Appledore-saarella, seitsemän mailin päässä Mainen etelärannikolta, vanhan rannikkovartiostoaseman etusivulla Thomas Seeley ja minä istuimme 6000 hiljaa sumisevan mehiläisen vieressä. Seeley käytti jättiläisparia hopeakuulokkeita beige-baseball-korkin päällä, villien hiusharvojen puhaltaessa selkää; hänen vieressä oli jalustaan kiinnitetty videokamera. Oikeassa kädessä Seeley piti oksan, jonka päällä teipattu mikrofoni oli. Hän nauhoitti mehiläisparvia kourastuen tuumaa pois taululle, joka oli naulattu postin yläosaan.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
VIDEO: Mehiläisen tanssi
Asiaan liittyvä sisältö
- Mehiläisten monimuotoisuus on hyvä viljelyyn - ja viljelijöiden lompakkoihin
- Radio-seuranta Orchid Mehiläiset Panamassa
- Mehiläiset kamppailevat edelleen
- Aivoruoka kiireisille mehiläisille
Seeley, biologi Cornellin yliopistosta, oli leikannut loven levyn keskeltä ja asettanut pienen seulotun laatikon, nimeltään kuningatarhäkki. Siinä oli yksi mehiläinen kuningatar ja muutama hoitaja. Hänen kuninkaallinen tuoksunsa toimi kuin magneettinen parvi.
Jos olisin törmännyt tähän pari yli levinneen parven yli, olisin paniikkiin. Mutta täällä Seeleyn vieressä istuen tunsin omituisen rauhallisuuden. Hyönteiset houkuttelivat omaa yritystoimintaa. He lensivat kasvojemme ohi. He kiinni hiuksemme, veivät itsensä vapaaksi ja jatkoivat lentämistä. He eivät edes huomaa, kun Seeley pyyhkäisi varovasti mehiläisten yläkerroksen tarkastaakseen alla olevat. Hän kertoi pehmeästi William Butler Yeatsin runon:
Nousen ja menen nyt ja menen Innisfreen,
Ja pieni mökki rakennetaan sinne, savista ja valmistetuista taisteluista:
Yhdeksän papuriviä minulla on siellä, mehiläispesä,
Ja elää yksin mehiläislaella.
Walk-talkie kuistilla raiskutti.
”Vaaleanpunainen mehiläinen suuntasi tiellesi”, sanoi Kirk Visscher, entomologi Kalifornian yliopistosta, Riverside. Seeley, katseensa kiinnittyneen parveen, löysi radiopuhelimen vasemmalla kädellä ja toi sen suuhunsa.
"Odotamme pahoinvointua", hän sanoi.
”Anteeksi?” Visscher sanoi.
”Hengenvetoon. Pidätellen. Yli. ”Seeley asetti radiopuhelimen takaisin kiskoon ottamatta silmiään mehiläisiltä.
Muutamaa minuuttia myöhemmin, mehiläispartiolainen lensi kuistilla ja palastui parveen. Hän (kaikki partiolaiset ovat naisia) kantoi vaaleanpunaista pistettä selässään.
”Ah, tässä hän on. Pink on laskeutunut ”, Seeley sanoi.
Pink tutki saarta etsimään paikkaa, johon mehiläiset voisivat rakentaa uuden pesän. Jos mehiläispesäke on kasvanut keväällä, tuhansien mehiläisparvet uuden kuningatar kanssa jakautuvat etsimään uutta pesää. Ympäristön tarkastamiseen tarvitaan parvi muutamasta tunnista muutamaan päivään, ennen kuin se lopulta lentää vastavalittuun kotiinsa. Kun Pink oli jättänyt Seeleyn parven aikaisemmin aamulla, hän ei ollut vielä vaaleanpunainen. Sitten hän lensi kallioiseen poukamaan saaren koillispuolella, josta löysi puulaatikon ja meni sisälle. Visscher istui sen edessä uimarannan alla, siveltimellä roikkuu huulillaan. Kun mehiläinen nousi laatikosta, Visscher räpytti ranteensa ja pyysi hänet pingispongin kokoiseen verkkoon. Hän laski verkon reiteen ja hiipi pisteen vaaleanpunaista maalia hänen selkänsä päälle. Toisella liikkeellä hän päästi hänet menemään.
Visscher on kuuluisa mehiläispiireissä tekniikastaan. Seeley kutsuu sitä mehiläisten vieraskaappaukseksi.
