Tätä astronomien mielestä kuvan pitäisi näyttää. Kuva: NASA / JPL-Caltech
Perjantai-iltapäivänä noin 5:30 itärannikolla, 2:30 lännessä, katso taivaalle ja hymyile. Yhdeksän sadan miljoonan mailin päässä kamera ottaa kuvan. Maapallomme ja kaikki sen päällä oleva tausta pelataan NASA: n Cassini-kiertoradalla olevan kameran ottamaan Saturni-muotokuvaan. Tämä satelliitti on matkustanut Saturnin ympäri vuodesta 2004.
Valokuvassa Saturnus peittää aurinkoa antaen hyvän kuvan kaasujättelijän renkaista. Auringon estäminen tarkoittaa myös sitä, että maapallon suhteellisen heikko valo pystyy loistamaan läpi. NASA:
"Vaikka Maa on vain noin pikselin kokoinen Cassinin näköalapaikasta 898 miljoonan etäisyyden päässä, joukkue odottaa antavan maailmalle mahdollisuuden nähdä, miltä heidän kotinsa näyttää Saturnusta", kertoi NASA: n Cassini-projektin tutkija Linda Spilker. Suihkukoneiden laboratorio Pasadenassa, Kalifornia. "Toivomme, että liittyt meihin heiluttamalla Saturnia maapallolta, jotta voimme muistaa tätä erityistä tilaisuutta."
Cassini alkaa hankkia mosaiikin maapallon osa kello 14:27 PDT (klo 17:27 EDT tai 21:27 UTC) ja päättyy noin 15 minuuttia myöhemmin, kun Saturnus varjostaa aurinkoa Cassinin näkökulmasta. Avaruusaluksen ainutlaatuinen näkökohta Saturnuksen varjossa tarjoaa erityisen tieteellisen tilaisuuden katsoa planeetan renkaita. Valokuvan tekohetkellä Pohjois-Amerikka ja osa Atlantin valtamerta ovat auringonvalossa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Upeita valokuvia aurinkokunnasta
Saturnuksen salaperäinen kuusikulmio on raivoava hurrikaani
