Jos olet syvällä eteläisten Appalakkien vuoristossa hämärän ympärillä ja vakoilee hämärtävää sinistä ympyrää, joka indeksoi maan yli, ota huomioon: saatat olla vain haamun läsnäollessa. Sininen kummitusperhos, eli.
Asiaan liittyvä sisältö
- Jos haluat nähdä tuhansien tulipalojen sytyttävän kerralla, siirry Suurten savuisten vuoristoon
- Tämä Firefly-aikavideo on kaunis
- Firefliesin kauniit lentopolut
Kun suurin osa meistä ajattelee tulikärpäksiä (tai salamavirheitä, kuten kutsumme niitä pohjoisessa), kuvaamme keltaisia ja vihreinä vilkkuvia palloja tummentavaa kesän taivasta vasten. Mutta totuus on, että näiden biologisesti luminoivien kovakuoriaisten välillä on hämmästyttävä määrä monimuotoisuutta. Yli 2000 lajia salamavirhe kimaltelee ja välkkyy maapallolla, ja yli 125 lajia asuu Yhdysvalloissa. Ja jokainen puhuu omaa kieltään.
Salamavirhelamput voivat hehkua keltaisina, oransseina tai, kuten aaveten tapaan, jopa sävyinä, jotka rajoittuvat sähkösinisiin. Ne voivat näkyä yhtenä vilkkumisena tai pitkinä, hehkuvina polkuina. Jotkut tulikärpät välkkyvät, kun saalistaja uhkaa niitä tai tarttuu hämähäkkiverkkoon. Toiset syttyvät kilpailemaan kilpailijoiden kanssa tai sen jälkeen kun tarkastaja on hylännyt heidät. Jotkut naaraat ovat täysin tummia, kun taas toiset tarjoavat välkyksiä ilmoittaakseen uroksille olevansa markkinoilla.
Viimeisen 26 vuoden ajan Lynn Faust on työskennellyt luetteloidakseen ja tulkitsemaan bioluminesenssista Morse-koodia. Jokainen laji välähtää keväällä ja kesällä. "Salamavirheet ovat taideteoksia", sanoo Faust, luonnontieteilijä, joka on hiljattain kirjoittanut aiheesta University of Georgia Press julkaisun lopullisen kirjan, Fireflies, Glow-madot ja Lightning Bugs . "Se puhaltaa mieleni, kuinka he ovat kehittäneet nämä asiat."
Ota Photinus pyralis, yksi itäisen Yhdysvaltain suurimmista ja tunnetuimmista tulipaloista. Lämpiminä kesäiltoina kesäkuun puolivälistä heinäkuun alkupuolelle tämän lajin urokset löytyvät kelluvan takapihaltasi hämärän laskiessa, yleensä noin vyötärön korkeudelta. Ja vaikka monet läheisesti sukua olevat hyönteislajit voidaan erottaa toisistaan vain leikkaamalla ja tutkimalla niiden sukupuolielimiä lähietäisyydellä, voit tunnistaa tämän lajin koskaan asettamatta käsiinsä sitä. Vain etsiä rauhallisesti raaputtua "J" -muotoa, jolloin niiden peput vetävät pimenevän taivaan yli. Tämä muoto on ansainnut heille myös lempinimen "Big Dippers".
Muualla tulikärpäsen sivutieteessä Photuris pennsylvanica voidaan tunnistaa Keski-Atlantin valtioissa sen nopeasta, kelta-vihreästä salamasta, jota seuraa pidempi pulssi, joka kestää yhdestä kolmeen sekuntia. Faust kutsuu tätä takkaperhoa "pisteviivaksi". "Marsh Diver", Pyractomena palustris, haluaa sytyttää useita millisekuntia ennen sukellusta kosteikkojen ruohoksi. Sitten se toistaa liikkeen kolme sekuntia myöhemmin. Etsi heitä niin kaukana pohjoisesta kuin Pennsylvania ja etelään Tennesseeyn.
Phausis reticulata -pelissä, joka on Blue Ghostin vähemmän pelottava virallinen otsikko, pelin nimi on matala ja hidas. Nämä urokset urheilevat sinertävän vihreää lamppua, jonka he voivat jättää vähintään minuutiksi, kun he lentävät lähellä maata etsimässä naista. (Yleensä firefly-näytöt tarkoittavat sen erityisen henkilön löytämistä.) Joskus miehet jopa tekevät siirron, jota kutsutaan ”spotlightingiksi”, kun he osoittavat lampunsa maahan lentäen pienissä ympyröissä. Tämä voi näyttää erityisen kauhistuttavalta, Faust sanoo, koska näet nämä valot liikkuvat maan päällä, mutta ei salamavirhettä.