Päivän kuluessa lisää partiolaisia palasi kuistilla. Jotkut oli merkitty vaaleanpunaisilla pisteillä. Toiset olivat sinisiä, maalauksen kirjoittanut Thomas Schlegel Bristolin yliopistosta, toisessa laatikossa lähellä. Jotkut palaavista partiolaisista alkoivat tanssia. He kiipesivat kohti parven huippua ja pyörivät ympäri heiluttaen kasvattajiaan. Kulma, jossa he heiluttivat, ja tanssimiseen käytetty aika kertoivat muille mehiläisille, mistä kaksi laatikkoa löytyvät. Jotkut tanssin kokeneista partiolaisista pakenivat tutkimaan itseään.
Sitten sininen mehiläinen teki jotain outoa. Se alkoi antaa pienen äänimerkin, yhä uudestaan ja uudestaan, ja alkoi päänsä pistämällä vaaleanpunaisia mehiläisiä. Seeley oli ensimmäisen kerran kuullut sellaisia piippauksia kesällä 2009. Hän ei tiennyt miksi se tapahtui tai mikä mehiläinen piippaa. "Tiedin vain, että sitä oli olemassa", hän sanoi. Siitä lähtien Seeley ja hänen kollegansa ovat huomanneet, että piippaukset ovat peräisin pään pistävistä partiolaisista. Nyt Seeley liikutti mikrofoniaan lähellä heitä ja huusi aina, kun mehiläinen piippautti. Se kuulosti mantralta: "Sininen ... sininen ... sininen ... sininen ... sininen."
Kun ajatellaan parvaa mehiläistä kerrallaan tällä tavalla, se alkaa näyttää kasaan kaaosta. Jokainen hyönteinen vaeltaa ympäriinsä käyttämällä pieniä aivojaan ymmärtääkseen vain muuta kuin sen välittömän ympäristön. Kuitenkin tuhannet mehiläiset voivat yhdistää tietonsa ja tehdä kollektiivisen päätöksen siitä, missä he tekevät uuden kodin, vaikka tämä koti olisi mailin päässä.
Hunaja mehiläisten päätöksentekovoima on erinomainen esimerkki siitä, mitä tutkijat kutsuvat parvi älykkyydeksi. Joulukuusien pilvet, kalojen koirat, lintuparvet ja termiittipesäkkeet näyttävät myös sen. Parvi-älykkyyden alalla Seeley on kohoava hahmo. 40 vuoden ajan hän on keksinyt kokeiluja, jotka ovat antaneet hänelle mahdollisuuden tulkita sääntöjä, jotka mehiläiset käyttävät kollektiiviseen päätöksentekoon. "Kukaan ei ole saavuttanut Tom Seeleyn kokeilun ja kekseliäisyyden tasoa", sanoo Edward O. Wilson Harvardin yliopistosta.
Kasvatessaan Ellis Hollowissa, New Yorkin osavaltiossa, Seeley polkupyörällä talonsa lähellä sijaitsevilla tiloilla; Eräänä päivänä hän löysi parin valkoisia laatikoita. Niissä kukin sisälsi pesän. Seeley vietteli. Hän tuli takaisin päivä päivältä tuijottamaan pesää. Hän katsoi laatikoihin ja näki mehiläisten tulevan mukanaan kuormien siitepölyä jalkoihinsa. Muut mehiläiset leivät siipiään pitääkseen pesän viileänä. Muut mehiläiset toimivat vartijoina, tahtiin edestakaisin aukossa.
"Jos makaa ruohossa pesän edessä, näet tämän mehiläisten valtavan liikenteen, joka lähestyy pesää ja kiertää ja ampuu sitten mihin suuntaan he haluavat mennä", Seeley sanoi. "Se on kuin katsot meteorisuihkua."
Tohtorintutkinnossaan Harvardissa Seeley otti esiin pitkäaikaisen entomologisen kysymyksen: Kuinka mehiläiset valitsevat kotinsa? Hän kiipesi puihin ja kaatoi syanidia pesiin tappaakseen mehiläisiä. Hän sahasi puita alas ja mittasi onteloita. Seeley havaitsi, että mehiläispesien ontot olivat hyvin samankaltaisia. Niiden tilavuus oli vähintään kymmenen gallonaa, ne istuivat vähintään 15 metrin päässä maasta ja niiden aukko oli kapea.
Seeley rakensi 252 erimuotoista ja -kokoista puulaatikkoa ja hajotti ne metsiin ja peltoihin testatakseen kuinka tietyt mehiläiset suhtautuivat näihin ominaisuuksiin. Parvet muuttivat vain laatikoihin, joilla oli samat piirteet kuin Seeley oli löytänyt puiden onkaloista. "On todella tärkeää saada ne kaikki hyvin", Seeley sanoi.
