Kun valtava tähti romahtaa supernoovaan, se voi tuottaa gammasätepurskeen, tiiviisti keskittyneen energian ampumisia kuolevalta tähdeltä. Kuva: NASA
Tähti, joka repitetään murskaamiseen väkivaltaisessa supernovassa, on yksi maailmankaikkeuden voimakkaimmista räjähdyksistä. Suurimmat supernoovat voivat tuottaa gammasätepurskeita: tiiviisti tiivistetyn valonsäteen, joka virtaa ulos avaruuteen. NASA: n mukaan gammasädepurskaukset ovat maailmankaikkeuden valoisimpia ja salaperäisimpiä räjähdyksiä.
Räjähdykset lähettävät gammasäteiden - voimakkaimman valomuodon - ja röntgensäteiden voimakkaita nousuja, ja ne tuottavat jälkivalaisimia, jotka voidaan havaita optisissa ja radioenergeissa.
Kaksi viikkoa sitten, NASA sanoo, tähtitieteilijät näkivät pisimmän ja kirkkaimman gammasäteen purskeen, joka koskaan havaittu. Se oli suurin energian laukaus, jonka olemme koskaan nähneet, virtaavan maailmankaikkeuden tehokkaimmasta räjähdysluokasta. NASA:
"Olemme odottaneet kauan, kun gammasäde räjähtää tämän järkyttävän, silmiin vetävän kirkkaan", sanoi Nielen Goddard-avaruuslentokeskuksen Greenbeltissä, Md, sijaitsevan Fermi Gamma-ray-avaruusteleskoopin projektitutkija Julie McEnery.
"Tapahtuma, merkitty GRB 130427A, oli vielä energisin gammasätepurske, joka on vielä nähty, ja se oli myös pisin", sanoo Matthew Francis Ars Technicalle. "GRB 130427A: n lähtö oli näkyvissä gammasäteilyssä lähes puoli päivää, kun taas tyypilliset GRB: t haalistuvat muutamassa minuutissa tai tunnissa."
Gammasätepurske oli häikäisevän kirkas kohta taustan gammasäteilyä vastaan. Kuva: NASA
Maailmassa on muutama eri luokka gamma-säteilypurskeita. Astrofysiikien mielestä jotkut - lyhyet gammasäteen purskeet - muodostuvat, kun kaksi neutronitähteä sulautuvat yhteen ja lähettävät energiapulssin. Äskettäin havaittujen kaltaisia valtavia kutsutaan pitkiksi gammasädepurskeiksi, ja ne muodostuvat, kun valtavat tähdet romahtavat, mikä johtaa usein mustan aukon muodostumiseen.
Gamma-säteilypurskaukset keskittävät energiansa tiiviisti keskittyneeseen energian itään. Muutama vuosi sitten, sanoo Wired, tutkijat laskivat, mitä tapahtuisi, jos gammasätepurskahdus menisi lähelle ja olisi osoitettu maahan.
Steve Thorsett Princetonin yliopistosta on laskenut seuraukset, jos tällainen fuusio tapahtuisi 3500 valovuoteen maapallosta, ja sen energia kohdistuu aurinkokuntaan. Räjähdys uisi maata vastaavassa määrin 300 000 megatonnia TNT: tä, joka on 30 kertaa maailman ydinase, ja gamma- ja röntgensäteily poistavat Maan sen otsonikerroksesta.
Vaikka tutkijat eivät voi vielä ennustaa millään tarkkuudella, mitkä läheiset tähdet menevät supernoovaan, neutronitähtien binaarien sulautuminen on yhtä ennustettavissa kuin mikä tahansa aurinkopimennys. Kolme tällaista binaarijärjestelmää on löydetty, ja yksi, PSR B1534 + 12, sijaitsee tällä hetkellä noin 3500 valovuoden päässä ja yhdistyy miljardiin vuoteen.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Hubblen rumin valokuvat
Tähtitieteilijät löytävät vauvan supernovat