Nainen Photuris lepää esitysten välillä Alcockin Virginia -tilalla. (John Alcock) Faust kirjoittaa kirjassaan erityisen ikimuistoisen yön Tennessee Cumberlandin vuoristossa, jossa siellä oli niin paljon sinisiä kummituksia, jotka valaisevat noin 18 tuumaa maanpinnasta, että se näytti siltä kuin ”maanpäällinen aurora borealis”. Hevosensa ratsasi näytti hämmentyneeltä. koko suhde ja yritti jatkaa asettamista valon kerrokseen, jonka he olivat luoneet.
Mielenkiintoista on, että Faustin mukaan kunkin lajin näyttö ei ole kivessä, mutta se voi muuttua hieman vuodenajasta, yöaikasta ja ilman lämpötilasta riippuen. Esimerkiksi lämpimämpi sää tarkoittaa, että näytöt saavat hieman ylimääräistä pippuria askeleensa aikana. Samoin kylmemmillä lämpötiloilla on hidastusvaikutus. Ja kun lämpötilat putoavat alle 50 astetta Fahrenheit, edes tulvin perhoset eivät voi koota voimaa päästäkseen päälle.
Vaikka vilkkuminen liittyy tyypillisesti miehiin, yksi poikkeus on Photuris versicolor -kompleksin naaraat. Faustin mukaan useimmilla naisilla, jotka vilkkuvat, on lamppu, joka on ”lyhyempi, vaaleampi ja yksinkertaisempi” kuin urokset. Mutta nämä ns. Femme fatales voivat suorittaa joukon kestäviä välähdyksiä, joiden tarkoituksena on jäljitellä muiden tulisirppulajien naaraiden tulemiskutsuja . Kuten käy ilmi, he eivät vain yritä saada päivämäärää - he etsivät (kirjaimellisesti) tuoretta lihaa. Epätoivoisesti pariutumiseksi, urokset nousevat tutkimaan, mikä näyttää omien lajiensa rakastuneelta naispuoliselta, ja heidät syödään viipymättä.
Joskus femme fatales vie jopa taivaalle ja metsästää siipillä vilkkuvia uroksia. Tätä kutsutaan haukkumiseksi, ja se havaitaan parhaiten räjäyttämällä moottoritietä vaaravyöhykkeelle tietyistä korvanapista. Femme fatales -karhujen on tiedetty myös suodavan muita hämähäkkiverkkoihin jääneiksi joutuneita tulikärpäksiä.
Tämä saalistuskäyttäytyminen on erityisen mielenkiintoista, koska perhoset eivät yleensä syö niiden muutaman viikon aikana, jotka viettävät aikuisina ennen kuin he välkkyvät hyväksi. Tosiasiassa, perhossiini viettää suurimman osan elämästään (yksi tai kaksi vuotta) korppikana pieninä toukkina, joita kutsutaan hehkuvamatoksi. Nämä pienet, hehkuvat saalistajat rypälevät matojen, etanoiden, etanoiden ja kaiken muun metsästämisen alla harjoilla, joita he voivat tarttua alakalvoihinsa ja injektoida halvaantumista aiheuttavaan myrkkyyn. (Onneksi hehkulamatot ovat liian teini-ikäisiä puremaankseen meitä ihmisiä.)
Miksi sitten kaikki raivotut naiset? No, monilla Firefly-lajeilla on kemiallisia yhdisteitä, jotka tekevät niistä houkuttelemattomia petoeläimille. Tämä on järkevää, kun otetaan huomioon, että salamavirheet ovat suhteellisen hitaasti lentäviä hyönteisiä, jotka lentävät nastaan vastaavan neontaulun kanssa. Ilman kemiallisia aseita ne olisivat helppo poiminta lepakoille, lintuille ja koko joukolle muita saalistajia. Ja vaikka femme fatales -bakteerien on havaittu tuottavan ainakin joitakin näistä yhdisteistä yksinään, Faust ja hänen kollegansa uskovat hankkivansa muita kannibalismin kautta. Naaraat välittävät sitten nämä suojakeinot munilleen ja toukkilleen.
Valitettavasti kaverien kanssa, femme fatales eivät vain syö kilpailevia lajeja. Mahdolliset kaverit ovat myös valikossa. Femme fatale katkaisee jopa aktiivisen pariutumisistunnon kääntyäkseen ympäri ja susi alas hänen paramourisensa, keskinäisen liitoksensa kesken. (Ja luulit mustien leskien olevan nykäyksiä.) Ehkä tästä syystä tämän suvun miehillä on kaksi ”vartta” molemmin puolin pykäläänsä - jota kutsumme hyönteisen penikseksi - jotka pysyvät naisen ulkopuolella pariutumisen aikana. Epäillään, että nämä aseet toimivat saapuvan kannibalismin hälytysjärjestelmänä, joka varoittaa miestä, jos naisen pitäisi alkaa siirtyä hänen alle.
