Jeff Canhamin maalatut kirjeet (kuva: Princeton Architectural Press)
Viime syksynä menin ilmoittavalle tiematkalle Amerikan eteläpuolella. Syöminen ei ollut matkan päätarkoitus, mutta tarve löytää ruokaa tien varrella Pohjois-Carolinan, Georgian, Tennessee ja Louisiana -väylän välillä tarjosi hienon toissijaisen tehtävän. Opasna luotsimme Garden & Gun -lehden 50 parhaan eteläisen ruoan luetteloon. Viittasin siihen toistuvasti matkan aikana, ja jokaisen sivun mukana olleesta kuvasta tuli kuin matkan visuaalinen symboli.
Dana Tanamachin käsin kirjattu liidumerkki Garden & Gun -lehdelle (danatanamachi.com)
Muutamaa kuukautta myöhemmin tuttu kuva ilmestyi uudestaan, kun olin skannaamassa joitain muotoilublogia, ja vasta sen jälkeen minulle tapahtui, että kuva oli käsinmaalattu merkki (tai tässä tapauksessa käsinhalattu). Taiteilija Dana Tanamachi oli julkaissut 2 minuutin aikajakson videon teoksen tekemisestä. Siitä huolimatta, että olin vähän ajatellut graafista taustaa tarkastellessani sisältöä, tajusin silloin, että ruokaoppaan autenttinen, kansanomainen (voit sanoa "eteläinen") tuntuu johtuu pääosin käsintehtyjen merkkien läsnäolosta. Lehti olisi voinut käyttää tietokonegrafiikkaa, olisi voinut jopa tuottaa jotain digitaalisesti näytöksi käsin piirretyksi, mutta sen sijaan he valitsivat todellisen asian, ja se teki koko tuotannosta paljon kiinnostavamman ja ikimuistoisemman.
"Juna aina", kirjoittanut Stephen Powers. Brooklyn, NY 2012 (kuva: Princeton Architectural Press)
Kyltimaalaaminen ammatiksi ja teollisuudenalaksi teki merkittävän haasteen piirrettäessä piirroksia ohjelmistoille, jättiläisille tulostimille ja vinyylileikkauksille, mutta se tuottaa paluun kulttuurisen uudelleeninvestoinnin ansiosta käsityön arvoon. Kirjat, kuten Shop Class as Soulcraft ja Handmade Nation, loivat valonheittijöille kasvavalle liikkeelle valmistajien, jotka ottavat käsityöt takaisin harrastuksesta toimeentuloon. Nyt käsintehtyjen kansallisten kirjailijalla Faythe Levineilla on uusi kirja (ja dokumentti), joka nollautuu ammattimaisille viittomaalareille. Yhteistyössä Sam Maconin kanssa Levine vieraili kahdella tusinalla ihmisellä, jotka ovat tehneet jälkensä ruoka-autoihin, vitriineihin, mainostauluihin ja monikerroksisiin rakennuksiin ympäri maata. Kylpylämaalarit, julkaisija Princeton Architectural Press, esittävät maalarit omilla sanoillaan ja uskomattoman rohkeilla kuvilla, jotka kuvaavat kuinka he tulivat tähän ammattiin ja miten asiat ovat muuttuneet.
