Yhdysvallat on kärsinyt pahimman influenssakauden lähes vuosikymmenessä. Vaikka suurin osa ihmisistä ymmärtää, että suuret nestepisarat, joita on yskässä ja aivastuksessa, voivat levittää virusta, uusi tutkimus voi selittää miksi se näyttää niin tarttuvalta. Kuten Maggie Fox NBC: n uutisartikkeleissa, yksinkertaisesti hengittäminen voi osaltaan edistää flunssan leviämistä.
Tutkijat ovat jo pitkään epäilleet, että influenssavirus voi olla ilmassa, mutta heillä ei ollut tarpeeksi tietoa sanoakseen varmasti. Joten Marylandin yliopiston kansanterveyden koulun tutkijat päättivät tutkia.
Tutkijat tutkivat 142 ihmistä, joilla oli vahvistettu influenssatapaus. He tiputtivat osallistujien nenää ja kurkkua ja panivat sitten koneeseen, jota kutsutaan Gesundheit II: ksi, joka mittaa hengityksen, yskän ja aivastuksen aiheuttamat pisarat. He suorittivat 218 näistä hengitysistunnoista potilaille tutkien heidän sylkepisaransa influenssaviruksen todisteiden varalta.
76 prosentilla hengityksestä kerätyistä hienoista aerosolihiukkasista, kun potilaat yskivät tai eivät yskivät, näytteet sisälsivät havaittavissa olevan influenssaviruksen. Mutta 23 näytteestä, joissa potilaat eivät yskäneet, influenssaa todettiin edelleen noin 48 prosentilla, mikä viittaa yskäen, joka ei ehkä ole ainoa tapa levittää flunssaa. Vain uloshengitys voi vapauttaa jonkin verran virusta ympäristöön. Tutkimus ilmestyy Kansallisten tiedeakatemioiden julkaisussa.
"Influenssaa olevat ihmiset tuottavat tarttuvia aerosoleja (pieniä pisaroita, jotka pysyvät pitkään ilmassa ripustettuna), vaikka ne eivät yskä, ja etenkin sairauden ensimmäisinä päivinä", kirjoittaja Donald Milton sanoo lehdistötiedotteessa. "Joten kun joku on tulossa influenssaan, hänen tulee mennä kotiin eikä jäädä työpaikalle ja tartuttaa muita."
Allison Aiello, Pohjois-Carolinan yliopiston epidemiologian professori, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Foxille, että nämä viimeisimmät havainnot kuulostavat kohtuullisilta. Mutta hän lisää, toisin kuin muut virukset, kuten tuhkarokko, flunssan leviämisen tutkiminen on haastavaa. Virus mutatoituu jatkuvasti ja jokaisella eri kannalla voi olla erilainen siirrettävyys ja erilainen virulenssi vuodesta toiseen.
Tämä ei ole ensimmäinen tutkimus, joka viittaa siihen, että pienillä pisaroilla voi olla influenssavirus. Vuonna 2013 tutkijat havaitsivat, että sairaalapotilailla, joita hoidettiin flunssa, oli kuuden jalkan säde, jolla pienet viruksen tarttuvat annokset ilmassa voivat kulkea. Tutkimus viittaa myös siihen, että jotkut ihmiset voivat olla superlevittimiä, tuottaen 32 kertaa enemmän virusta kuin muut. Toisessa vuoden 2013 tutkimuksessa, joka oli samanlainen kuin viimeisintä tutkimusta, mutta pienempi, Milton ja hänen tiiminsä havaitsivat, että hienoilla ilmassa olevilla hiukkasilla on taipumus kuljettaa melkein yhdeksän kertaa niin paljon virusta kuin karkeilla pisaroilla.
Viimeisin tutkimus ei kuitenkaan ole loppu kaikessa flunssa tartunnan keskusteluissa. Kuten Jamie Ducharme at Time raportoi, tutkimuksessa ei seurattu influenssan leviämistä, joten ei ole mahdollista sanoa, kuinka tarttuvat nuo pienet ilmassa olevat hiukkaset ovat tai ovatko ne tarttuvia.
Ovatko nuo pienet aerosolipisarat tärkeitä? Milton yrittää parhaillaan selvittää tämän kokeiluissa asuntolan parikavereiden kanssa - yksi sairas ja yksi terve. Jos ilmassa olevat tipat välittävät flunssaa, se voi johtaa uusiin suosituksiin tartuntojen estämiseksi sairaaloissa, luokkahuoneissa, metroautoissa ja muissa suljetuissa tiloissa.
Mutta tulevaisuus on vielä kaukana. Siihen asti on parasta yksinkertaisesti yrittää välttää tartunta. "Koti-sanoma on pysyä poissa muista ihmisistä, kun olet sairas flunssan kaltaisilla oireilla, vaikka et yskää", Milton kertoo Ducharmelle.
Jos flunssa leviää hienoilla hiukkasilla, edes maskin käyttäminen ei voi estää sinua leviämästä virusta tai sairastumasta. ”Ei ole paljon todisteita siitä, että mikä tahansa toimisi erittäin hyvin. Kirurgiset naamarit estävät enimmäkseen suuren pisarasuihkun, mutta kirurgiset naamarit eivät estä hienojakoisten hiukkasten aerosoleja kovinkaan hyvin. Infektioreitillä on merkitystä. ”
Mikä toimii, tai ainakin auttaa, on jatkuva käsien pesu, pysyminen poissa yskäävistä tai ilmeisesti sairaista ihmisistä, välttäminen suljetuissa huoneissa, joissa on heikkoa ilmanvaihtoa, ja flunssaammunta.
