
Kuten Specktor raportoi, Antarktiksen meren elollisten luonnonvarojen suojelua käsittelevä kansainvälinen komissio harkitsee ehdotusta tunnustaa Tanskan saaret meren suojelualueeksi tai MPA: ksi, jolla ihmisen toiminta on rajoitettu säilyttämistä varten.
Tämä uusi tutkimus osoittaa, että suojelutoimenpiteitä tarvitaan, kertoo Maailman luonnonvaraisen rahaston suojelujärjestön napaohjelmien johtaja Rod Downie The Independent'n Josh Gabbatissille.
"Tämä jännittävä löytö osoittaa meille, kuinka paljon on vielä opittavaa tästä hämmästyttävästä ja ikonisesta jäälajista", Downie sanoo. "Mutta se vahvistaa myös kiireellisyyttä suojella Etelämantereen rannikkovesillä sijaitsevia vesialueita Adélie-pingviinien suojelemiseksi liikakalastuksen ja ilmastonmuutoksen kaksoisriskeiltä."
Tutkijoiden mielestä nykyään Antarkticassa on yli 4, 5 miljoonaa jalostusparia Adélie-pingviinipopulaatioita, mikä on noin 1, 5 miljoonaa enemmän kuin he arvioivat 20 vuotta sitten.
Toimittajan huomautus 5. maaliskuuta 2018: Tämän artikkelin otsikko on muutettu selventämään, että pingviinit tunnistettiin avaruudessa otetuissa kuvissa.
