Ensi puolitoista viikkoa varten ilmastoneuvottelijat kokoavat päänsä Qatarin Dohassa osapuolten konferenssin (COP18) 18. vuosittaiselle kokoukselle yrittääkseen rauhoittaa sopimusta siitä, miten maailman pitäisi tulla yhteen. ilmakehän kasvihuonekaasupitoisuuksien nousun ja siitä seuraavien vaikutusten torjumiseksi: ikiroudan sulaminen, merijään sulaminen, merenpinnan nousu, valtamerten happamoituminen, muuttuvat sademallit, nousevat lämpötilat, merivirtojen muutokset, myrskyratojen muuttaminen, metsäpalojen lisääntyminen, pitkittynyt kuivuus, tulva ja paljon, paljon enemmän.
Ilmastomuutoksen vaikutukset ovat uskomattoman monimutkaisia, ja erilaiset palautejärjestelmät rohkaisevat ja tasapainottavat toisiaan kaikkialla planeetalla. Yhtä monimutkaiset ovat poliittiset päätökset siitä, mitä meidän pitäisi tehdä sille. Mutta kuten ilmastokirjoittaja David Roberts totesi huhtikuussa tekemässään TEDx-esityksessä, ihmisen toiminnan aiheuttama ilmastomuutos itsessään on melko yksinkertaista: joko teemme sen tapahtumaan, tai emme. Pumppaa kasvihuonekaasuja edelleen ilmakehään, ja huonoja asioita tapahtuu. Lopeta pumppaus, niin tapahtuu vähemmän pahoja asioita. Lopeta niiden pumppaaminen ilmaan ja aloita aktiivinen vetäminen ilmasta, ja saatamme todellakin saada tämän läpi.
(Jos haluat hieman enemmän tunnepitoa tieteestäsi, on Ryan Louis Cooperin tekemä remix-versio Robertsin puheesta, täynnä melodramaattista musiikkia ja surullisia valokuvia esityksen päällä.)
Mutta miten erityisesti Dohassa seuraavien 11 päivän aikana tehdyt päätökset voivat vaikuttaa sinuun, lapsiisi tai lasten lapsiin? Otetaan yksi esimerkki: merenpinnan nousu.
Äskettäisessä Nature Climate Change -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Michiel Schaefferin johtamat tutkijat havaitsivat, että jos onnistumme jollain tapaa pitämään globaalin keskimääräisen lämpenemisen 2 ° C: seen (kiitetty tavoite, mutta kuten Roberts huomautti, epätodennäköinen), niin me nähdä 75–80 senttimetriä (noin 30 tuumaa) maailman keskimääräisestä merenpinnan noususta tämän vuosisadan loppuun mennessä. Jos emme tee mitään, tuo numero osuu 100 senttimetriin (39 tuumaa). Jos todella toimimme yhdessä ja leikkaamme päästöjä kokonaan seuraavan neljän vuoden aikana, meillä on edelleen 60 senttimetriä (24 tuumaa) merenpinnan nousua.
Mutta tutkijat huomauttavat, että se on vasta seuraavan vuosisadan. Mitä kauemmas eteenpäin ajat, sitä dramaattisempi merenpinnan nousu tulee. He arvioivat noin 2, 7 metrin (lähes 9 jalkaa) nousevan 2300: lla, vaikka onnistumme lyömään 2 ° C-tavoitteemme.
Kuulostaako siltä vai ei, 9 jalkaa on merkittävä nousu. Mutta tärkeä asia, joka muistetaan useimmissa ilmastonmuutoksen vaikutuksia koskevissa ennusteissa, on se, että ne käsittelevät maailmanlaajuisia keskiarvoja. Joten 9 jalkaa merenpinnan nousua maailmanlaajuisesti ei välttämättä tarkoita tasaista nousua kaikkialla planeetalla. Kuten eräs uusi äskettäinen tutkimus huomautti, Yhdysvaltain koillisrannoista tulee merenpinnan nousupiste, jonka nousu on kolme kertaa lounaisrannikolla.
Sitten toivon, että Dohan neuvottelijat voivat löytää tietä tästä hämmennyksestä, jotta voimme kaikki palata korostamaan kaikkia lukemattomia muita asioita, jotka saattavat johtaa maailman loppuun. (Loppujen lopuksi on melkein joulukuu, eikä ärsyttävä maya-apokalypsen esitys ole enää kaukana.)
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Merenpinta nousee kolme kertaa nopeammin kuin keskimäärin Koillis-Yhdysvaltain rannikolla
Etelämanner-eläimet liukenevat
YK: n ilmastoneuvottelut alkavat maanantaina: Tässä on 83-sekunnin perustasi
Tässä on syy siihen, miksi emme elä jääkaudella (ja miksi sillä on merkitystä tulevaisuudelle)
