Uusi tutkimus osoittaa, että suurien apinoiden, kuten ihmisten tavoin, menee onnellisuuden korkein keskiaika. Kuva Wikimedia Commonsin / Zyancen kautta
Stereotyyppisesti keski-ikäisen kriisin kokeneet ihmiset yrittävät epätoivoisesti perustella elämänsä pinnallisilla keinoilla, esimerkiksi ostamalla kalliita urheiluautoja tai käymällä suhteita nuorempiin romanttisiin kumppaneihin. Vaikka heidän käyttäytymisensä näyttää melko erilaiselta, uuden tutkimuksen mukaan simpanssit ja orangutanit käyvät läpi keskimääräisen elinvoiman, joka on hyvinvoinnissa ja onnellisuudessa suurin piirtein samanlainen kuin oma.
Edinburghin yliopiston psykologin Alexander Weissin johtama ryhmä pyysi eläintarhanhoitajia ja tutkijoita ympäri maailmaa seuraamaan asuvien simpanssien ja orangutanien hyvinvointia - yhteensä 508 eläintä. Kaikkien tämän kirjanpidon tulokset, jotka julkaistiin tänään Kansallisen tiedeakatemian lehdessä, osoittavat, että kuten nämäkin suuret apinat, kuten ihmisetkin, kokee yleensä U: n muotoisen onnellisuuden ja hyvinvoinnin, alkaen korkealla arvosanalla onnellisuus murrosikäisenä, väheneen asteittain keski-iän aikana (pohjoistuu 20-luvun lopulla tai 30-luvun alkupuolella) ja nousee sitten takaisin ylöspäin vanhempina vuosina.
Vaikka suositut käsitykset ihmisten keski-ikäisten kriisistä keskittyvät aineellisiin hankintoihin, psykologien mielestä niiden taustalla on tyytyväisyyden ja onnellisuuden lasku keski-ikävuosien aikana, ja heijastuvat lisääntyneestä masennuslääkkeiden käytöstä ja itsemurhariskeistä. Tässä mielessä tutkitut kädelliset kävivät läpi samanlaisen mallin:
Tutkitut simpanssit ja orangutanit kävivät läpi ihmisen kaltaisen U: n muotoisen onnellisuusmallin elämänsä aikana. Kuva PNAS / Weiss et. ai.
Tietysti, toisin kuin ihmisillä, kukaan ei voi suoraan kysyä simpansseilta ja orangutaneilta, kuinka he tunnevat. Sen sijaan tutkijat luottivat eläintarhojen ja talonmiesten täyttämiin tutkimuksiin, jotka arvioivat eläinten mielialaa ja kuinka paljon nautintoa he nauttivat tietyistä tilanteista. He myöntävät, että arvosanat ovat välttämättä subjektiivisia, mutta heidän mukaansa tietoaineiston koko ja suuntausten johdonmukaisuus, kuten eri eläintarhoissa raportoitiin eri eläimillä, osoittavat, että malli on laillinen.
Weiss-ryhmä aloitti alun perin apina-tutkimuksen vastatakseen kysymykseen, miksi keskitaidon tyytymättömyys on niin yleistä ihmisillä. ”Toivoimme ymmärtää kuuluisan tieteellisen palapelin: miksi ihmisen onnellisuus seuraa likimääräistä U-muotoa elämän aikana?” Weiss sanoi lausunnossaan.
Vaikka monet ovat syystä syyllisiä ulkoisiin kulttuuritekijöihin, kuten pettyvään uraan tai laskujen lisäämiseen, Weiss piti sitä olevan jotain perustavaa laajempaa. Osoittamalla, että samanlainen malli esiintyy muissa kädellisissä, hän väittää, että hänen tiiminsä on poistanut käsityksen, että tällaiset ulkoiset tekijät ovat yksin vastuussa. "Lopulta osoitimme, että se ei voi johtua asuntolainoista, avioliiton hajoamisesta, matkapuhelimista tai muusta nykyaikaisen elämän lisävarusteesta", hän sanoi. "Apinoilla on myös selvästi keskimääräinen elinikä ja heillä ei ole mitään niistä."
Näiden kulttuuritekijöiden sijasta Weiss ehdottaa, että tämä malli juurtuu biologisiin tai evoluutiovaikutuksiin. Voi olla, että esimerkiksi esi-isillä, joilla oli synnynnäinen taipumus onnellisuuteen ja tyytyväisyyteen elämän vaiheissa, kun he olivat haavoittuvimpia (nuori ja vanha aikuisuus), olisivat olleet todennäköisemmin uskaltautumassa riskialttiisiin ja mahdollisesti haitalliset tilanteet pyrittäessä lisää resursseja.
