Lähes neljä vuosikymmentä Francisco Franco hallitsi Espanjaa rautaisella nyrkillä, hallitseen maataan, tukahduttaen kriitikkonsa ja hiljentääkseen katalaanilaiset ja baskilaiset. Mutta vaikka hänen kuolemastaan on kulunut yli 40 vuotta, hän ei lepää hauassaan helposti - ja hänen muistonsa on edelleen kiistanalainen Espanjassa. Nyt, kun raportti Sam Jones on The Guardian -tapahtumassa, Espanjan parlamentti on äänestänyt hänen vapauttamisen.
Muutto varmasti kaivaa kiistoja maasta, joka on edelleen selvästi jakautunut hänen perintönsä suhteen. Saatuaan apua Espanjan sisällissodan syttymiseen epäonnistuneella vallankaappauksella, ”El Caudillo” asettui diktaattoriksi voitonsa jälkeen vuonna 1939. Espanjan sisällissodan aikana teloitettiin noin 200 000 espanjalaista ja kymmeniä tuhansia sen lopussa. Terror ei päättynyt siihen: Franco perusti lähes 200 keskitysleiriä, joissa vangittiin puoli miljoonaa ihmistä. Baski- ja katalaani kielet kiellettiin, ja poliittisia vastustajia tukahdutettiin ja sensuroitiin. Väkivallan koko laajuus ei ehkä koskaan tiedä.
Kun Franco kuoli, hänet haudattiin hautaan Madridiin, missä myös Espanjan sisällissodan uhreja välitetään. Kuten Jones raportoi, ei-sitova äänestys vaatii hänen poistumistaan, totuus- ja sovittelukomission ja DNA-tietokannan, joka pystyy tunnistamaan hänen hallintonsa aikana kadonneet ihmiset. Tähän mennessä on epäselvää, tapahtuuko ekshumiointi todella, mutta muutto on kuolleen diktaattorin symbolinen hylkääminen.
Kuten Jeannette Neumann raportoi The Wall Street Journal -lehdelle, oppositiohallitus tuki äänestystä ja pääministerin puolue pidättyi äänestämästä. Kriitikot väittävät, että se avaa vanhat haavat uudelleen, mutta kannattajien mielestä on mahdollisuus keskittyä Francon uhreihin tyrannin kunnioittamisen sijasta.
Mausoleumilla, johon Franco on haudattu, on pitkä kidutettu historia. Franco rakensi sen, asensi 500 jalan kiviristin päälle ja täytti sen 1950-luvulla Espanjan sisällissodan molemmin puolin kaatuneiden ruhoilla ”sovituksena”, raportoi Julian Coman The Guardianille. . Monet espanjalaiset kieltäytyvät kuitenkin tunnustamasta sitä lailliseksi muistomerkiksi sen näyttävästä suunnittelusta huolimatta.
Espanja hyväksyi "historiallisen muistin lain", joka tuomitsi Francon diktatuurin vuonna 2007, mutta hänen hallinnonsa aikana kadonneiden yli 100 000 uhrin jäänteitä ei vieläkään löydy. Hämmennyksessä siitä, tullaanko diktaattoria koskaan julistamaan, hänen uhrinsa kohtalot ovat edelleen tuntemattomia - ja Espanjan menneisyys ei ole kaukana ratkaisusta.
