Kuten jääsydämet tai puirenkaat, stalagmiitit (ne, jotka kasvaa luolan lattiasta) voivat tallentaa muinaishistoriansa - sääkuviot, lämpötilat jne. - kasvurenkaissaan. Ryhmä tutkijoita Kiinassa (julkaisee viime viikon Science- julkaisussa) löysi stalagmiitin Wanxiangin luolasta Keski-Kiinassa (katso valokuvat alla), joka antoi tietueen kausittaisesta Aasian monsoonista vuosina 190 - 2003 AD. Nämä sateet kestävät viikkoja anna kesän aikana antaa alueen viljelijöille kasvattaa riisiä ja muuta ruokaa. Kun tiedemiehet ottivat vastaavat tiedot Kiinan historiaan, he löysivät mielenkiintoisia korrelaatioita: Kiinan valtakunta oli vahva ajanjaksoina, jolloin monsuunien vuodenajat olivat märät, ja kolme dynastiaa (Tang, Yuan ja Ming) päättyi kuivien aikakausien aikana. Tutkijat kirjoittavat: "Vaikka muut tekijät olisivat varmasti vaikuttaneet näihin Kiinan kulttuurihistorian lukuihin, korrelaatiot osoittavat, että ilmasto oli avainasemassa."
Ajatus siitä, että ruoan runsauden vuoksi ihmiset ovat onnellinen, vauraita ja tyytyväisiä hallitukseensa, mutta vähemmän, kun ruokaa on niukasti, ei ole uusi (Jared Diamond's Collapse -palvelussa on useita hyviä esimerkkejä). On kuitenkin mielenkiintoista nähdä, kuinka tämä vaikutti joihinkin Kiinan historiallisempiin osiin.
Ja sitten tutkijoilla on toinen tärkeä seikka: Suuren osan tutkimusaikastaan monsuunin voimakkuus määräytyi auringon energian ja Pohjois-Euroopan jäätiköiden avulla. Mutta vuonna 1960 tärkeimmäksi tekijäksi tuli ilman pilaantuminen. 
(Kuvalainat: Tiede / AAAS)
