28. toukokuuta 1959 Kansallisen Independenssin eläintarhasta purettu Able-niminen apina-apina ja Baker-niminen orasapina tekivät historian ensimmäisinä nisäkkäinä, jotka selvisivät avaruuslennoista.
Aped ja Baker lennettyinä erityisesti suunniteltuihin sohviin Jupiter-ohjuksen nenäkartion sisäpuolelle. Lensi 300 mailia maanpinnan yläpuolelle saavuttaen nopeuden yli 10000 mailia tunnissa.
Eläimet oli lähetetty avaruuteen aiemmin. Vuonna 1957, kaksi vuotta ennen apinojen lentoa, neuvostoliitot tarkkailivat avaruuskoiran Laikaa, kiertorataa maan ympäri. Hän ei selvinnyt.
Mutta Able ja Baker tekivät, ja heidän selviytymisensä olivat todisteita siitä, että nisäkkäät, jopa ihmiset, voisivat turvallisesti kulkea avaruuden läpi. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1961, Neuvostoliitosta Juri Gagarinista tuli ensimmäinen avaruushenkilö, joka teki 108 minuutin kiertoradan Vostok 1 -aluksillaan.
Valitettavasti muutama päivä historiallisen lennon jälkeen Able ei selvinnyt leikkauksesta tartunnan saaneen elektrodin poistamiseksi ihon alle. Hänen ruumiinsa säilytettiin, ja se on nyt esillä Smithsonianin ilma- ja avaruusmuseossa.
Voi äskettäin löytää uuden elämän tähtiä Night at the Museum: the Smithsonian -taistelussa . Hän ja kumppani-pahoinpitely Dexter, kapsiini-apina ensimmäisestä Yö museossa -elokuvasta, voidaan nähdä testaamassa vartija Larry Daleyn kärsivällisyyttä jollain salakuvakomedialla.
