Saitko tarpeeksi zzziä eilen illalla? Vastaus ei todennäköisesti ole: Amerikkalaiset ovat tunnetusti lyhyitä unessa. Monille sitä pidetään vain elämän tosiseikkana, ei jotain, joka voisi vaikuttaa sinuun tiellä. Mutta sinun kannattaa harkita uudelleen, mitkä tekijät punnitaan ennen kuin pääset pyörän taakse. Kuten Ashley Halsey III raportoi The Washington Postille, uudet tutkimukset viittaavat siihen, että vain muutaman tunnin unen hyppääminen lisää huomattavasti kaatumisriskiä.
AAA-liikenneturvallisuussäätiön uuden raportin mukaan kuljettajilla, jotka ovat saaneet vähemmän kuin viisi tuntia unta 24 tunnin aikana, onnettomuusriski on verrattavissa humalassa ajaviin. Tutkijat analysoivat kansallisesta moottoriajoneuvojen törmäyskartoituksesta tallennetut tiedot 4 571 onnettomuudesta, jotka tapahtuivat vuosien 2005 ja 2007 välillä.
Tutkimuksen suorittaessaan tutkijat tutkivat jokaisen onnettomuuden takana olevia olosuhteita, ajotieltä ja ajoneuvosta kuljettajiin itse. Jokainen onnettomuus oli riittävän vakava, että auto vedettiin tapahtumapaikalta ja kutsuttiin pelastuspalveluita.
Tietoja käyttämällä tutkijat analysoivat kuljettajien ilmoittaman unen määrän ja onnettomuuteen liittyvän riskin välistä suhdetta. He huomasivat, että mitä vähemmän kuljettaja nukkui, sitä todennäköisemmin he törmäsivät. Ei ole yllättävää, että suurin riski oli niillä, jotka nukkuivat vähiten. Verrattuna kuljettajiin, jotka ovat nukkuneet vähintään seitsemän tuntia, niillä, jotka kirjautuivat nukkumaan vähintään neljä tuntia, oli 11, 5-kertainen onnettomuusriski ja heihin, jotka ilmoittivat neljästä viiteen tuntia, oli 4, 3-kertainen riski.
Nämä numerot ovat verrattavissa ihmisiin, jotka kuluttavat alkoholia ennen ajoa. Vuonna 2015 kansallisen moottoritieliikenneturvallisuusviranomaisen, joka myös hallinnoi onnettomuuksien syy-tutkimusta, arvioitiin, että ihmiset, jotka ajavat veren alkoholipitoisuuksilla 0, 15 (melkein kaksinkertainen liittovaltion lakiraja 0, 08), ovat noin 12 kertaa todennäköisemmin kaatumaan kuin ne, joilla on lailliset veren alkoholipitoisuudet.
Mutta havaintojen toinen puoli koskee vieläkin enemmän: Ihmisten ei tarvinnut ajaa pienen määrän nukkuakseen ajaakseen vaarallisesti. Vain tunnin tai kahden unen puuttuminen teki myös muutoksen: Kuuden ja seitsemän tunnin välillä saaneiden oli törmännyt 1, 3 kertaa, ja viiden tai kuuden tunnin 1, 9 kertaa todennäköisempi. Kun otetaan huomioon, että yksi kolmesta amerikkalaisesta ei saa seitsemän tuntia nukkua yötä, tämä tarkoittaa paljon heikentyneitä kuljettajia tiellä.
Tutkimuksessa oli rajoituksia. Tutkijat eivät pystyneet hallitsemaan huumeiden tai alkoholin käyttöä, ja hyvin harvat kuljettajat tutkivat itsensä ilmoittaneen saavansa alle viisi tuntia unta. Törmäystiedot eivät myöskään sisällä onnettomuuksia, jotka tapahtuivat keskiyön ja kello 6: n välillä - tunteja, jolloin ihmiset saattoivat olla eniten unevajeita.
Unenpuute liittyy myös muihin terveysriskeihin, kuten kroonisten sairauksien suurempi riski ja jopa lyhyempi elinajanodote. Mutta unettomuuden ja kaatumisen välinen korrelaatio voi tarkoittaa, että liian vähän nukkuminen ja pyörän taakse pääseminen vaarantaa myös muiden ihmisten elämän. Ruoka ajatukselle ennen kuin avaimet noudetaan: Haluat ehkä löytää tyynyn sijaan.