Photuris-pupa huiputtuu mudan iglu-solustaan. Lähes aika näyttelyyn. (Laura Hughes) Kaikille, jotka tiedämme nyt salamavirheoptiikan kielestä, siellä on paljon muuta vain odottamassa valaistusta. Esimerkiksi on joitain Photuris- tulikärpäksiä, joita voi löytää vain harvoista kaukaisista suista ja jotka näyttävät olevan uuden lajin muunnelmia. Faust viittaa kotiinsa, joka on lähimpänä kotiaan Itä-Tennesseessä, nimellä "Loopy 5s". Nämä Fireflies välkkyvät nopeasti viiden tai seitsemän sekunnin ajan ennen loppua kukoistuksella ja katoavat sitten 11 sekunniksi vain toistaaksesi salamajuna muualla.
Itse asiassa Loopy 5: t ovat niin erilaisia kuin muut Fireflies ja niin harvoin nähneet, että Faust alkoi yhdellä hetkellä ajatella kuvittelevansa niitä. Toisin sanoen, kunnes hän kutsui tutkijan, hän viittaa hellästi tohtoriksi Photuriksiksi - James E. Lloyd, Floridan yliopiston emeritusprofessori.
Lloyd on tutkinut salamavirheitä kuusikymmentä jo vuosia, ja hän ja Faust poistuvat usein havainnoista ja tunnisteista toisistaan. Muutama vuosi sitten Faust soitti Lloydille kertoa hänelle Loopy 5: stä. Hän lopetti lauseensa puolivälin ja kertoi näkeneensä hyvin samanlaisen salaman junan Pohjois-Carolinan suolla 1960-luvulla. Hän vertasi kertymistä ja kukoisti aivasteluun - ah, ah, ah, ah, ah, CHOOOOOO!
Valitettavasti seuraavan kerran, kun Lloyd palasi takaisin turvotusaisten paikkaan, buldooserit olivat kiireisiä muuttamaan kosteikot golfkentäksi. Faustin Tennessee-väestö, Loopy 5: n väestö, voi myös olla uhattuna, koska niiden kosteikot suunniteltiin äskettäin asuntosuunnitelmaksi (ennen kuin taloudellinen taantuma säästi niitä). Jos projekti joutuisi koskaan läpi ja Loopy 5s hävitettäisiin, se tarkoittaisi, että tälle mahdollisesti uusille lajeille jää vain yksi paikka - Mississippin Wall Doxey State Park -puistossa löydetty setri-suota.
Faust on varmasti nähnyt oikeudenmukaisen osuutensa perhonenlajeista, matkustettuna Kaakkois-Aasiaan etsimään niiden välähdyksiä. (Itse asiassa hän on luonut hämmästyttävän havainnollistavan kaavion, joka kuvaa ensisijaisen mielenosoituksen välähdyksiä monille Yhdysvaltojen yleisimmille tulipallelajeille, mutta teidän on ostettava kirja saadaksesi sen!) Mutta on yksi vilkkuuvaike, jota hän edelleen kaipaa katsele : Pleotomus davisii, joka tunnetaan myös nimellä "Davis's Oddballs". Tätä lajia harvoin nähdään, mutta siitä on olemassa historiallisia todisteita Cumberland Gapistä Suurten savuisten vuorten päähän.
Tulppaleiden suhteen Faust myöntää, että Oddballs eivät ole niin seksikkäitä. Urokset ovat enimmäkseen tummia, höyhenpeiteiset antennit. Naaraat eivät lentä; sen sijaan ne muistuttavat suuria, hehkuvia grubit, jotka tekevät suurimman osan vilkkuu. Seurauksena on, että monet tämän hyönteisen yksilöt ovat miehiä, jotka olivat houkutelleet keinotekoisiin valonlähteisiin.
Joten joka ilta, Faust asettaa kevyen ansa takapihalleen, kun hämärä antaa tien pimeälle - kynttilä ikkunaan, jos haluat. Eräänä päivänä hän toivoo, että oddball lentää ylös tervehtimään häntä.
"Muut ihmiset ovat nähneet heidät", Faust sanoo, "ja minä olen kummitellut niitä puita, mutta en ole koskaan nähnyt yhtä elävänä."