Viittomaalaaja Norma Jeanne Maloney studiossaan Austinissa, TX (kuva: Princeton Architectural Press)
Kirjan aiheiden keskuudessa yleinen säie on, että vaikka he tuottavat taidetta, useimmat eivät kutsu itseään taiteilijoiksi. "Sellainen kylttimaalaus, jonka omaan, että teen elantosi tekemällä", sanoo Cincinnati-pohjainen Justin Green, on palvelu. Se on teollisuus, ja haluan pitää sen samalla tavalla ... kun ammattiliitot pitivät vauhtia, 'taiteilija' oli pejoratiivinen termi. Kaikissa vanhoissa kyltimaalausta koskevissa kirjoissa viitausmaalariin viitattiin "mekaanikkona". Phil Vandervaart (alla olevan Dusty's Bar -merkin maalari) toistaa näkemyksen: "Se on merkki, ei kuvaa taidetta", hän sanoo. ”Sen tarkoituksena on välittää tietoa ja olla houkutteleva.” Vandervaartille merkkimaalaus on tapa “lisätä kaupunkikakofoniaan” ja vaikuttaa kaupunkikuvaan. se on kuvaus, joka voisi melkein yhtä helposti viitata graffitiin, ja todellakin jotkut maalarit tulivat katutaiteen taustasta, mutta viittomaalauksen merkitys markkinointivälineenä ei mene mene ihmisille, jotka haluavat ansaita elantonsa tällä teoksella. Keith Knecht, joka oli esitelty teoksessa 71-vuotiaana ja kuollut ennen julkaisua, viittaa merkkimaalareihin, jotka ovat yritysten alkuperäisiä tuotemerkkiidentiteetin kehittäjiä. "Vuonna 1840 Madison Avenuella ei ollut suuria mainostoimistoja, jotka suunnittelisivat logoja ja tekisivät kampanjoita", hän sanoo, "Kyltinmaalarit suunnittelivat nämä logot."
Phil Vandervaart, Minneapolis, MN (kuva: Princeton Architectural Press)
Yllättäen, kaikki maalarit eivät välttele tietokoneita, vaikka he eivät halua tuottaa työtään yksinomaan näytölle (ja jotkut valittavat, että tietokoneet ovat aiheuttaneet taiteellisten taitojen heikentymisen ja kiihkeän nopeuden ja kopioinnin tarpeen). Gary Martin, Austin, texasimaalainen viittomaalaaja, joka on tehnyt kylttejä 70-luvulta lähtien, nauttii näkyvyydestä, jonka Internet mahdollistaa, ja löytää uutta motivaatiota nuoremman viittomaalareiden sukupolven kautta, jotka yhdistävät ja osoittavat töitään verkossa. "Minusta tuntuu, että olen asunut autiomaalla saarella yksin jo vuosia, ja sitten yhtäkkiä joukko muita nuoria ilmaantuu liittymään minuun", hän sanoo, "Nyt voin lähettää juttujani verkkoon ja saada reaktioita muilta viittomaalareilta. ”Yksi näistä nuoremmista maalareista on San Franciscossa asuva Jeff Canham (jonka kirjeet ovat viestin yläosassa). Canhamilla on ollut hybridi-ura, joka ulottuu fyysiseen ja digitaaliseen, mainontaan ja taiteeseen. "En tiedä mihin piirtät rajan toisen ja toisen välillä", hän huomauttaa. "Melkein kaikessa, mitä teen, on jonkinlainen käsinmaalattu ja digitaalisesti renderoitu yhdistelmä ... Minua ei välttämättä ollut helvetissä tekemässä kaikkea käsin. Minusta oli tylsää tietokoneen kanssa. ”
Caitlyn Galloway studiossa, San Franciscossa (kuva: Princeton Architectural Press)
Canham on joukko kirjassa mainittuja maalareita, jotka ovat kulkeneet kerralla tai toisella San Franciscon New Bohemia Signs -kurssin kautta. Paikalliset maininnat samoin kuin viittomakoulut Los Angelesissa, Denverissä ja muualla tekevät selväksi, että viittomaalaaminen on kauppa, joka arvostaa mentorointia, oppisopimuskoulutusta ja sukututkimusta. Kuten kaikki suunnittelijat, myös merkkimaalarit etsivät edeltäjiään opastamaan tekniikkaa ja perinteitä, kun poimitaan ja valitaan nykyisin käytettävissä olevista työkaluista. Kyltimaalarit ovat suuri inspiraation lähde tästä usein huomiotta jätetystä teollisuudesta ja hyvä muistutus kiinnittää vähän ylimääräistä huomiota ollessasi kaupungissa, moottoritiellä tai missä tahansa. Kauniita käsinmaalattuja kylttejä on kaikkialla.