Hunaja mehiläisten arkkitehtoninen maku ei ole pelkkää hajua. Jos mehiläiset asuvat alamittaisessa ontelossa, ne eivät pysty varastoimaan tarpeeksi hunajaa talven selviämiseksi. Jos aukko on liian leveä, mehiläiset eivät pysty taistelemaan hyökkääjiä vastaan.
Hän vei tutkimuksensa Appledore Islandille, koska täällä ei asu kotoisin olevia mehiläisiä, eikä siinä ole suuria puita, joista hyönteiset voisivat tehdä kotejaan. Seeley ja hänen kollegansa toisivat omat mehiläiset ja pesärasiat. "Tämä on laboratorioomme", Seeley sanoi. "Siellä saamme hallintaan."
Yhdessä kokeessa Seeley asetti viisi erikokoista laatikkoa. Neljä laatikoista oli keskinkertaisia, mehiläisstandardien mukaan, kun taas yksi oli unelmakoti. 80 prosentilla tutkimuksista parvet valitsivat unelmakodin.
Vuosien tutkimuksen aikana Seeley ja hänen kollegansa ovat paljastaneet muutamia periaatteita, joita mehiläiset käyttävät näiden älykkäiden päätösten tekemiseen. Ensimmäinen asia on innostus. Ihanteellisesta ontelosta palannut partiolainen tanssii intohimoisesti tekemällä vähintään 200 piiriä ja heittäen väkivaltaisesti koko matkan. Mutta jos hän tarkastaa keskinkertaisen onkalon, hän tanssi vähemmän piirejä.
Innostus osoittaa huomion. Innostunut partiolainen inspiroi lisää mehiläisiä tarkistamaan sivustonsa. Ja kun toisen aallon partiolaiset palaavat, he saavat enemmän partiolaisia tutkimaan parempaa sivustoa.
Toinen periaate on joustavuus. Kun partiolainen löytää paikan, hän matkustaa edestakaisin sivustolta pesään. Aina kun hän palaa, hän tanssii voittaakseen muiden partiolaisten. Mutta tanssikertojen määrä vähenee, kunnes hän lopettaa tanssin kokonaan. Seeley ja hänen kollegansa totesivat, että hyvissä sivustoilla käyvät mehiläiset tanssivat enemmän matkoja kuin keskinkertaisista mehiläiset.
Tämä rappeutuva tanssi antaa parville välttää takertumasta huonoon päätökseen. Jopa kun keskinkertainen sivusto on houkutellut paljon partiolaisia, yksi parempana palannut partiolainen voi aiheuttaa pesän muuttaa kollektiivista mieltään.
"Se on kaunista, kun näet kuinka se toimii", Seeley sanoi. "Asiat eivät hukku, kun ihmiset ovat liian itsepäisiä. Itse asiassa he ovat kaikki melko vaatimattomia. He sanovat: 'No, löysin jotain, ja minusta se on mielenkiintoista. En tiedä onko se paras, mutta ilmoitan löytöni ja annan parhaan sivuston voittaa. '”
Aikana, kun vierailin Seeleyssä, hän oli keskellä löytämässä uutta periaatetta. Partiolaiset löysivät hänen määrätietoisesti päinvastoin päättäessään uudesta pesäpaikasta. He muista paikoista tulevat parta-partiolaiset - vaaleanpunaiset partiolaiset iskevät sinisiksi partiolaisiksi ja päinvastoin - aiheuttavat rammed mehiläisen lopettaa tanssimisen. Kun useammat partiolaiset tanssivat suosittua sivustoa varten, he myös pienentävät päänsä avulla muiden tanssijoiden lukumäärää.
Ja kun partiolaiset saavuttavat koorumin, jossa on 15 mehiläistä, jotka kaikki tanssivat samasta paikasta, he alkavat puskua toisiaan, vaientaa oman puolensa, jotta parvi voi valmistautua lentämään.
Yksi niistä asioista, joita Seeley on ajatellut valloillaan parviensa kanssa, on kuinka paljon he ovat kuin omat mielemme. "Mielestäni parvi on paljaana aivona, joka roikkuu hiljaa puun oksalta", Seeley sanoi.
Parvi ja aivot tekevät molemmat päätöksiä. Aivojemme on tehtävä nopeasti arvioita silmämme hermosignaalien tulvasta, esimerkiksi selvitettävä mitä näemme ja päätettävä miten reagoida.
Sekä parvet että aivot tekevät päätöksensä demokraattisesti. Huolimatta kuninkaallisesta tittelistään, mehilä kuningatar ei tee päätöksiä pesästä. Pesä tekee päätöksiä hänen puolestaan. Aivoissamme kukaan hermosto ei ota kaikkia tietoja aisteistamme ja tekee päätöksen. Miljoonat tekevät kollektiivisen valinnan.
"Mehiläisten on käytettävä nokkosihottumaa kuin neuronien on aivoja", sanoo Vanderbiltin yliopiston neurotieteilijä Jeffrey Schall. Neuronit käyttävät joitain samoja temppuja, joita mehiläiset käyttävät päättäessään. Yksi näköhermos on kuin yksi partiolainen. Se raportoi pienestä korjaustiedosta näkemyksestämme, aivan kuin partiolainen tanssii yhdestä sivustosta. Eri neuronit voivat antaa meille ristiriitaisia ideoita siitä, mitä todella näemme, mutta meidän on valittava nopeasti vaihtoehtojen välillä. Silmäsi nurkasta nähty punainen möykky voi olla pysäytysmerkki tai se voi olla kadulla tynnyrivä auto.
Oikean valinnan tekemiseksi neuronimme järjestävät kilpailun, ja erilaiset koalitioot rekrytoivat lisää neuroneja tulkitsemaan todellisuutta, samoin kuin partiolaiset rekrytoivat lisää mehiläisiä.
Aivomme tarvitsevat tavan välttää surkeudet. Kuten mehiläisten rappeutuvat tanssit, koalitio alkaa heikentyä, jos se ei saa jatkuvaa signaalien syöttämistä silmistä. Seurauksena on, että se ei lukkiudu aikaisin väärään valintaan. Samoin kuin mehiläiset käyttävät koorumia, aivomme odottavat, kunnes yksi koalitio saavuttaa kynnyksen ja tekee sitten päätöksen.
Seeley uskoo, että tämä mehiläisten ja aivojen lähentyminen voi opettaa ihmisille paljon päätöksentekoa ryhmissä. "Ryhmissä elämällä on viisautta löytää tapa jäsenille tehdä parempia päätöksiä kollektiivisesti kuin yksilöinä", hän sanoi.
Äskettäin Seeley puhui Naval War Collegessa. Hän selitti radikaalit erot siinä, kuinka parvet ja kapteenin hallitsemat alukset tekevät päätöksiä. "He ymmärtävät, että tiedot ovat hyvin jakautuneet laivan yli", Seeley sanoi. ”Onko järkevää olla niin keskittynyt valtaan? Joskus tarvitset nopean päätöksen, mutta nopean ja tarkan välillä on kompromissi. ”
Seeley sanoo, että New Englandin kaupungintalon kokoukset ovat hänen kokemuksensa mukaan lähinnä ihmisryhmää mehiläisparvoihin. "On joitain eroja, mutta on myös joitain perustavanlaatuisia yhtäläisyyksiä", hän sanoi. Partiolaisten tavoin yksittäiset kansalaiset voivat jakaa erilaisia ideoita koko kokouksen kanssa. Muut kansalaiset voivat arvioida itse ideoidensa ansioita ja ilmaista itseään. "Kun se toimii oikein, hyvät ideat nousevat ylös ja huonot uppoavat alas", Seeley sanoo.
Ryhmät toimivat hyvin, hän väittää, jos johtajien voima minimoidaan. Ryhmä ihmisiä voi ehdottaa monia erilaisia ideoita - mitä enemmän, sitä parempi itse asiassa. Mutta nuo ideat johtavat hyvään päätökseen vain, jos kuuntelijat käyttävät aikaa arvioidakseen ansioitaan itselleen, samoin kuin partiolaiset lähtevät tarkistamaan mahdolliset kodit itselleen.
Ryhmät pärjäävät myös hyvin, jos ovat joustavia, ja varmistavat, että hyvät ideat eivät häviä vain siksi, että ne tulevat myöhässä keskusteluun. Sen sijaan, että yrittäisimme keskustella aiheesta, kunnes kaikki ryhmän jäsenet ovat yhtä mieltä, Seeley neuvoo käyttämään mehiläistyylistä koorumia. Muuten keskustelu jatkuu.
Yksi mehiläisten vahvuuksista on, että heillä on sama tavoite: löytää uusi koti. Ihmisillä, jotka kokoontuvat yhdessä demokratian kanssa, voi kuitenkin olla kilpailevia etuja. Seeley kehottaa ihmisiä saamaan tuntemaan olevansa osa päätöksentekoryhmää, jotta heidän keskusteluissaan ei käytetä vihollisen tuhoamista, vaan ratkaisun löytämistä kaikille. "Tätä kuulumista voidaan vaalia", Seeley sanoi. Mitä enemmän me muokkaamme demokratiaamme mehiläisten jälkeen, Seeley väittää, sitä paremmin meillä on.
Carl Zimmerin viimeisin kirja on Science Ink: Tatuoinnit tieteen pakkomiellestä .
